Моя любимая жертва

Попытка вспомнить, как я сюда залез, ни к чему осмысленному не приведёт. Да и толку то? Лишь по позвоночнику процарапает ледяной иглой едва обозначившегося протрезвления, а из лёгких вырвется короткий, хриплый смешок. После чего я повернусь и, не спеша, начну вышагивать по очень мокрой и опасно сколькой поверхности перил, как пьяный канатоходец, обмораживая голые ступни и слушая, как с шумом дождя сливаются гулкие удары моего упрямого сердца. Пожалею лишь о том, что не прихватил с собой початой часом ранее бутылки Benromach[1]. Хотя меня и без того нехило ведёт. До такой степени, что в какой-то момент останавливаюсь, разворачиваюсь снова к городу, поднимаю и развожу руки в стороны, будто крылья в полёте и… на несколько секунд закрываю глаза, подставляя лицо хлёстким струям абсолютно равнодушного дождя.

Тело будто наполняет гудящей пустотой, как до этого полумёртвую душу пропитывало мнимой анестезией из физического возбуждения и беспощадных воспоминаний. Состояние уже близкое к тому, чтобы буквально оторваться от перил и «взлететь». Причём удары сердца весьма этому способствуют, чуть раскачивая тело и будто подталкивая вперёд.

Что может быть проще? Если не открывать глаз, то можно многое и не заметить?..

Разве что дыхание учащается и сбивается, до лёгкого головокружения… Главное, ни о чём не думать… Не думать…

Но какой-то шум за спиной враз сбивает весь настрой.

– Уолт! Твою мать! Ты что творишь?..

Я в непонятках резко оборачиваюсь на знакомый мужской голос и… поскальзываюсь…

_____________________________

[1]Benromach (Бенромах) – элитный классический односолодовый шотландский виски, выпускаемый вискокурней Бенромах с 1989 года.

Глава 1

– Скучаешь? Что-то ты сюда зачастил? Прямо подозрительно.

– А что такого? Хорошая забегаловка. Кофе почти сносный. Можно даже пить, если не дышать. Это ты чего тут круги наматываешь и следишь за мной? Думал тебе сейчас вообще не до чего нет дела, кроме чумовой подготовки к своему предстоящему закабалению.

Я всё-таки протянул руку к пока ещё горячему кофе, подхватив кончиками пальцев белоснежный фарфор кофейной чашки, и поднёс её к своему рту, чтобы сделать демонстративный глоток. Главное, при этом не поморщиться, хотя, сдержаться от соблазна и не поджать губы не удаётся.

Моя любимая старшая сестрёнка Камилла, потомственная чёрная аристократка, страшно подумать, в каком уже по счёту поколении, вынужденно отодвигает за высокую спинку соседний стул и, сдерживая изо всех сил прописанную под кожей с раннего детства утончённую манерность, усаживается рядом. Ростом, правда, нашим с братом не вышла, ниже меня на целую голову, но это не мешает ей смотреть на нас свысока, так сказать, по праву старшинства. Миниатюрная, синеглазая шатенка, в классическом жаккардовом костюмчике синего цвета и с повязанным на голове прозрачным платком. Не хватает, разве что, больших чёрных очков на поллица, и попадание в образ второй Одри Хепберн, можно сказать, почти идеальное.

– Я как раз из цветочного. Уже немного подташнивает от всех этих ароматов. Наверное, придётся заказывать цветы без запаха, а то меня точно стошнит на церемонии, прямо по пути к алтарю.

– Хороший выбор. Жаль, не могу сказать того же по поводу жениха… – после глотка более-менее терпимого кофе, меня со страшной силой потянуло затянуться, чтобы хоть как-то приглушить оставшийся во рту вкус. А может и не только поэтому. Меня в последнее время что-то слишком часто начало тянуть на эту дрянь, хотя зарёкся от неё ещё со времён универа. Но именно сейчас её не хватало в моих лёгких и в крови, как никогда.

– На этот счёт я всё равно твоим мнением не интересуюсь, как впрочем, и ты чьим бы то ни было. Поэтому, пожалуйста, Уолт. Не нужно переводить на меня стрелки, плавно съезжая с темы, как ты тоже любишь делать очень часто.

– А в чём, собственно говоря, проблема? – в этот раз я не стал трогать чашку с кофе, просто вытянув руку поверх молочной столешницы квадратного столика, дабы принять непринуждённую позу безучастного ко всему плебея. Я и выбрал для своей нынешней миссии не только самое примитивное заведение общепита на Мэдисон-авеню, заняв место в аккурат у одного из его огромных окон-экранов, но и приоделся для данного мероприятия в соответствующую далеко не моему истинному статусу одежду. В чёрные джинсы, в чёрную косуху, бежевый джемпер и (боже правый!) в замшевые ботинки цвета охры. Если список первых вещей состоял из вполне себе брендовых шмоток, то на счёт ботинок я до сих пор пребывал в некотором ступоре. Поскольку вообще не помнил, когда и где их приобрёл.

Чёрные очки от солнца тоже прилагались. Куда уж без них такому профессиональному, как я, шпиону с большой буквы? Но, естественно, внутри кафе я в них не сидел. А так, да. Увидь я себя в подобном виде и за столь унизительным занятием несколько месяцев назад, решил бы, как решила Ками, что с моей головой явно что-то не то.

– Это ты тут неизвестно с какого перепугу заявилась и непонятно какие лепишь мне претензии. Ты за мной следишь? С каких это пор?