Моя профессия – смотрящая

— Вы — загадочная женщина, — в тон ей ответил ее телефонный собеседник. — Но еще большая загадка для меня — это ваша сумка. Там что, хранились несметные сокровища?

Надо отдать ему должное. Лже-Константин был крепким орешком. Такого трудно пробить.

— Там хранилась пара долларов, удостоверение личности и кредитная карточка. Если вы хотите ее использовать, то она уже аннулирована.

— Вот черт! Как я просчитался! Упустил такую возможность. А как вы догадались связать потерю столь важного документа со мной? Откройте секрет!

В этот момент Вероника засомневалась в своих предположениях. Вячеслав не подходил по определению в качестве заказчика нападения. Но требовалось подтверждение.

— Знаете? Я заметила на месте происшествия одного нашего общего знакомого. По паспорту его зовут Альберт Лозовский. А как на самом деле?

И Вероника замерла, ожидая ответа.

— Знакомая фамилия, — продолжил игру Вячеслав. — Ах да! Жил такой в соседнем номере в гостинице. Потом я уехал и потерял его след. А что он сделал? Просветите меня!

— Ваш сосед по гостинице организовал банду с неким Олегом Орешкиным, более известным в определенных кругах как Орех, и напал на меня с целью грабежа. Теперь он в розыске. Представляете?

— Надеюсь, что вы не пострадали в результате инцидента? — спросил он скучным голосом.

— Я-то нет. А вот Орех пострадал. И сейчас находится под присмотром полиции. А вдруг он заговорит?

— И что он может сказать? Я никогда не слышал о таком человеке. Да и Альберта я мало знаю. Ну, жили в одной гостинице. И что?

Он действительно ловко все устроил. Действовал чужими руками. Приходилось нажимать.

— Знаете, меня мало волнует ситуация здесь, в этом городе. Суды, адвокаты… А вот как насчет Москвы? Там я судиться не буду. Там действуют другими методами.

Судя по секундной паузе, он понял.

— А вот там нас оценят по работе, проделанной каждым из нас, — парировал Вячеслав.

Она не могла удержаться, чтобы не съязвить:

— Да, конечно. Только если вам будет о чем докладывать.

Он еще не знал, что его единственное достижение в борьбе за документы следовало не по тому адресу, куда он его послал.

— Вероника, — он впервые обратился к ней по имени, — а что, если нам объединить усилия? Представляете себе, какая это была бы взрывоопасная смесь?

— Объединиться? С вами? А почему вы считаете, что вы мне нужны?

После такого следовало лишь отсоединиться, что она и сделала. Беседа потребовала слишком больших затрат энергии, и Вероника откинулась в кресле. Закрыла глаза и попыталась все проанализировать.

Первое. Вячеслав и Орех несовместимы в принципе. Скорее всего, сговорился с Орехом не он сам, а его помощник Альберт. Поэтому он так просто открестился от него. Те двое, по-видимому, решили начать свою собственную игру и по глупости стали играть в нее по правилам «совы». Так иммигранты называли обширное пространство под названием СНГ. И просчитались.

Второе. Вячеслав полагал, что счет у них 1:1. Документ Ореха находился у нее, а подписанный Ашотом Абгаровичем — у него. Поэтому он так уверенно предлагал ей сотрудничество. Но еще оставался Вано со своим братом Важей. А через кого будет действовать ее соперник в борьбе с грузинами? Лже-Мерецко хозяин ресторана выставил вон, Альберт убежал и не в счет. Тогда кто? Ну не Изя же. Вероника не претендовала на знание всей подноготной своего соперника. Поэтому пришлось вновь обратиться к Двойному Джо, и вскоре она имела список номеров, куда обращался Вячеслав до и после их разговора. Помимо пиццерии там несколько раз встречался один номер в Москве, и Вероника понимала, что, скорее всего, это был пославший его шеф. Вернее, заказчик. Вячеслав давно ушел из госорганов и числился в какой-то частной конторе. Но как ее просветили во время пребывания в Москве: «Чекистов бывших не бывает». Поэтому, по ее разумению, Вячеслав все еще оставался одним из них. И докладывал по определенному телефонному номеру в госпирамиде власти. Но получал вознаграждение из фондов организаций, присосавшихся к этой пирамиде. Такая вот вертикаль. И вот теперь Веронике предстояло повлиять на его заказчиков, чтобы они попридержали своих сотрудников.

Ей предстоял разговор с незнакомцем, пославшим команду в Америку. Она вздохнула и набрала номер через компьютер. Придется импровизировать.

В первый раз никто не ответил. Вероника выждала пять минут и повторила попытку. Тот же результат. Занят или не хочет отвечать на звонок с неизвестного номера? Она позвонила в третий раз и услышала:

— Слушаю.

Ее обдало жаром. Голос был на удивление знакомым.

Не дождавшись ответа, ответивший мужчина сказал уже более раздраженно:

— Говорите!

Теперь Вероника не сомневалась. Это был он.

— Смирнов, — произнесла она упавшим голосом и замолкла.

Возникла пауза. Обоим требовалось несколько мгновений, чтобы сориентироваться в том, что говорить дальше.

— Вероника Ярборо, — наконец произнес он, и это придало ей уверенности.

— Ваши сотрудники совсем распоясались, — начала Вероника, сама не понимая, куда заведет этот разговор.

— Мои сотрудники не имеют к вам никакого отношения, — холодно произнес ее собеседник.