Моя судьба под твоими ногами

Утром, когда Марисса ожидала уже привычного визита Калины с завтраком и свежими городскими новостями, в спальню неожиданно вошел супруг. Еще более неожиданно поставил на низкий столик поднос со свежими булками и молоком, который должна была принести служанка. Марисса все еще не могла посмотреть на него прямо, а голос ее прозвучал тихо и без лишних эмоций – смиренной просьбой:

– У меня нет сил с тобой общаться.

– Понимаю, – так же равнодушно ответил он. – Ты очень расстроена тем, что я все еще дышу.

Этот вопрос Марисса сочла риторическим. А что отвечать, если оба прекрасно понимают, чего каждый хотел и чего добился? Но Крайдин почему-то не спешил, он остановился возле двери и сказал:

– Это все равно когда-нибудь бы произошло, ведьма. Я хотел тебя.

В этом весь он: Крайдин хочет – Крайдин получает, так или иначе, рано или поздно. Спасибо, хоть торжествующим не выглядит, сдерживается. И перед самым выходом добавил еще:

– Я заходил сказать, что после обеда к тебе придет еще один учитель. Я говорил про бал. Можешь рассматривать подготовку как способ унять скуку.

Еще и демонов бал, как будто без того мало! Марисса не ответила.

Но уже через полчаса общения с учителем танцев она возблагодарила небеса за то, что в Хлаохе существуют и такие люди. Господин Марко оказался натуральным стариком с седыми волосами и подслеповатыми глазами, которые он постоянно щурил. Но притом стройным, как юноша на раннем восходе мужественности, худым и изящным, как девушка. И голос его звучал до смешного высоко:

– Могу ли я звать вас по имени, госпожа Сорк? – спросил сразу, после того как представился. – И сами, прошу, обойдитесь без «господина».

Для занятий им выделили небольшой зал с зеркалами, расположенный недалеко от библиотеки. Вполне возможно, что это помещение и было создано для подобных уроков или спортивных тренировок, поскольку никакой мебели внутри не подразумевалось, а пространства хватало, чтобы танцующая пара могла спокойно пройти по кругу, не натыкаясь на стены.

– Конечно! – обрадовалась Марисса. – Так мне будет даже приятнее!

– Ваша приятность беспокоит меня в последнюю очередь, Марисса, – тем же высоким голосом отозвался он. – Но удобство при общении важно. Смею заметить, что не прошло и тридцати лет, когда я обучал Окирну тому же самому в этом самом зале. Его величество, пусть во тьме его ждет только мирный покой, в свое время тоже хотел, чтобы его любимая женщина блистала. А я умею заставлять блистать, Марисса! И если Окирне для блеска не хватало только знаний нескольких танцевальных па, то некоторые дамы, которые сейчас поражают взор мужчин на дворцовых балах, отнюдь не были столь же блистательными – до моего появления в их жизни!

– Не сомневаюсь, – ответила Марисса с улыбкой.

Ей отчего-то этот старик понравился. Бывает симпатия с первого взгляда? Вот она самая и случилась. Быть может, дело в его странной одежде – очень обтягивающих штанах, совсем коротком пиджаке, притом из дорогих и редких тканей – так не одевался никто в Хлаохе на ее памяти. Но притом он выглядел не нелепо, а как образец того, как вообще должен выглядеть мужчина в его возрасте. А может, он привлек ее тем, что не был похож на накхасита – ни ростом, ни светло-голубыми глазами. Вполне вероятно, иностранец, но давно живущий в Хлаохе. Это странным образом их будто роднило, хотя ничего подобного вслух не было произнесено. А может, он понравился ей тем, что явно был вхож в высокие круги, но к ним никогда полностью не принадлежал, как не принадлежала и Марисса. Но его ценили – нельзя изобразить такую горделивую осанку, если тебя искренне не ценят. Он не просто любил свою работу – он считал себя асом, ювелиром, и этот статус давно никто не оспаривал. И пусть кичится – ему даже идет, а Марисса вообще всегда любила людей, которые в своем деле превосходят остальных.

Попутно она отметила еще одну закономерность: Окирну учил и ар-Дандир, которого сейчас обязали заниматься с Мариссой. Создавалось ощущение, что Крайдин в точности повторяет путь собственного отца, даже тех же учителей приглашает по возможности. Или он просто не топчет новую дорогу там, где идеальная уже вытоптана? Она не удержалась от вопроса:

– Прошу прощения за любопытство, Марко, вас моему мужу порекомендовала госпожа Сорк?