Моя милая ужасная невеста

– Ты что-то говорила о черной сорочке? – протянул он, начиная ко мне приближаться.

– Не нашла, – отозвалась я, следя за ним, точно под гипнозом. – Розовая не понравилась. Гольфы остались в общежитии.

– И наплевать, – остановившись в полушаге, прошептал Закари. – Без них даже лучше.

Мы занимались любовью, не погасив свет и даже не притушив его яркость. Чувственно и бесстыдно. В постели Зак, как и прежде, не был ни нежным, ни бережным, ни тем более трепетным, но ощущал тонкую грань, где страсть переходит в безумство и следует остановиться.

Он смотрел в глаза, не позволяя отвести взор, видел отражение каждой новой накрывающей меня волны наслаждения. Ловил губами мои стоны и судорожные вздохи. А когда казалось, что острее и греховнее в постели с мужчиной просто не может быть, глубоко целовал. Я снова срывалась в ошеломительное удовольствие, забывая, как надо дышать.

– Люблю тебя, – неосознанно и тихо простонал он на пике. – Люблю…

Разбудил меня беспрерывно кукарекающий в покоях Стоуна и Бранча пробуждающий шар. В окно заглядывало раннее осеннее утро, пока сумрачное и серое. Мелодичный, в понимании мамы, клич, кажется, способный перебудить любую деревню в радиусе драконьего полета, проникал даже через толстые перекрытия.

– Ты куда? – пробормотал сонный Зак, когда я соскочила с кровати.

– Пойду к себе. Не хочу с парнями на лестнице столкнуться.

– Они знают, что ты здесь.

– Да, но остальные-то не в курсе.

Собрав с пола разбросанные вещи, я улизнула в ванную комнату, а когда выходила из покоев, внизу все еще надрывно кукарекал шар.

Большой замок давно проснулся, и возвращаться в южную башню тоже пришлось окольными путями. В семейной галерее Варлоков, пустующей всегда, кроме, пожалуй, Дня поминовения предков, напротив моего портрета с задумчивым видом стоял Айк Вэллар. И меня снова накрыло гнусным предчувствием, что вот-вот рванет гром…

Услышав чужие шаги, он обернулся. Мы на мгновение встретились глазами. Столкнуться в пустом зале практически нос к носу и сделать вид, что не заметила бывшего парня, упакованного в строгий костюм-тройку, было большим перебором даже по моим меркам.

– Здравствуй, Марта, – произнес Айк.

Я приблизилась и вместо приветствия произнесла ритуальную фразу. Все, как диктовали традиции.

– Добро пожаловать в башню Варлок. Когда приехал?

– С полчаса назад, – ответил он.

– Тебя встретили?

– Да. – Он нервно улыбнулся. – Решил посмотреть галерею. Красивый портрет.

Невольно я скользнула взглядом по картине. Кривую надпись «демоница», накарябанную Йеном, то ли вытравили, то ли просто не было видно в обычном освещении.

– Ты на нем красивая, – зачем-то уточнил Вэллар и виновато поморщился: – В смысле, ты всегда…

– Все нормально, Айк, – иронично хмыкнула я. – Попытка сделать комплимент засчитана.

Особенно если учитывать, что этим утром я действительно была очень «красивая», как будто только с ведьмовского шабаша: платье измято, волосы торчат в разные стороны, и заметно, что полночи не спала. Интересно, ночь с Закари Торстеном может считаться шабашем? Он же ведьмак, в перспективе вообще верховный огромного клана.

– Ты много рассказывала о замке, но я не понимал, насколько он впечатляет, – поделился Айк своими ощущениями от знакомства с башней Варлок.

– В таком случае прогуляйся по нашему впечатляющему замку, – демонстрируя высший класс гостеприимства, приветливо предложила я. – Отбор пройдет в тронном зале в полдень. Здесь, кстати, Эмбер и Стоун с Бранчем.

– Кто? – не понял он.

– Наши однокурсники, – подсказала я. – Если хочешь есть, то позавтракать можно с другими адептами в общем зале. Темные прислужники тебя проводят. Позвать?

– Спасибо, Марта… – Айк посмотрел на меня из-под бровей и кривовато усмехнулся. – Почему ты говоришь со мной как с чужим человеком?

– Потому что нас больше ничего не связывает, но как дочь верховного я обязана тебе улыбаться, – прямолинейно заявила я. – Удачи на отборе.

– Марта, постой! – Он резко заступил мне дорогу. – Покажешь мне замок? В холле те самые каменные драконы…

– У меня нет времени, Айк. Люди начинают съезжаться, – с прохладцей в голосе ответила я и, аккуратно обойдя его, быстрой походкой начала пересекать зал.

– Не хочешь узнать, почему я здесь? – вслед громко спросил Вэллар. – Почему просил деканессу помочь мне?

– Нет, – не оборачиваясь, бросила я.

– Ты сказала, что я никогда не жил в кланах и не понимаю традиций. – Голос Айка эхом отражался от стен галереи и возносился к высокому потолку. – Я хочу быть с тобой и здесь ради нас, Марта!

Уверена, все предки Варлоки, чьи портреты украшали стены, на том свете с сарказмом хлопнули себя по лбу ладонью. И даже грозная Агата закатила глаза.

Мысленно выругавшись, я быстро вернулась к бывшему парню и шикнула:

– Айк, ты рехнулся? Еще поори посреди тронного зала, что мы встречались.

– Почему я не могу об этом говорить? – тихо сцедил он.

– Ты не догадываешься или издеваешься? – Ощутив на кончиках пальцев колючие разряды светлой магии, я сжала кулаки и кивнула: – Иди за мной!

– Куда?

– Молча, Айк! Просто создай пять минут тишины.