Мойры сплели свои нити

Катя горячо поблагодарила деревенских полицейских: «Если возникнут у нас вопросы, а они наверняка будут, мы еще к вам обратимся, договорились?» И попросила не убирать далеко обгорелый том дела сестер Крайновых.

Так как в запасе имелось два часа и время делать инъекции еще не настало, Гектор предложил заглянуть в торговый центр к Гарифе Медозовой. Хотя Катя считала, что лучше бы им сначала встретиться с ветераном отдела полиции, который непосредственно занимался убийством пятнадцатилетней давности и располагал всей доступной информацией. Однако Гектор настоял – Гарифа может закрыть свой магазин, в деревне они не до вечера работают, придется адрес ее пробивать – лишний труд.

И они отправились в торговый центр. Проехали по главной улице Чурилова, и впечатление Кати о том, что город полумертвый… лишь усилилось. Слишком много заколоченных пустых домов – не только частного сектора, деревенских, но и каменных торгово-промышленных зданий постройки пятидесятых и семидесятых. Никаких многоэтажных жилых комплексов в чистом поле, никаких строительных кранов на горизонте. Гектор сразу углядел насущное – в бревенчатом черном бараке неожиданно расположилась совершенно современная стильная кофейня – витрины были декорированы речным песком и булыжниками в стиле японских садов камней. Словно призрак канувшей в небытие прежней жизни города Чурилова. Рядом с кофейней напротив отделения Сбербанка – относительно новый, но уже запущенный кирпичный коттедж в два этажа. С вывеской «Гостевой дом Шапиро». В кофейню за едой для запоздалого обеда они решили заглянуть на обратном пути после беседы с Гарифой Медозовой. Гектор предложил забрать перекус с собой и махнуть в Пузановку, в поля, чтобы увидеть место убийства сестер Крайновых воочию перед встречей с главным свидетелем и участником тех давних событий из состава чуриловской полиции.

Глава 15 Медуза Горгона

Главная улица Чурилова упиралась в автостоянку торгового центра. С левого крыла здания рабочие демонтировали вывеску известной торговой сети.

– Катя, вы уж с Гарифой сами поговорите, – попросил Гектор, когда они вошли внутрь. Катя огляделась – весь верхний этаж закрыт и сумрачен, даже свет отключен. Внизу работал супермаркет. Возле его витрин, словно на рынке, расположились продавцы картошки и овощей. Окрестные жители привезли урожай с огородов – пыльные мешки, грязные клубни молодого картофеля, кабачки и огурцы. Все разложили прямо на полу на картонках. И весы рыночные с гирьками полувековой давности шли у них в ход.

Магазин «Все для дома» располагался как раз напротив супермаркета – тесный маленький закуток, забитый товаром. На пороге стоял парень лет двадцати в синем рабочем комбинезоне. Вид у него был какой-то чудной. В тот момент Катя сразу не поняла, что парень не совсем нормален. В глубине закутка за кассой она увидела худую стройную женщину с темными длинными волосами.

Гектор легонько отодвинул парня с пути – тот глазел на них и улыбался, – и они прошли в магазин.

– Гарифа Медозова? – Катя прямо с порога обратилась к женщине и сразу же представилась официально. Как только та кивнула, показала свое полицейское удостоверение.

– По налогам? Или опять нажаловались на меня из-за брата? – воскликнула Гарифа тревожно и растерянно. – Он же не нарочно, ум у него такой… ущербный, больной. Я сколько раз уж объясняла всем, извинялась за его поведение.

Ей не было еще и тридцати пяти, но выглядела она старше. Черные как смоль крашеные волосы, густые и блестящие, тяжелой волной падали ей на плечи. Надо лбом их удерживала яркая головная повязка в американском стиле. Но вот Гарифа глянула на Катю в упор, и та еле сдержалась, чтобы сразу не отвернуться или не уставиться в пол.

Пугающий мертвый взгляд… Вместо правого глаза у Гарифы был протез, и такой неудачный, фальшивый, что он уродовал ее образ. Левый глаз нормальный, живой, правый – неестественно выпученный, вытаращенный, словно протез вот-вот выскочит из глазницы, шлепнется на пол и покатится по полу… Искусственный глаз одновременно как магнит притягивал к себе взор и отталкивал. Лишенное ресниц сморщенное коричневое веко, некогда изуродованное, – несмотря на пластическую операцию, лишь усугубляло картину. В очи Гарифы было трудно смотреть. Хотелось избежать ее взгляда – тяжелого и страшного, словно у Медузы горгоны.

Катя сразу вспомнила – именно так назвал Гарифу начальник полиции, ее бывший одноклассник – Медуза… Она попыталась представить Гарифу с дредами. Змеи-косы вокруг ее головы, темный зловещий венец.

Гектор помалкивал. Стоя рядом с Катей возле прилавка, он повернул голову в сторону брата Гарифы, который все торчал на пороге. Видимо, Гектор тоже пытался не пялиться на кривую.

Катя очень вежливо и очень спокойно объяснила, что они приехали из Москвы не по поводу жалоб или претензий, не из-за налогов, а для выяснения деталей давнего дела об убийстве сестер Крайновых Полины и Аглаи, по которому внезапно открылись новые обстоятельства.