Моя капризная леди

— Терлак, — позвала я жениха. Серебристые радужки потемнели, магия едва заметной искрой промелькнула в них и через секунду погасла. — Женись на мне.

Он улыбнулся. Немного грустно с каплей иронии.

— Теперь я в позиции трепещущей невесты? — прошептал в ответ, когда я кивнула Даниэлю, и тот подошел ближе.

— Скорее спящего жениха, — со всхлипом рассмеялась я.

— Красавца.

— Хорошо, пусть будет красавец.

Ничего такого в церемонии бракосочетания не было. Всегда начинал с вопроса. «Если кто-то из присутствующих против того, чтобы эта пара сегодня сочеталась законным браком, то пусть скажет вслух или замолчит навсегда...» — нарочито громко поинтересовался герцог Фламель у немногочисленных свидетелей. Грант благоразумно промолчал. Слегка поморщился, но пережил сей момент достойно и без едких замечаний.

— Согласны ли вы, Амалия Изабелл Браун, леди Сент-Клер взять в законные мужья сэра Терлака Оливера МакГиннеса?

Обычно вопрос сначала задавали жениху, потом невесте. Однако в нашем случае все сразу пошло наперекосяк. Мой робкий, утвердительный ответ стал отправной точкой к туманному будущему. Я упустила момент, когда Даниэль спросил о согласии на брак у МакГиннеса и получил такой же долгожданное «Да». Через Гилберта, поскольку сам Терлак сказал слово так тихо, что никто его не услышал.

Подписи в документе вовсе получились странным: одна чуть съехала вниз — моя рука дрогнула от напряжения. Терлака же пришлось поддерживать с обеих сторон, пока он усилием воли выводил закорючку в графе напротив своего имени. Последним самописец взял Дункан, подтверждая законность всего произошедшего.

Ярко вспыхнули буквы королевской подписи в самом низу листа, и засияла сургучная печать. Теперь брак официально считался признанным.

— Полагаю, вопрос консуммации снимается, — пробормотал Даниэль, глядя на то, как отреагировала дрыглова бумажка.

Вот так за несколько секунд из леди Амалии Сент-Клер я превратилась в леди Амалию МакГиннес. Папу бы удар хватил. Далия наверняка бы устроила скандал из-за ущемления прав на нормальную свадьбу. В прошлый раз она тоже не радовалась моему выбору жениха. Все время твердила, чтобы я не спешила заключать себя в оковы.

«От него польза только мужчинам», — постоянно ворчала кузина, будучи при этом счастливой женой и матерью.

Я отвела взгляд и уставилась в распахнутое окно. Солнце спускалось к горизонту, окрашивая небо в причудливое сочетание золотисто-алых красок. Подоконник покрылся розовой дымкой, а в комнату проникли робкие лучи. День прощался с нами, передавая власть подступающей ночи, и я невольно подумала, как все же здесь красиво. Так спокойно. Убрать бесконечную суету, страх, боль и тайны, тогда Аркант превратился бы в сказочный дом для будущей принцессы.

— Амалия? — голос Гранта проник сквозь туман растерянных мыслей обо всем и ни о чем одновременно. — Связывание души.

— Души? — Терлак приподнялся на подушках.

— Да, сын, — терпеливо проговорил Гилберт. — Ты должен назначит хозяина замка. Или хозяйку.

— Разве Аркант не принадлежит тебе?

Дункан вполне резонно нахмурился, явно задавшись тем же вопросом. Он напряженно висел в воздухе, пока я не встрепенулась. Крепко сжав ладонь ничего не соображающего Терлака, кивнула Меган на кувшин с водой. После нескольких глотков живительной влаги МакГиннесу лучше не стало, но он хотя бы перестал задавать ненужные вопросы. Пока что.

— Твой отец хочет, чтобы я связала душу с замком, — осторожно проговорила я, намеренно огибая неудобную тему наследования. Сейчас не время и не место вываливать на отравленный разум Терлака всю правду.

— Зачем?

— Потому что Аркант погибает, — нахмурился Гилберт и склонился к племяннику. — Понимаешь меня?

Вряд ли Терлак в действительно понял, о чем идет речь. Он с трудом боролся с подступающим бредом, потому вникать в подтексты банально не хватило сил. Тем не менее МакГиннес кивнул.

— Лэрд Терлак, вы признаете право своей жены распоряжаться в замке и за его пределами?

— спросил Даниэль.

Утвердительный кивок, затем хриплый голос произнес:

— Да, признаю.

— Вы разделяете кровь и величие клана МакГиннес с вашей супругой?

Я на всякий случай подняла голову, почти не прислушиваясь к монотонной речи герцога. Потолок остался на месте. Каменный пол ногами не провалился. Никаких признаков живой энергии. Возникало ощущение, что замок — обычное строение без какой-либо души. Зидан ошибся? Хотя я точно слышала раньше, как Аркант отзывался. Пусть не сразу поняла, что это был именно он.

Но сейчас замок молчал. Ни землетрясения, ни кровожадного духа, ни вздоха — абсолютная тишина.

Внезапно наступила невероятная легкость. Недолго думая, я поднялась с постели и отпустила руку Терлака. Голоса с каждым шагом становились тише, а неведома сила манила выйти из комнаты. Едва заметное свечение в щелях закрытой двери умоляло окунуться в живительное тепло.