Моя профессия спаситель

Лиса — лиса-лиса. Это он же и придумал. Тогда все было хорошо, так хорошо, что… Что на самом деле не бывает. Она все их дни помнит, перебирает, как бусины, на нитку нанизанные. Но та бусина совсем особенная.

Весь месяц, почти каждый день шел дождь. Если же с неба не лило, так все равно сумрачно, промозгло, слякотно — не лето, а настоящая гнилушка. А однажды проснулись — и вдруг солнце. Много, много солнца, и зелени, и золотых клубков света, бессмысленно-радостно плескающихся в лужах. Вот и захотелось чего-то такого же бессмысленно-радостного, как эти солнечные зайчики.

Они пошли в зоопарк, катались на пони, и мужик, который этих пони по кругу водил, кажется решил, что они чокнутые. Ели мороженое — порции были какие-то нереально гигантские — все перемазались и умыться было негде. А носовой платок, один на двоих, моментально стал липким и ничем помочь не мог. Кайрен порывался нырнуть в бассейн к морским львам и едва не довел старушку-смотрительницу до приступа — она даже веником замахнулась, пообещав городового позвать.

А еще там была лисица с лисятами, не маленькими, уже подращенными, смешными, длиннолапыми и голенастыми. Вот тогда Нелдер первый раз и назвал ее Лисой, Лисой-Лисой.

Он смотрел на нее, и видел ее, и пряди волос за ухо заправлял — ей. Вроде бы такой простой жест, всего лишь волосы за ухо заправить! Но от этой простоты внутри все плавилось, аж ноги слабели, хотелось прижаться щекой к его ладони и никогда не отпускать. Она и прижималась, а ему это нравилось.

— Лиса! — напомнил о своем существовании теперешний Кайрен.

Почему все кончилось? Ну почему? Куда подевалось именно то лето, и голенастые лисята, и его глаза, которыми он видел ее?

— У моего брата проблемы, — ответила, глядя на черные тоненькие липки.

— У твоего брата вечно проблемы, — ответил Нелдер по стариковски ворчливо.

— То есть помогать ты не собираешься?

— Нет, не собираюсь. Тебе — с дорогой душой, чем смогу. Ему нет.

О да, что такое помощь Нелдера, ей известно! «Ты не беременна, случаем?» — вопрос, заданный эдаким игривым, даже шутливым тоном. Таким тоном, что она на следующий же день пошла и сделала аборт. А потом выла, засунув в рот угол подушки, чтобы не разбудить мать.

Что же не помог, Кайрен? Где было твое хваленое рыцарство? Ты ведь знал, хоть и весьма успешно претворялся обыкновенным тупым мужиком.

А, может, не стоило быть сильной, самостоятельной и независимой женщиной? Может, нужно было прицепиться безвольной пиявкой, как эта Бараш, замотать в кокон соплей, слюней и собственной беспомощности? Ведь у девчонки только молодость и все! Ни красоты, ни ума, ни опыта. Всего лишь молодость.

— Ты только за этим пришла, за брата просить? Так тут я не помощник. Даже если б и хотел, не знаю, чем.

Это хорошо, очень хорошо. Значит, в то дело лезть не будет, не узнает, как она… Хотя так даже думать нельзя! Она невиновата, она-то объяснила этим придуркам, что и как надо делать. Четко и ясно сказала: Нелдера пальцем не трогать, только девицу! Брат и вправду вечно связывается ни пойми с кем.

— Да нет.

Лиса отвернулась от окна, присела рядом с Кайреном на кровать, провела ногтями по его виску, над ухом, как он любил. Нелдер поморщился, встал, пересел на стул, развернув спинкой к ней — словно щитом загородился.

Надо сделать вид, что ничего не заметила. Она это умела — не замечать. Научил.

— Говорят, твоя Бараш увольняться собирается, — забросила удочку, закуривая.

Когда-то Кайрен говорил, что она шикарно курит, сексуально очень.

— Добилась своего? — криво усмехнулся Нелдер.

— Ты о чем?

— Вот только не надо, — поморщился, будто у него зубы болели.

— Ну не надо, так не надо. Что ж ты ей не помог?

— А мне нужно было тебе шею свернуть? — хмыкнул, прочесав пятерней по волосам ото лба к затылку, опять в пол уставился. — Иначе бы ведь не успокоилась. Хотя, может и стоило, — пробормотал.

Это «может и стоило» хлестнуло пощечиной. Даже хуже пощечины — словно грязной тряпкой в лицо залепили.

— Зачем ты так? — промямлила беспомощно, — я же люблю тебя, — сказала уж совсем ненужное, лишнее, запретное, — всегда любила!

— А ты меня спросила? — обозлился Нелдер, глянул исподлобья. — Может, мне такая любовь не нужна?

— Ну а чем плохо? — вот теперь все как надо — легко, свободно, иронично. Ну а сказанное… Шутка, всего лишь не слишком удачная шутка. И откинуться назад, чтобы юбка задралась, приоткрыв край чулка. Ее ноги Кайрену тоже нравились. — Обязательств никаких, я тебя ни о чем ни только не спрашивала, но и не просила. Всегда к твоим услугам, на все готовая.

— Не просила, говоришь, без обязательств? — Нелдер зло прищурился, но по-прежнему в пол смотрел. — Ну да, как тот банк: даешь и даешь, даешь и даешь. А потом разом все спрашиваешь, с процентами. Ах, зачем ты со мной так! Ах, я же тебя люблю! Получается, я тебе обязан по самое небалуйся, так, что ли?

— Развернуть свой ответ не можешь, а то не слишком понятно.

— У тебя не только с совестью плохо, но и с пониманием?

— Нелдер, ну сколько можно? Я тебе сто раз говорила: ничего подобного и близко не было, я тебя люблю.