Моя запретная невеста

В висках стучит, сердце не хочет верить, тело рвётся к ней, моей единственной. Как мне казалось. Её глаза, губы, руки – ради неё я готов был на всё! Но никогда не предал бы свой клан. Свой народ.

Словно издалека звучит голос Гора, покрывая мои мысли, взорванные эмоции, лишая веры и надежды:

– По личной просьбе Азели и ходатайству её отца Нехерта тебя ждёт более суровое покарание.

Я поймал себя на том, что наливаю очередную стопку. Похоже, за хёрговыми воспоминаниями приговорил уже добрую половину бутыли. Я же очистил Зилан от метаморфов, обезопасил себя при помощи Соиле, и всё равно очередная дрянь пытается мной крутить!

Дар’морн больше не бесился. Он тоскливо выл, снова и снова вызывая в памяти Утёс Отверженных. Вот уже сколько лет я время от времени езжу туда. Проверяю себя, и выигрываю хёргову битву. Не даю ему победить.

Но сейчас его нужно успокоить. А то расхерачит к драгам весь корабль.

Пошатываясь, приблизился к нише в стене. Давненько я этим не занимался.

ГЛАВА 11

Возможно, я ещё колебалась бы, но сзади раздались шаги андрогина, и я устремилась в строго противоположную дверь. Откуда-то из тёмных теней за диваном бесшумно появилась Шиза, приблизилась. Не знаю, отреагировав на меня, или на неё, створки разъехались, и я шагнула в тёмное помещение, всё ещё надеясь на запасной выход.

Шиза последовала за мной. Дверь закрылась, я приникла к ней, прислушиваясь.

Андрогин о чём-то беседовал – вроде даже спорил? – с недогадом, до меня долетали только отдельные звуки их голосов. Не решившись возвращаться, я огляделась.

Псина прошла куда-то вглубь, обернулась оттуда, сверкнув красными глазищами. Не понимая, где оказалась, почти наощупь я осторожно пошагала к ней. И едва не споткнулась: по центру обнаружился какой-то невысокий столбик.

Чтобы не упасть, я ухватилась за него, и он тут же вспыхнул голубоватым. Шиза заинтересованно приблизилась, ткнулась в него носом. По комнате пошла рябь, несколько минут я в панике наблюдала, как вокруг меняется в буквальном смысле пейзаж – появляются деревья, под ноги стелется тропинка, воздух наполняется шорохом листвы и ветром.

Ух ты, какой крутой имитатор! Столбик, исполнив свою функцию, втянулся в тропинку, растворившись в ней. Я заинтересованно шагнула вперёд, довольная Шиззи ринулась вскачь, и всё вокруг ускорилось. Пришлось приноравливаться к темпу псины, переходить на бег.

– Эй, Ш… Шиззи, я не готова гонять! – крикнула, замедляясь.

Псина – не слишком довольно, но вроде как понимающе, – развернулась, посеменила ко мне.

За деревьями мелькала река, манила брызгами, но едва ли мы смогли бы добраться до неё. Однако иллюзия казалась совершенной!

– Здесь есть второй выход? – снова обратилась я к Шизе.

Каюта у моего жениха что надо, конечно, но в мои планы не входило гонять тут до завтрашнего утра. Мне бы выбраться незаметно, желательно к лестнице – кто его знает, активирован ли всё ещё лифт.

Животина совершенно бессовестно ухмыльнулась, будто намекая, что выпускать меня не входит в её планы – по крайней мере, пока не нарезвится.

Я огляделась, пытаясь сообразить, как выключить иллюзию и вернуть «столбик». Но лес вокруг и не думал исчезать, даже когда я останавливалась.

Шиззи скакала рядом, я всё топала по дорожке. Попыталась свернуть, надеясь упереться в стену, но иллюзия почти неуловимо сдвинулась и понеслась навстречу в ином направлении. Так же отреагировала и на попытки повернуть назад.

Шиззи радостно трусила рядом, время от времени поглядывая своими бездонными глазищами – так вот как её выгуливают в условиях космоса! Пока лес не вывел нас на опушку, вдоль которой лилась бурная река, заканчиваясь вдали водопадом. А дальше, за ним, открывался мрачный скалистый пейзаж, речная долина, туман вдалеке и высокий одинокий утёс.

Суровый пейзаж пробирал до самых пяток, так и казалось, будто здесь живут какие-нибудь химеры или звери пострашнее. Даже имитация солнца потускнела. Я остановилась, не в силах отвести взгляд.

– Как отсюда выйти? – казалось, собака должна знать, не первый же год летает. – Не хочется, чтобы Дирайм застал нас тут…

При имени хозяина Шиззи вскинулась, пристально глянула на меня, подходя, на глазах превращаясь обратно в пугающего монстра. Я даже чуть отступила, не понимая, что на неё нашло – она будто угрожала, на случай, если вздумаю обидеть её драгоценного гада.

Едва псина остановилась, тут же остановилось и всё вокруг. Свою питомицу гад, похоже, любил и баловал. Моментально рядом из земли выскользнул светящийся столбик-пульт. Ещё бы сообразить, как им управлять – гармийского-то я не знаю!