Моя работа в Москве и Финляндии в 1939-1941 гг.

В Советском Союзе, богатом природными ресурсами, никеля было достаточно, по крайней мере, для собственных нужд. Во время первой и второй пятилеток, до 1937 года, в различных частях страны были найдены богатые месторождения никеля. Самые крупные из них были на Кольском полуострове, а также на Среднем и Южном Урале и в Северной Сибири. Летом 1939 года было завершено строительство трёх больших никелевых комбинатов. «С вступлением этих комбинатов в строй Советский Союз выходит в первый ряд мировых производителей никеля», – писали в одном советском учебнике по экономической географии, вышедшем в 1940 году.

Целью Советского Союза мог быть захват определяющего положения на мировых рынках никеля, и для этого ему нужно было Петсамо. Но, как я вскоре заметил, интерес Советского Союза к Петсамо был, в первую очередь, политическим. Петсамо – предполье, “glacis”1 Мурманска. Некоторые ставшие известными мне высказывания подтверждали это моё предположение. И та настойчивость, с которой советское руководство хотело взять территорию рудников в свои руки, показывала то же самое. Обращала на себя внимание и резкость выступлений Молотова. Он говорил, что Советский Союз считает вопрос о никеле «крайне серьёзным», а предоставление разрешения на работы там посторонним «противоречащим интересам СССР». Итак, вопрос был хозяйственным, во вторую очередь. По-видимому, здесь присутствовало и представление Советского Союза о Финляндии как о стране, входящей в сферу его влияния, из которой следовало удалить все другие великие державы. Поскольку интерес Советского Союза был политическим, то это значительно осложняло проблему, делало её непредсказуемой и увеличивало для нас угрозу конфликта.

Но почему Советский Союз не поднял этот вопрос в ходе мирных переговоров, а сделал это лишь в конце июня? Считали ли в Советском Союзе, что по Московскому миру они настолько укрепились на границах Финляндии, что с этой стороны никакой угрозы не следует ожидать, даже если Петсамо останется в Финляндии? Вскоре политическая обстановка стала кардинально отличной от той, что была во время Московского мира. В апреле-мае Германия оккупировала Северную Норвегию, и её войска оказались сравнительно недалеко от восточной границы Петсамо. Повлияло ли на это полное изменение военного положения весной 1940 года не только в Западной Европе, но и на Севере? Вполне возможно. Полный ответ на все эти вопросы можно будет дать только в будущем.

Ответил Молотову, что мы выдали разрешение на работы на месторождениях никеля англо-канадскому тресту, и сейчас мы связаны этим решением, но, если бы наши руки были свободны, мы продавали бы никель Советскому Союзу так же охотно, как и всем другим. Моё мнение, доложенное в Хельсинки: «Если возможно, то к желанию Советского Союза получать никель следует отнестись положительно».

В 1934 году Финляндия заключила на 40 лет соглашение на разработку никеля с английской компанией The Nickel Mond Co Ltd, акциями которой владел канадский никелевый трест International Nickel Co. На рудниках работало финское акционерное общество Petsamon Nikkeli OY, акции которого принадлежали компании Mond. В совете директоров последней в соответствии с финским законодательством две трети мест занимали финны. Англичане вложили значительные капиталы в предприятие, рабочие на рудниках, а также почти все инженеры и служащие были финнами. В Финляндии были удовлетворены подобной организацией.

На торговых переговорах, состоявшихся сразу после заключения Московского мира, Германия также обратилась за разрешением на работу в Петсамо, но, поскольку это было невозможно, в порядке компенсации она согласилась на получение 75 процентов никелевой руды, а когда в этом вопросе активизировался Советский Союз, то удовлетворилась и 50 процентами.