Моя профессия ураган

Я словно бы увидела наяву разговоры завтра в гостиных: "Я, милочка, конечно, не хочу сказать ничего плохого о ней, но милочка, ей надо было бы быть более осторожной и не допускать двусмысленных ситуаций, ах, с ее-то репутацией! Мало чего может подумать недобрый человек, — будут щебетать эти милочки, — увидев принца в ее спальне. И крики, всхлипы, — оттуда то раздавались. Ты представляешь? — это шепотом. И все будут представлять, что же там делали эти двое, так что крики, всхлипы и стоны их были слышны по всему замку. Уверяя друг друга, что не думают ничего плохого…

— Наконец-то, — облегченно сказал принц, услышав меня. — Пошли, потанцуем. А то гости шокированы отсутствием двух самых красивых молодых фигур на бале…

Он обернулся ко мне и замер. Я шла к нему, как когда-то в тот день, когда он встретил меня… Шла среди людей, как среди цветов. Заплаканная и усталая, как сказал мне мой тэйвонту, я была еще красивее, чем обычно.

— Ты мавка? — растеряно спросил он, улыбаясь.

— Меня зовут Маэ, — тихо ответила я.

— Какое ласковое имя. В нем словно теплый ветер, — ласково прошептал он мне на ухо.

Я не выдержала этих простых слов и заплакала.

Люди удивленно посмотрели на меня.

Но Лан, наоборот, почему-то заулыбался, и, как-то неуловимо по-хозяйски, как муж жену, обняв меня, весело потащил за собой в зал, невзирая на мои слезы.

На мои невнятные сопротивления он только шепнул мне тихо, ухмыльнувшись:

— Если будешь сильно сопротивляться, учти, что пол тут мраморный, а не деревянный, как в комнате… Так-так, хорошенько меня распаливай…

До меня дошло, что в теперешнем своем возбужденном состоянии он вполне мог это совершить, а я ему в этом не соперница. И вряд ли была бы дуэньей — точно была бы помощницей. На свое благоразумие рассчитывать не приходилось. Вот цирк был бы для придворных!

— Что происходит? — недоуменно спросил стоявший рядом болван.

Другой болван в ответ идиотски хихикнул, пожав плечами.

Третья только хлопала ресницами:

— Ох людоньки, ох людоньки, чего творится-то!

Вдвоем мы вошли в зал, набитый гостями. Они все замерли, расступаясь.

Уставившись на нас, будто всю жизнь не видели. А как потрясенно на меня глядели тэйвонту! Особенно те, что меня с Савитри спасали. Бог его знает, какие мысли у них кружились в голове. Поскольку здесь же была вся знакомая школа Ухон, которая нас с Савитри вытянула из ада, а не только знать, то нас просто тыкали насквозь глазами! И качали головой. Я хмыкнула. Какое подозрительное оживление царило среди знакомых лиц, понимающие переглядывания, перешептывания, обмен подозрительными знаками! Просто театр какой-то!

— Принц завтра уезжает за невестой, — поспешил предупредить всех князь, то есть дядя принца.

— Ату его! — громко и вызывающе сказала я, давая направление собакам на князя.

Увы, их тут не было.

— Маэ! — предупреждающе сказал принц. И представил нас. — Это мой дядя, — сказал он.

Поскольку в нарушение этикета он представил его мне, будто своей уже-жене-будущей-королеве, а не наоборот, как следовало из разницы рангов, невзрачную захудалую принцессу члену королевской семьи, то дядя оказался в шоке.

— Просто принц завтра должен ехать за невестой, — путано начал оправдываться и извиваться он, — вот я и предупредил…

— При законной-то жене, — тихо шепнула, усмехнувшись, я на ухо принцу.

По губах негодяя мелькнула понимающая ухмылка, будто это была хорошая шутка!

— Ну, знаете ли! — сказала я.

Как мы танцевали! Как я танцевала! Весело, легко, радостно, будто на смерть шла. Я не подстилка! Все смотрели на нас. Лан тоже почувствовал что-то недоброе.

— Ты это, даже не думай! — сказал он. — Хотя бы до сегодняшнего вечера… — поправился он. — И вообще.

От такой наглости его у меня захватило дух.

— Хоть я и принцесса, — просто сказала я, — но самоуважение мне тоже необходимо!

Он не выдержал, и поцеловал меня прямо в губы. Я фыркнула, но припала к ним.

Жар обдал меня, будто бешеная энергия. Пробудилась там, внутри и наполнила каждую клеточку моего тела. Абсолютно невинный жар, никакой похоти и мелких сладеньких вожделения в чувствах, только бешеная тяга к нему, так что меня буквально к нему прижало. Черт с ним, что будет, то будет. Пол, правда, тут каменный, — мелькнула мысль. Но мне уже было море по колено. Я тренированная, выдержу и камни. Пусть потом хоть легенды рассказывают моей дочери.

Нас отстранил дядя, а потом отстранился Лан. Вообще-то сперва с твердым намерением его убить. Шутка. Это промелькнуло лишь на мгновение. Лан отстранился сам, увидя, как подозрительно я оказалась наклоненной к мрамору в его руках, покорно откинув голову, что платье, гм…, слегка надорвано и не каким-то там со стороны бандитом… Весь зал, замерев от потрясения, с открытым ртом уставился на нас, будто мы пытались делать что-то особое и неизвестное каждому до самой маленькой детали. Они смотрели на нас, изумленно открыв рты, будто маленькие дети на сладости в лавке.

Лан закашлялся.

Я фыркнула.