Моя жизнь

Исследовательский центр по вопросам масс-медиа и общественным отношениям опубликовал доклад, согласно которому в первые шестнадцать месяцев работы в вечерних выпусках новостей ежедневно давалось в среднем пять негативных комментариев по поводу моих действий — гораздо больше, чем в первые два года президентства Буша-старшего. Директор центра Роберт Лихтер сказал, что я «имел несчастье стать президентом на заре эпохи, отличительной чертой которой было сочетание “волчьей”, агрессивной журналистики с таблоидными новостями». Конечно, были и некоторые исключения. Джейкоб Уайсберг, например, утверждал, что «Билл Клинтон держал свое слово тверже, чем любой из современных топ-менеджеров», но «избиратели не верят Клинтону, отчасти потому, что средства массовой информации постоянно советуют им ему не верить». Джонатан Алтер в журнале Newsweek написал следующее: «Менее чем за два года Билл Клинтон добился во внутренней политике большего, чем Джон Кеннеди, Джеральд Форд, Джимми Картер и Джордж Буш вместе взятые. Хотя Ричарду Никсону и Рональду Рейгану часто удавалось настоять на своем в Конгрессе, издание Congressional Quarterly утверждает, что именно Клинтон достиг в сфере законодательства больше, чем любой другой американский президент после Линдона Джонсона. Критерием успеха во внутренней политике должно быть не то, насколько гладко идет процесс, а реальные изменения, произошедшие в жизни людей. По этому критерию его можно считать вполне успешным».

Возможно, Алтер был прав, но в таком случае этот факт тщательно скрывался.

ГЛАВА 40

К концу сентября ситуация ухудшилась. Президент бейсбольной лиги Бад Селиг заявил, что достичь договоренности с бастующими игроками оказалось невозможно, поэтому он впервые с 1904 года отменяет оставшиеся игры сезона и серию плей-оф чемпионата США. Брюс Линдси, который в свое время помог разрешить конфликт во время забастовки работников авиакомпаний, безуспешно пытался вывести переговоры из тупика. Я даже пригласил представителей игроков и владельцев команд в Белый дом, но они так и не смогли договориться. Если уж любимую национальную игру пришлось отменить, что-то явно было неладно.

Двадцать шестого сентября сдался Джордж Митчелл, официально заявивший об отказе от проведения реформы здравоохранения. Сенатор Чефи продолжал сотрудничать с ним, но ему не удалось привлечь на свою сторону достаточно республиканцев, чтобы преодолеть сопротивление сенатора Доула. 300 миллионов долларов, потраченных страховыми компаниями и другими лоббистами на то, чтобы не допустить реформы здравоохранения, оказались удачным вложением денег. Я выступил с кратким заявлением, сказав, что попытаюсь добиться успеха в будущем году.

Хотя мне уже несколько месяцев назад стало ясно, что мы проиграем, я тем не менее был разочарован и сожалел о том, что в неудаче упрекали также Хиллари и Айру Магазинер. Это было несправедливо по трем причинам. Во-первых, наши предложения вовсе не были попыткой «поставить все под правительственный контроль», как утверждали страховые компании; во-вторых, план, предложенный Хиллари и Айрой, был лучшим из возможных, учитывая выдвинутое мною условие обеспечить всех граждан США медицинскими страховками, не увеличивая при этом налоги. Наконец, вовсе не они пустили под откос реформу здравоохранения — это сделал сенатор Доул, отказавшийся от любых разумных компромиссов. Я пытался ободрить Хиллари, пошутив, что «попасться с поличным» при попытке обеспечить медицинской страховкой сорок миллионов не имеющих ее американцев — еще не самая серьезная ошибка, которые случаются в жизни.

Несмотря на наше поражение, работа, проделанная Хиллари, Айрой Магазинер и другими членами нашей команды, не была напрасной. Со временем многие наши предложения были оформлены законодательно и реализованы на практике. Так, в Сенате Кеннеди и Нэнси Кассебаум, республиканка, избранная от штата Канзас, провели законопроект, гарантирующий сохранение медицинской страховки при смене места работы. В 1997 году мы запустили Программу медицинского страхования для детей (Children’s Health Insurance Program, CHIP), обеспечив медицинской помощью миллионы детей, — это стало самым большим достижением в сфере медицинского обслуживания после 1965 года, когда была принята программа медицинской помощи «Медикэйд». В результате принятия программы CHIP впервые за двенадцать лет снизилось количество американцев, не имеющих медицинской страховки.