Моя жизнь

Пятнадцатого декабря в своем телевизионном обращении я рассказал о моем предложении предусмотреть в бюджете сокращение налогов для представителей американского среднего класса. Это вызвало возражения некоторых сотрудников моей администрации и критику ряда журналистов, представивших мой шаг как попытку копировать республиканцев или запоздалое намерение вернуться к обещаниям, данным во время кампании 1993 года, за невыполнение которых нас наказали избиратели. Как по стратегическим, так и по политическим причинам я хотел вернуться к борьбе с республиканцами по поводу снижения налогов до того, как Конгресс приступит к работе в новом составе. Республиканский «Контракт с Америкой» включал ряд предложений по снижению налогов, отвечавших интересам в основном богатых американцев, которые, по моему мнению, мы не могли позволить себе принять. С другой стороны, Соединенные Штаты все еще не преодолели последствий двадцатилетнего периода сдерживания доходов среднего класса, ставшего основной причиной того, что избиратели до сих пор не ощутили позитивных изменений в экономике. Мы добились прорыва в решении этой проблемы, в два раза увеличив налоговые льготы для наемных работников, получающих фиксированную зарплату. Теперь продуманное снижение налогов могло повысить доходы среднего класса и при этом не поставить под угрозу программу снижения бюджетного дефицита или нашу способность инвестировать в будущее, а также дать мне возможность выполнить обязательства, взятые на себя в ходе кампании 1992 года.

В своей речи я предложил принять «Билль о правах среднего класса», который бы включал сокращение налогов для семей с ежегодным доходом, не превышающим 75 тысяч долларов, в размере 500 долларов на ребенка; право на вычет из налогооблагаемого дохода расходов на обучение в университете, расширение системы индивидуальных пенсионных счетов и перевод средств, выделяемых государством на различные программы профессионального обучения, в денежные ваучеры, которые работники по собственному усмотрению могут потратить на интересующие их программы обучения. Я сказал американцам, что мы можем компенсировать это сокращение налогов средствами, сэкономленными благодаря программе правительственной реформы, предложенной Алом Гором, и при этом продолжить сокращение бюджетного дефицита.

Перед самым Рождеством мы с Алом Гором назвали города и сельские общины, которые станут первыми «уполномоченными зонами». В соответствии с принятым в 1993 году планом экономического развития им предполагалось предоставить налоговые льготы и средства из федеральных фондов, чтобы ликвидировать их отставание от других регионов.

Двадцать второе декабря стало последним днем работы Ди Ди Майерс в качестве пресс-секретаря. Она отлично проявила себя в самых сложных ситуациях, например в снегах Нью-Хэмпшира. С тех пор мы пережили вместе немало бурь и сыграли бесчисленное множество партий в карточную игру «черви». Я знал, что у нее все отлично сложится и после ухода в отставку. Так и произошло.

После нашей традиционной новогодней поездки на «Ренессансный уикенд» мы с Хиллари на пару дней заехали домой, чтобы повидаться с ее матерью и Диком Келли. Кроме того, я хотел вместе с моими друзьями поохотиться на уток в восточном Арканзасе. Каждый год, когда утки прилетают из Канады на зимовку в США, один из двух основных их маршрутов проходит над рекой Миссисипи. Часть их садится на рисовые поля и пруды в дельте реки Арканзас. В последние годы многие фермеры этого района устроили на своих землях охотничьи лагеря — как для собственного удовольствия, так и для того, чтобы получить дополнительный доход.

Летящие на заре утки — поистине великолепное зрелище. Нам также удалось увидеть пролетавший высоко над нами идеальной формы гусиный клин. В то облачное утро только две утки приблизились к нам на расстояние выстрела, и мои товарищи позволили мне выстрелить по обеим, поскольку они оставались охотиться еще на несколько дней. Я обратил внимание репортеров на то, что мы использовали ружья, разрешенные законом по борьбе с преступностью, и что нам не понадобилось штурмовое оружие, чтобы добыть этих уток, включая и ту, которую я подстрелил с расстояния примерно в семьдесят ярдов.

На следующий день мы с Хиллари присутствовали на торжественном открытии образцовой начальной школы имени Уильяма Джефферсона Клинтона в Шервуде, в северном предместье Литл-Рока. Это была замечательная школа, один из классов в которой был назван в честь моей матери, а библиотека носила имя Хиллари. Признаюсь, что мне было приятно видеть свое имя на этом новом школьном здании: ведь я был стольким обязан ее учителям.

Эта поездка домой была мне необходима. Я два года работал без отдыха. Я очень многое сделал, но часто за деревьями не видел леса. Новый год обещал принести новые проблемы. Чтобы справиться с ними, мне нужно было как следует отдохнуть и, так сказать, подзарядить аккумулятор.