Моя любой ценой

– А почему мы опять говорим обо мне? – спохватилась Галила. – Расскажи мне, каково это – быть королем Зирии.

– Я всего-навсего пытаюсь обеспечить стабильность, – ответил Карим. – Ни один правитель не может сделать все население своей страны счастливым. Самое большее, что я могу сделать, – это избежать войн и победить нищету. Если у них есть еда, они могут отправлять своих детей в школу, получить медицинское обслуживание и новый холодильник, когда старый сломался, – значит, я не зря ношу свой титул.

– Это правда. Сделать человека счастливым невозможно, но можно накормить. А ты никогда не хотел иметь брата или сестру?

Он не ответил. Она снова попыталась повернуть голову, но его рука удерживала ее волосы. После долгой паузы Карим ответил.

– Иногда я думаю, что было бы лучше, если бы у меня был старший брат и вся эта ответственность легла бы на его плечи, – сказал он с сухим смешком. – Возможно, тогда многое было бы иначе.

Галила ожидала, что он продолжит, но Карим молчал. Она отодвинула в сторону пустую тарелку и допила кофе. Он развернул ее, и они наконец-то посмотрели друг другу в глаза. Его лицо было бесстрастным, но Галила понемногу училась читать его. Она провела рукой по его волосам.

– Спасибо, что сказал мне это.

Галила легонько поцеловала его в губы, но у Карима были далекоидущие планы.

– Ты наелась?

– Я думаю, ты сможешь уговорить меня вернуться в спальню.

– А я думаю, мы сделаем это прямо здесь.

Карим чрезвычайно осторожно наводил справки об Адире. Через три недели после свадьбы Зуфара Адир женился на Амире, которая до этого была обручена с братом Галилы. Ходили слухи, что они ждали ребенка.

Эта новость неожиданно больно уколола Карима. Много лет он не задумывался о наследнике. В случае чего престол за ним унаследовал бы один из его кузенов, в которых он видел все задатки успешного правителя. Была ли эта затаенная боль признаком того, что он хочет наследника?

– Что случилось?

Тихий голос Галилы вернул его к действительности.

Несколько дней назад, а на самом деле – в другой жизни, он бы лишь отмахнулся от ее вопроса. Он не привык объяснять кому-то свое настроение.

Но тонкие руки Галилы обвились вокруг его талии, заостренный подбородок уперся в грудь, а зеленые глаза доверчиво посмотрели на него снизу вверх.

– Есть вещи, которые я бы обсудил с тобой, если бы мог, но я не могу, – ответил он, с удивлением обнаружив, что говорит правду. Он хотел открыться ей. Это был еще один тревожный сдвиг в его приоритетах. – Это государственные дела.

Он погладил ее щеку большим пальцем, чтобы смягчить отказ.

– Хм, – мрачно сказала она. – Что-то плохое?

– Не война, если ты это имеешь в виду.

– Торговое эмбарго или что-то в этом роде? – пыталась угадать Галила.

Он не хочет признавать потенциального наследника трона Зирии – это может считаться эмбарго?

– Что-то вроде того.

– Ты можешь доверять мне, ты же знаешь. Я знаю, что ужасно вела себя в ту ночь, когда мы встретились, но обычно я не настолько безрассудна. Это был особенный случай. С особенным мужчиной, – добавила она, улыбнувшись.

С того вечера она не выпила ни капли алкоголя, отметил Карим.

Она прижалась щекой к его груди и тихонько вздохнула. Его руки привычно легли на ее талию, с удовольствием вспоминая все ее изгибы. Это становилось привычкой – обнимать Галилу. Он не был склонен к зависимости, но она была такой мягкой, теплой и ласковой, что он не мог устоять и не дотрагиваться до нее постоянно.

– Я не жалею, что тогда все тебе рассказала. Я имею в виду – про Адира, – пробормотала она.

Карим замер.

– И спасибо, что выслушал, – продолжала она. – Я все еще в шоке из-за мамы и Адира. И я поражаюсь на Амиру. Она же его совсем не знала, когда сбежала с ним.

Он едва не сказал ей, что Амира вышла замуж и ждет ребенка, но тогда пришлось бы признаться, что наводил о нем справки и объяснить почему.

– Ты хорошо ее знала? – спросил он вместо этого, снова погладив ее спину.

– Ее отец – старый друг нашей семьи. Она с самого рождения была помолвлена с Зуфаром. Я так ждала их свадьбы. Зуфар неплохой. Вы просто встретились при неудачных обстоятельствах. Он может быть грубым, но он бы сделал все, чтобы стать хорошим мужем. Я спросила, что он узнал об Адире, но он только разозлился и сказал, что знать его не желает. Я не знаю, что делать. Я хочу быть уверена, что с Амирой все хорошо и что она не жалеет о своем решении, но я не могу наводить справки, не выдавая наши семейные секреты. – Она откинулась назад, чтобы посмотреть на него. – Видишь? Я научилась быть осторожной и осмотрительной. Я вообще быстро учусь.

– Посмотрим, смогу ли я тебя чему-нибудь научить, – пообещал он лукаво.

– Правда? Спасибо!

Он смотрел на нее и думал, что она скажет, когда узнает, что ее подруга беременна.

«Я не хочу от вас рожать».

Он не знал, почему эта фраза постоянно всплывала у него в голове, когда они занимались любовью. Это были первые дни их брака, и они накидывались друг на друга, стоило им только остаться одним.