Моя крылатая удача

Ласточка подошла сама, стоило её окликнуть. Повезло, что не пришлось гоняться за кобылой. Видимо, она так боялась всего вокруг, что была только рада вернуться к хозяину.

Вот теперь начиналось самое сложное…

– Эйя, я тебя подсажу… Пожалуйста, удержись в седле хоть несколько мгновений… Совсем немного… Слышишь?

Она мотнула головой безмолвно и снова скривилась от боли.

Водрузить девицу на спину лошади оказалось не таким уж простым делом, но Ларсен постарался сделать это как можно быстрее и аккуратнее. Эйя практически легла на холку Ласточки, не в силах сидеть прямо.

Но Ларс в одно мгновение оказался в седле с ней рядом. Откинул осторожно дайану назад, уложил её голову себе на плечо и, поддерживая с двух сторон кольцом из рук, осторожно тронулся с места.

– Прости, милая, придётся тебе пока потерпеть моё соседство… – невесело усмехнулся Ларсен.

Но, если дайана и была против, сил на возражения и споры у неё не нашлось.

Неприступная скалистая стена осталась позади, с каждым новым шагом Ласточки она становилась всё меньше и меньше.

– Эйя… – шепнул Оллье в светлые волосы дайаны, – спасибо.

– М-м-м?

– Спасибо, что спасла! Ты не позволила мне разбиться…

– Это я… случайно… – чуть слышно откликнулась она. – Перепугалась… Сама не поняла, что делаю…

– Я так и подумал, – усмехнулся Ларсен.

Бросил на неё взгляд искоса и заметил, как по бледным губам скользнула мягкая улыбка.

Разговоры у костра

Эйя

– Проснулась? Вот и славно!

В глазах до сих пор стоял туман, а ещё непривычно слепило пламя костра. Она моргнула несколько раз, и расплывчатый силуэт рядом превратился в улыбающегося Ларсена.

– Если выспалась, поднимайся потихоньку… Ужинать будем… – он приглашающе кивнул.

Илиана поднялась, прислушиваясь к ощущениям в теле. Слабость ей была неприятна, но в остальном… кажется, она действительно пришла в себя. По крайней мере, убийственная боль её покинула.

– Я тут супчик сделал, но ты наверняка от него откажешься… – безмятежно болтал норленец.

Эйя поспешно замотала головой – странная человеческая пища доверия по-прежнему не вызывала.

– Я так и подумал, – казалось, Ларсен на её резкость совсем не обижался. – Так что… для тебя вот… почистил и нарезал буни, и ещё твои любимые ягоды… Держи!

Он протянул Эйе большой глянцевый лист огнецвета, на котором, как на блюде, красовались фрукты.

– Ягоды, правда, немного помялись, – виновато пожал плечами бескрылый. – Извини! Наши сегодняшние приключения не прошли даром...

Эйя поблагодарила, принимая щедрое угощение, и села ближе к костру. Огонь ей нравился – его так и хотелось рассматривать, слушать, как он шумит, потрескивает, шепчет что-то неразличимое. Сколько ярких оттенков, как у солнца на закате.

Она тяжело вздохнула… А ведь именно огонь стал причиной всех её бед, огонь и его колдовское притяжение. Если бы она тогда послушалась сестру, если бы не поддалась своей слабости и неуёмному любопытству, Эйя никогда бы не оказалась так далеко от дома, не узнала бы всех этих страхов и мучений. Но, глядя на рыжее жаркое пламя, у дайаны не получалось злиться и обижаться. Она была готова простить огню его коварство, заманившее её в людскую ловушку.

Она подняла взгляд на своего спутника. И вздохнула снова…

Кажется, на Ларсена злиться и обижаться тоже всё труднее и труднее. Этот бескрылый зачаровывал не меньше огня. Она не доверяла его словам, но Ларсен раз за разом доказывал, что он мало похож на тех людей, с которыми она уже успела столкнуться, доказывал своими поступками, заботой и попытками уберечь её от опасностей и трудностей. Порой она почти готова была поверить, что он ей сочувствует и действительно собирается освободить.

И Эйя, отчаянно цепляясь за единственно уместную здесь ненависть, всё сильнее ощущала, как на смену презрению постепенно приходит благодарность.

– Значит, – голос мужчины вывел Эйю из отрешённой задумчивости, – ты умеешь летать?

Он пристально рассматривал её лицо, и дайана поспешно опустила голову, смутившись колдовской тьмы его взгляда. Отблески костра в тёмных глазах завораживали, но при этом пугали даже сильнее, чем его прикосновения.

– Летать… – она усмехнулась, пытаясь придать голосу беспечность. – Я бы так не сказала. Скорее, планировать или падать не слишком быстро. В этом обличии мои крылья слишком слабые, чтобы поднять высоко или даже просто долго удерживать в воздухе. С годами они могут окрепнуть, но молодые дайаны крыльями почти не пользуются. Я могу перелететь через препятствие, могу спуститься куда-то, но… взлетать вверх… Нет, на такое я неспособна.

– Но ведь ты взлетела! – горячо возразил Ларсен. – Поймала меня в воздухе и удержала…

– Я испугалась, и… это мне придало сил, – пожала плечами Эйя. – Не уверена, что смогу так ещё раз. А уж подняться туда, на высоту, вместо тебя, на своих крыльях я бы точно не смогла. Не думай, что я нарочно скрыла от тебя свои способности, чтобы посмотреть, как ты карабкаешься на эту скалу…

Заметив, как она нахмурилась, Ларсен изумлённо вскинул брови.