Может быть, у неё извращённая тяга к злу, к жестокости. Может быть, она мазохистка. Ведь перспективу своей любви она видела в одних только чёрных красках – всё это кончится бедой для неё. Отец прав. Да она и сама это прекрасно знает, так зачем же ей это мучение? На эти вопросы Патрисиа ответить не могла.
И почему-то это состояние трагической предопределённости тоже нравилось ей. Нет, она не чувствовала себя героиней. Она вообще себя не ощущала. Она просто любила человека. И это было не унижение, когда она признавалась Рикарда в любви и просила его о встрече. Это было естественным проявлением её чувства. Самое главное, что только теперь, полностью признавшись и себе и Рикардо в любви, она вдруг ощутила себя сильной и гордой, она почувствовала, что она сильнее Рикардо, что она ведёт в этой непростой жизненной ситуации, что Рикардо вдруг потерялся, испугался, отступил, он только следует иногда за ней, но, сделав маленький шажок, опрометью бежит назад.
– Нет, отец, дочь твоя не унижается, она любит, и она этим гордится.
– Я не хочу, чтобы Жесика думала, что я соблазняю девятнадцатилетних девочек! – кричал Рикардо. – Прошу тебя, пойми!
– Глупыш, – говорила ему Патрисиа. – Мне всё равно, что подумает твоя дочь, мой отец, весь мир. Я такого никогда в жизни не испытывала. Да, я и раньше влюблялась, вернее, мне казалось, что влюблялась. Но я вполне контролировала себя. А сейчас всё совершенно по-другому. Это так сильно, что… что, если завтра умрёшь ты, меня тоже не станет.
– Что ты говоришь?! Ты с ума сошла! – испугался Рикардо.
– Как ты сейчас похож на моего отца! – рассмеялась девушка. – Те же самые слова!
– И он прав. Он тоже отец, мы друг друга понимаем! Тебе надо хорошо обо всём подумать. Ты же такая рассудительная, уравновешенная девушка…
– Любимый, я не хочу быть уравновешенней. Я просто хочу любить тебя с каждым днём всё сильнее и сильнее.
– Но я тебе не подхожу! Тебе нужен кто-нибудь помоложе.
– Прекрати! Не надо мне никого помоложе, мне нужен ты! Я скучаю по тебе, я безумно тебя люблю!
– Прошу тебя, не надо! – взмолился Рикардо.
– Теперь ты говоришь – не надо…
– Да, я одумался.
– Это очень легко проверить, – сказала Патрисиа. Она встала и подошла к Рикардо.
Она ничего не делала, просто стояла перед ним и смотрела на него с лёгкой улыбкой. Она была прекрасна в этот момент. Длинные, стройные ноги, узкие, почти мальчишеские бёдра, плоский живот и острая упругая грудь. Волнистые чёрные волосы падали на покатые, уже почти женские плечи, глаза были подёрнуты тонкой пеленой страсти, сочные губы, не тронутые помадой, чуть шелушились, и так хотелось, чтобы она облизала их.
– Ты меня хочешь? – спросила Патрисиа чуть хрипловато.
– Я ещё никого не хотел так, как тебя, – еле справляясь со своим голосом, ответил Рикардо.
– Так возьми.
Рикардо стоило больших, неимоверных усилий, чтобы не двинуться с места.
– Я не стану этого делать… Я слишком люблю тебя, чтобы…
– Ха-ха-ха! – Патрисиа захохотала, запрокидывая голову.
Рикардо встал и вышел из комнаты. Поэтому он не видел, что у девушки в глазах стояли слёзы.
Беренисе познакомила Патрисию с Фернандой. Неожиданно девушки крепко сдружились. Дело было не только в том, что они ровесницы. Какой-то жизненный опыт у них удивительно совпадал.
– Беренисе сказала, что ты работаешь у Рикардо Миранды? – спросила Патрисиа как-то.
– Да. Он устроил меня на свою фирму.
– И что ты о нём думаешь? – скрывая свой интерес, спросила Патрисиа.
– Мне сказали, что он плохо обошёлся с твоим отцом, – полувопросительно сказала Фернанда.
– Да, было такое.
– Говорят, он пользуется успехом у женщин. Я, например, знаю двух, которые сходят по нему с ума. Ану Марию и Бианку.
– Трёх, – сказала Патрисиа тихо.
– Что?
– Сейчас ты видишь перед собой третью, – сказала Патрисиа и открыто посмотрела Фернанде в глаза.
– Боже, зачем я тебе рассказала…
– Ничего, я и сама всё знаю.
– Да, тебе не повезло, – сказала Фернанда грустно. – Он ведь намного старше тебя.
– Иногда мне кажется, что именно из-за этого я его и люблю. Есть тут один молодой… Если бы не Рикардо, я ни за что не уступила бы его своей подруге.
– Может, напрасно?
– Она с ума сходит по Эдуардо.
– Эдуардо? – Фернанда не смогла скрыть своего удивления.
– Да, его зовут Эдуардо Коста Браво. Ты его тоже знаешь?
– Нет, читала в газете что-то.
– Но мне никто не нужен. Знаешь, Рикардо не хочет заниматься со мной любовью, – на ухо шепнула Фернанде Патрисиа.
– Странный! – засмеялась Фернанда.
– Он считает, что я гожусь ему в дочери. Только это всё оправдания. Он просто не любит меня, вот так.
Для Рикардо возникшая ситуация тоже была необычной. Всё на этот раз перевернулось с ног на голову. Не он домогался женщины, а она его, не женщина отказывалась, а он.