Моя НЕвеселая ферма

Оказалось, между ней и другой книгой лежала записка. Ровным почерком там было написано следующее:

'Мой новый друг. Понимаю, ты оказался здесь не по своей воле, но я не устану благодарить Бога за то, что Он послал тебя мне на помощь. Мой наставник давно погиб, а теперь и жизнь подходит к концу. Мне нужно передать свой пост, свое бремя, свою священную миссию тому, кому я могу всецело довериться.

Увы, но за все проведенные здесь годы я не нашел достойного кандидата. Каждый может быть культистом, да сгорят в геенне огненной их черные души! Мне удалось поймать одного, но, даже под пытками, он не выдал имена своих сторонников. А они есть, я это точно знаю. Чувствую, что за мной наблюдают. Ждут, когда я допущу ошибку. И я жду, точнее, ждал того, кому смогу довериться. Лишь тот, кто недавно пришел из другого мира, не может быть заодно с силами Зла.

Прости, что делаю это не по твоей воле. Понимаю, ты не просил о подобном. Но ты справишься. Помни, наши пути избраны за нас и все, что случается, случается по Божьей воле, ибо Он не даст никому непосильной ноши.

Если ты читаешь эту записку, значит, ты воспользовался мечом. Найди скрытый механизм за книгой. Спустить в подземелье под моим домом, отыщи то, что там сокрыто, узри то, что ждет этот мир, если ты не справишься!

Теперь ты — Первый Страж. И у тебя мало времени. Но поверь мне, он этого не заслуживает. Он стоит того, чтобы за него сражаться и умереть, если на то будет воля Господа.

Коли ты читаешь эти строки, значит, я не смог сам тебе всего рассказать.

Ступай же с честью, мой преемник. Не верь никому, кроме себя, особенно инквизиции. И да благословит тебя тот Бог, в которого ты веруешь.

Прощай'.

Внизу автор велел сжечь записку и оставил автограф, что было излишним, так как я сразу понял, кто писал эти строки.

— Роланд, вот ведь старый конспиратор, — следуя последним указаниям рыцаря, я сжег оставленное им письмо.

— И что теперь? — спросила Нира, наблюдая, как пламя пожирает бумагу.

— А что теперь? — я пожал плечами. — Надо спускаться в подвал и смотреть, что там оставил мне в наследство старик.

— Ты ввяжешься в это?

— А есть выбор? — огонь обжег мои пальцы, так что пришлось выпустить уцелевший клочок бумаги, который превратился в пепел даже не долетев до пола.

— Не знаю. Мне казалось, что тебе тут не нравится.

— Да почему, жить можно. Главное, к соседям привыкнуть. — Пошарив пальцами там, где стояла книга, я нащупал небольшое углубление. — К тому же, если тут всему кранты настанут, то и я пропаду. Меня такой расклад, знаешь ли, не устраивает.

Кнопка под моим пальцем ушла вниз, а вместе с ней пришел в движение и книжный шкаф. Он беззвучно двинулся в сторону, открывая спуск в старый каменный подвал. Оттуда неприятно пахнуло затхлостью и сыростью.

— Ты со мной? — спросил я спутницу, беря в руки светильник.

— Да, — кивнула дриада и поджала губы.

— А обижаешься-то на что?

— Я не обижаюсь… — начала было дриада.

— Ага. А я ввязываюсь в неприятности. Говори давай, чего надулась?

— Роланд мог бы доверить эту миссию мне. Поверить не могу, что он подозревал меня в связи с Культом Судного Дня!

— Ему от твоих обид теперь ни жарко, ни холодно, — запоздало я сообразил, что мне не помешала бы подозрительность старого рыцаря — вдруг, Нира связана с культом?

На сектантку она не похоже, но всякое может быть.

— Дамы вперед, — без тени на галантность, я жестом указал дриаде на спуск.

Естественно, она догадалась о моих подозрениях. Ничего не сказав, Нира наградила меня крайне выразительным взглядом. Готов поспорить, что ее настроение стало еще хуже, когда она прошла мимо меня и начала спускаться в подвал. Немного выждав, я двинулся следом.

— Мне тут не нравится, — шепотом произнесла дриада, бесшумно ступая по стертым ступеням.

— Очень тебя понимаю.

— В этом месте моя связь с природой ослабевает, — потрогав земляную стену тоннеля, Нира посмотрела на свою ладонь. — Здесь замешана магия. Темная.

— Тогда…

Сверху послышались тихие шаги. Кто-то вошел в дом Роланда. Мы с Нирой замерли, жадно ловя каждый звук. Неизвестный двигался осторожно. Кажется, он подошел к книжному шкафу и замер. Через пару секунд тайный проход за нашими спинами с тревожным шорохом закрылся, так что пришлось на ходу менять смысл своих слов.

— … жаль, что я не взял с собой лопату.

— Лопату? — удивленно переспросила Нира. — Почему именно ее?

— Потому что мы по уши в дерьме.

21. Новые знакомства

Путь наверх оказался отрезан. Если где-то здесь и скрывался механизм открытия тайной двери, то ни я, ни дриада его не нашли. Все, что мы могли — сидеть тихо и слушать, как кто-то шарится по дому старого рыцаря.

— Какие есть предложения? — едва слышно поинтересовалась Нира.

— Сложноподчиненные и сложносочиненные, — пробормотал я себе под нос судорожно пытаясь придумать, что делать дальше.

Лезть хрен знает куда мне не хотелось. Но и ждать у моря погоды не лучший вариант. Пока все указывало на то, что правильного варианта выбора в данный момент не существует.

— Слушай, а ты не можешь как-то выпустить нас? — обратился я к дриаде.

Нира покачала головой: