Я улыбнулась, польщённая такой внезапной похвалой. Если мне не изменяла память, Крис занимался музыкой с раннего детства и без устали оттачивал свои навыки. Комплимент от такого маэстро — это реально честь. Кроме того — мы закончили один и тот же университет. Только я очно, а Крис занимался удалённо, и выпустился раньше. Это нас вроде как объединяло.
Ну, разве я могла после такого отказать?
— А Тони ты тоже приносил свои демки? — поинтересовалась я, забирая протянутую флешку и вставляя в нужное гнездо.
— Иногда, — кивнул Крис.
— Чёрт, так хотелось почувствовать себя уникальной, — хмыкнула я, — Ладно, можешь на это ничего не отвечать. Я уже поняла, что попытка нарваться на комплимент провалилась. Давай послушаем, что ты принёс.
Я запустила дорожку, прибавляя звук. Колонки ожили и по студии полилась мелодия. Красивая и динамичная, но вместе с тем как будто грустная. После небольшого проигрыша я услышала 2соло Вуди. Парень действительно был хорош — кажется, ему не нужен был воздух. И голос был такой пронзительный, пробирающий до глубины души. После его сменил, видимо, Алан — его вокальные данные для меня до последнего оставались загадкой. В моём представлении он был просто красивой картинкой, которая хорошо двигалась. Ему доставалось не так много партий, но тут — я удивилась. В хорошем смысле.
Майкл… ох, ну тут слова были не нужны. Его голос завораживал, он так великолепно тянул каждую ноту, чтобы казалось, его вытягивали техникой. Но я знала, что Крис был против такого и парни всегда выступали только с живым звуком и бэк-вокалом. Даже на записи Крис не тюнил голоса, а заставлял переписывать дорожку снова и снова. Мне бы его терпение.
Партия Криса тоже была безупречной — в этот раз он взял на себя роль второго вокалиста, но я знала, что читал он тоже весьма сносно. Ноа… его низкий голос, как всегда, пробирал до мурашек. Это была прекрасная песня, но вместе с тем она была о боли, одиночестве, страхе быть брошенным. Казалось, будто парни сломлены и своими голосами они так невероятно чётко передали эту атмосферу, что это казалось нереальным. Надеюсь, Крис не бил их, чтобы добиться такого результата.
Когда последняя нота стихла, я повернулась к главному «Даймонду». Его карие глаза выжидающе смотрели на меня. Сглотнув, я выдавила из себя только:
— Вау.
Крис улыбнулся, вздыхая с явным облегчением. Казалось, даже его каштановые волосы, которые чуть вились на концах, излучали облегчение. Ему правда так важна была моя оценка? Удивительно.
— Тебе правда понравилось? Мы раньше в таком стиле ничего не делали, но мелодия сама пришла мне в голову, а Вуди написал такой классный текст, что я не удержался.
— Это его текст? Полностью?
— Ну, да. В этот раз я даже ничего не правил, — кивнул парень.
— Никогда бы не подумала, что этот болтун обладает такой глубиной, — призналась я, — Ощущение, будто кто-то сделал ему очень больно.
— Ты недооцениваешь его, — улыбнулся Крис, — Он кажется шилом в заднице, но на самом деле он — очень тонко чувствующая натура. Просто…
— Сценический образ, — кивнула я, — Понимаю. Но он ведь на чём-то основан.
Крис чуть подумал, после чего кивнул:
— Ну да, если так прикинуть, Вуд действительно самый шумный из нас. Но он хороший. Вот увидишь — он тебе ещё понравится.
— Поверю тебе на слово. Итак, песня прекрасна, я даже почти прослезилась. Ты такой реакции хотел добиться?
— На самом деле, я хотел, чтобы ты послушала конкретно мою часть. Мне кажется, что в паре мест я слажал, но не исключено, что я просто к себе придираюсь. Это вечная проблема — никогда не могу быть доволен собой на все сто.
— Поэтому и нужен порой взгляд со стороны, — кивнула я, — Давай послушаем. Ещё, если позволишь, я бы чуть поменяла вступление. Смотри.
Запустив дорожку в специальной программе, я открыла проект, на котором чётко поделились все дорожки ребят, после чего придвинула к себе миниатюрный синтезатор.
— Вот здесь. Если мы добавим вот этот кусочек…
Нажав пару клавиш, я наиграла короткий проигрыш, после чего наложила получившийся звук на дорожку Криса. Нажала на «плей» и прислушалась.
— Хм, неплохо, — кивнул парень, — Но, как будто…
— Громковато, — закончила я за него, хмурясь, — Основной мотив теряется. Погоди, давай чуть тональность поменяем, и сделаем вот так.
Нажав ещё пару комбинаций, я подправила дорожку, после чего снова включила дорожку.
— О, уже намного лучше, — удивлённо хмыкнул Крис.
— Но всё равно недостаточно, — нахмурилась я, — Хм, а если вот так…
Следующий час мы провели, что-то изменяя и добавляя в основную мелодию, при этом с жаром споря. Но в наших перебранках не было ни капли агрессия — скорее, стремление одного профессионала доказать другому, что он прав. Давно я не сталкивалась лбом с тем, кто знал своё дело, поэтому процесс работы так сильно захватил меня, что в себя я пришла, только услышав громкое:
— Крис, тебя тут убили, что ли?! — которое сопровождалось звуком распахиваемой настежь двери.