Моя прекрасная свадьба

Я отогнал от себя эту мысль, вспомнив мгновение перед тем, как позвонить отцу, как я стоял перед Китоном, а из окон валил дым. Несколько пожарников держали шланги, чтобы залить внутрь воду, другие выносили из огня спасшихся. Я вспомнил, что чувствовал тогда – понимая, что мне придется сказать отцу о том, что Трент пропал и, возможно, погиб. Как мой брат из-за растерянности побежал в другом направлении, а мы с Эбби стояли снаружи без него. Мне стало тошно от мысли о том, что бы стало с отцом и со всей нашей семьей. Папа был самым сильным духом мужчиной, какого я знал, но он больше не смог бы пережить потери.

Мой отец и Джек заправляли нашим городком, когда учились в старших классах. Они стали первыми крутыми братьями Мэддокс. В студенческих городках местные либо затевали драку, либо им назначали сходку. Джим и Джек Мэддоксы о последнем и не слышали, а еще они встретили и женились на двух единственных девушках в колледже, способных их обуздать: Дине и Диане Хемпфлинг. Да, сестрах, а мы с Шепли были дважды кузенами. Пожалуй, даже неплохо, что Джек и Дина остановились на одном ребенке, ведь у мамы было пятеро непослушных мальчишек. Согласно статистике, в нашей семье должна была появиться девочка, но, наверное, мир не вынес бы женской версии Мэддоксов. Вспыльчивый нрав и гнев, плюс эстроген? В живых не осталось бы никого.

Когда родился Шепли, дядя Джек остепенился. Шепли тоже был Мэддоксом, но он унаследовал темперамент своей матери. Томас, Тайлер, Тэйлор, Трентон и я, подобно нашему отцу, заводились с пол-оборота, а вот Шепли отличался спокойным характером. Мы с ним стали самыми лучшими друзьями. Он был нам таким же братом, только жил в другом доме. С Томасом они были больше всего похожи, нас всех объединяли те же гены.

Фонтан затих, и я ушел прочь, увидев вывеску «Кристалз». Если я по-быстрому схожу туда, может, Эбби все еще будет в магазинах «Белладжо» и не наткнется на меня.

Я прибавил шагу, обходя чрезмерно пьяных и уставших туристов. Поднявшись по эскалатору и перейдя через мостик, я оказался на этаже торгового центра. Здесь находились стеклянные прямоугольники с разноцветными водоворотами, первоклассные магазины и все та же разношерстная публика. От семеек до стриптизерш. Одним словом – Вегас.

Я без каких-либо успехов зашел в один магазин костюмов, а потом бродил, пока не наткнулся на «Тома Форда». В течение десяти минут я нашел и примерил отличный серый костюм, но подобрать галстук оказалось проблематично.

– К черту его! – сказал я, неся костюм и белую рубашку на кассу. Кто сказал, что жених обязан быть в галстуке?

Я вышел из торгового центра и вдруг увидел в витрине черные «конверсы». Зашел в магазин, попросил свой размер, примерил и улыбнулся.

– Беру, – сказал я помогавшей мне продавщице.

Девушка улыбнулась мне и сверкнула глазами, отчего еще шесть месяцев назад я точно бы возбудился. Такой взгляд означал, что закадрить эту девушку становилось в тысячу раз проще. Такой взгляд говорил: отвези меня домой.

– Отличный выбор, – сказала девушка мурлыкающим игривым голосом. Ее темные волосы были густыми, блестящими и длинными. Почти в половину ее роста в метр пятьдесят. Изящная красавица с азиатскими чертами лица в обтягивающем фигуру платье и на высоченных каблуках. Именно тот типаж девушек, на который прежний Трэвис точно клюнул бы.

– Вы надолго в Вегасе?

– Всего на несколько дней.

– Это первый визит?

– Второй.

– А… а я уже собиралась предложить вам экскурсию по городу.

– Через пару часов я пойду в этих ботинках к алтарю.

Мой ответ стер с ее лица всякую заинтересованность, она вежливо улыбнулась, но явно охладила свой пыл.

– Поздравляю.

– Спасибо, – сказал я и взял чек и пакет с обувью.

Я ушел, чувствуя себя намного лучше, чем если бы приехал сюда холостяком и повел бы эту цыпочку в номер отеля. Тогда я еще не знал, что такое любовь. Но оказалось чертовски здорово возвращаться каждый вечер домой к Эбби и видеть ее приветливые, наполненные любовью глаза. Самое интересное – придумывать новые способы, чтобы влюблять ее в себя снова и снова. Теперь это стало смыслом моей жизни и действительно приносило мне огромное удовольствие.

Час спустя, купив для себя костюм и золотое кольцо для Эбби, я вернулся туда, откуда начал: в наш номер. Сел на край кровати и взял пульт, включая телевизор и развязывая шнурки на кроссовках. На экране появилась знакомая картинка. Китон, огороженный желтой лентой и все еще дымящийся. Кирпичи вокруг оконных проемов обуглились, а земля перед зданием стала влажной от воды.