Моя грязная Калифорния

— Меня наняли для работы над новым документальным фильмом о детективе по борьбе с наркотиками Сальваторе Дженкинсе.

— Сал Дженкс?

— Ага. Я читала, он раньше работал в поиске без вести пропавших.

— Да. Очень печально, что с ним случилось. Мы не были друзьями, но мы… он был надежным парнем.

— Похоже, создатели фильма думают, что он был грязным копом. Но мне интересно, есть ли другая сторона у этой истории? Я не хочу принимать участие в фильме, если они напрасно на него клевещут, тем более учитывая, что он умер и не может себя защитить.

— Сал не был мошенником, скорее, он был чересчур усердным копом, который ходил по краю. Когда я услышал, что его связывают с кокаиновым ограблением, я подумал, что там должно было быть что-то большее.

— Что за кокаиновое ограбление?

— Через несколько недель после того, как Сала убили, о нем появилась кое-какая информация. Было проведено внутреннее расследование, которое в итоге закрыли, что он якобы пытался украсть наркотики из хранилища улик. И еще кое-что.

— Что еще?

— Если коротко, то одну из банд, которую Сал преследовал за торговлю кокаином, пытались ограбить. Но налет не удался, случилась большая перестрелка и автомобильная погоня. Это произошло за несколько дней до убийства Сала. Оказалось, у Сала был осведомитель в банде, поэтому пошли слухи о том, что Сал использовал полученную информацию для организации этого ограбления.

— Ты сказал, там должно было быть что-то большее.

— Да. Еще когда он работал в поиске пропавших, Сал упорно искал связь между одним богатым владельцем художественной галереи и двумя пропавшими девушками.

— Честер Монтгомери?

— Да, — говорит Мигель, удивленный тем, что она знает имя. — Сал никак не мог найти улик против Честера. Наш командир просил его оставить это дело, но Сал не хотел. Он забросил другие дела, потому что был так сосредоточен на этих пропавших девушках. В итоге его перевели. У него не стали бы отбирать значок, когда ему оставалось всего несколько лет до пенсии. Но ему сказали, что он должен уйти. В другой отдел. По выбору. Он выбрал борьбу с наркотиками. Как думаешь почему?

Пен пожимает плечами: не знаю. Но подается вперед всем телом, демонстрируя интерес.

— Этот арт-дилер Честер Монтгомери был на радаре полиции Лос-Анджелеса с девяностых. Он был криминальным королем в мире марихуаны. Так что, я думаю, Сал пошел в «нарко», надеясь, что сможет поймать парня на чем-нибудь, связанном с наркотиками, и воспользоваться ордерами на обыск, чтобы найти что-нибудь о пропавших без вести девушках.

— И ты думаешь, что попытка Сала украсть кокаин как-то связана с этим мужиком из художественной галереи, любителем марихуаны Честером?

— Может быть, это был Честер Монтгомери, может, что-то еще. Но если Сал и был замешан в ограблении, то не для того, чтобы заработать денег на кокаине. Не в его характере. Он был настоящим детективом.

Пен размышляет о Честере Монтгомери как о бывшем короле марихуаны.

— Мог ли он носить прозвище Роллер? Честер, я имею в виду.

— Возможно.

— А что насчет вещей в хранилище улик? — спрашивает Пен.

— Это все домыслы, но многие думают, что он не мог ни на чем поймать Честера, поэтому, может, работал с информатором, чтобы его подставить, понимаешь, продать ему кокаин или что-то в этом роде. А для этого ему нужен был кокс.

— Он пытается украсть кокаин из улик, а когда не получается, устраивает это ограбление, — заканчивает его теорию Пен.

— Да.

Мигель провожает Пен до вестибюля.

— Рад был тебя видеть, Пен. Я приятно удивлен, что ты пришла не для того, чтобы опять говорить о твоем отце и симуляции.

Пен испытывает искушение объяснить ему, что, по ее мнению, Честер Монтгомери обнаружил брешь в симуляции. И что Сал тоже нашел брешь, и, вероятно, поэтому его и убили. Она испытывает искушение поделиться своей теорией: поскольку Честер связан с другими пропавшими без вести, он мог экспериментировать с отправкой людей в другие симуляции.

Но она только говорит с улыбкой:

— Спасибо за помощь, Мигель.

* * *

Лежа в постели, Пен думает о Ренате. Она все еще в другой симуляции? Это та же самая симуляция, куда отправился ее отец?

Ее мысли переключаются на Джоди. Парень уехал из Лос-Анджелеса, думая, что его брата убили из-за кокаинового ограбления. Когда он вернется в Лос-Анджелес, она его найдет и расскажет ему правду о том, как его младший брат пытался помочь полиции. Бывший сосед Джоди по комнате сказал, что его не будет три месяца. Куда он уехал на три месяца без компьютера?

Когда она начинает засыпать, среди причудливых форм в ее сознании возникает образ маршрута. Она бросается к своему компьютеру и открывает сайт «Моя грязная Калифорния». Где был пост Марти о поездке по штату? Это ведь был трехмесячный маршрут? Она прокручивает список ссылок и находит его. Трехмесячное путешествие по Калифорнии.

* * *