Моя милая Золушка, или История сводной сестры

Я был старше, я считал себя умнее. Но в одночасье эта маленькая женщина показала мне, что я не в силах справиться со стрессовой ситуацией.

И, таким образом, я не могу сделать ей предложение прямо сейчас.

Для начала, мне надо стать "кем-то". Повзрослеть. И быть, наконец, достойным её.

***

Юноша сидел в своем кабинете, составляя аккуратным почерком лаконичное письмо. Совсем скоро он отправляется в путешествие, долгое и трудное.

Лёгкая улыбка скользнула по губам Иртаса, когда он закончил письмо, адресованное Даниэле Айве.

Глава 9

Акусенра недоумевал: отчего его братья и сестры празднуют победу? Но, было очевидно, что божества, находящиеся последнее время в сильном напряжении, решили закатить пирушку и отпраздновать… Что-то.

Аку тяжело вздохнул, призывая себя судить их адекватно. И резко хлопнул в ладоши.

Могильный холод из-под его длинных пальцев заставил всех присутствующих повернуться и поёжиться.

– О, брат Акусенра! Присоединяйся к нам! – радушно позвал его бог праздного веселья и выпивки, Корчар.

– Да, брат, твой план был прекрасен, – один из шести богов времени ухмылялся в ответ.

– Могу я узнать, с чего вы так расслабились? – холодно уточнил Смертоносный, сузив мерцающие очи.

– Как это – с чего? Судьбоносная находится в покое, рядом с ней иномирянка и, кажется, прекрасно на неё влияет! – бог торговли Сур заискивающе улыбнулся.

– То есть, Майель не сообщала вам подробностей пророчества?

После этих слов Акусенры все дружно напряглись и посмотрели в сторону молчаливой богини. Та закатила глаза и покачала головой.

– М- Майель…

– … Ясно, – блёклые очи бога смерти сверкнули, – дело в том, что Майель, видимо, не хотела разборок с богиней любви Вираной.

Последняя встрепенулась, затравленно озираясь. Но Бог Смерти продолжал:

–У драконов Судьбоносная должна полюбить. Сильно полюбить одного из Великих лордов. Остальные, воспылав к ней безответными чувствами, напали бы на их дом. После уничтожения собственной семьи и любимого, Судьбоносная сходит с ума и пропитывается ненавистью к миру. И, боюсь, что незначительные изменения от иномирянки, пока что, ничего не исправляют.

Паника вновь завладела богами, но, на этот раз все больше проклинали богиню любви, которая вяло огрызалась в ответ: "я не виновата, я же ее не контролирую!".

– Майель, а почему ты опять молчала?! – вспомнили божества и о второй «виновнице».

– Потому что судьба меняется. Сложно уследить. Это лишь один сценарий, но … Самый вероятный и опасный, – с грустью признала богиня.

Вежливо прождав, когда основные истерики сойдут на нет, Акусенра рыкнул, привлекая к себе внимание:

– Итак, когда мы так неожиданно осознали, что не все в порядке… Расслабляться рано. Иномирянке не справиться без поддержки. Холлес, ты одарил ее помимо дара и способностями?

Покровитель магической энергии насупился, пробормотав что-то отрицательное.

– И какого черта ты ждал? – недобро поинтересовался Смертоносный.

– Не дави на меня! Сам знаешь, как с иномирянами сложно! Я еле-еле выпихнул ее из кокона спокойствия, чтобы дар пробудить… Она ведь просто избегала всех ловушек, способствующих активации!

Акусенра вздохнул, покачав головой. С иномирянами сложно, но с богами не легче. Его мир трещал по швам и в том вина не только Судьбоносной.

Кого-то пытались пробудить от вечного сна.

– Ладно. Я потрачу часть собственных сил и дам видение девушке.

– Зачем? – робко спросила Вирана.

– Чтоб не рас-с-слаблялас-с-сь!…

… А где-то далеко, в мире людей, тихонько спала Дани, не подозревая о том, какой спор вызвала среди Божеств.

***

… Сон расползался чёрной канвой по кромке сознания. Закручивались вихри, лихорадочные мутные образы, будто сотканные из тумана невидимым кукловодом.

Спокойная дрема Даниэлы перешла в нечто иное, дикое и жуткое.

Вот она видит Веронику, изрядно повзрослевшую. Похожая на луч утренней зари, с рыжими мягкими волосами, девушка кружилась в танце с юношей, чьего лица было не разглядеть. Она смотрела на него с такой любовью и нежностью, что слова, конечно, были излишни.

Видение растворилось и на смену ему пришло следующее.

Вокруг влюблённой пары летали драконы. Церемония бракосочетания, где невеста прекрасна, а жениха по-прежнему скрывает туманная дымка. Момент, полный радости?

В толпе приглашенных виднеются тени нескольких мужчин с горящими алыми глазами…

Новый водоворот стёр их и тогда проявилась иная картина.

Паника в большом доме. Вероника оставляет плачущего младенца в люльке, бежит на помощь мужу… И видит его массивное тело, израненное и холодное. Сзади вспыхивает их особняк. Вероника бросается внутрь, пытаясь спасти своего ребенка, но находит лишь обугленные останки…

Реальность плывет и трещит от натуги. Следующее видение…

Пылающая бесконечность. Обезумившие звери. Во главе – богиня мщения, от которой не осталось того нежного и кроткого создания. Та, которая шептала: "уничтожить". Та, которая срывает печати подземного мира и полчища мертвых рвут на части все живое.

***

– А-а-а! – я взвизгнула, нечаянно свалившись с диванчика в карете.

Вероника обеспокоенно склонилась надо мной и пару раз потрепала по плечу: