Молчание подданных

В ту же секунду до ушей Капеллы донёсся невнятный стон, который звучал так, будто его издало животное, но при этом в нём отчётливо слышались сильно видоизменённые слова. Капелла напряглась и приготовилась к бою. За первым стоном последовал ещё один, вторя ему на свой лад, затем отозвался и третий. Вскоре жуткие вопли стали доноситься до Миллиганов уже со всех сторон.

Через несколько секунд Капелла заметила один из источников шума. За деревом стоял высокий доспех тёмного цвета. Броня выглядела крайне старой, вдобавок слишком тяжёлой, чтобы её мог носить обычный человек. На перчатках и наколенниках торчали острые, несмотря на износ остального комплекта, шипы. Внутри доспехов было пусто, а в некоторых местах на их поверхности, подобно бородавкам, виднелись плоские металлические отростки в форме усечённого конуса. Нечто не двигалось, однако от него, отвечая своим собратьям, периодически извергался стон непонятного происхождения.

Капелла сделала шаг назад, на что доспехи ответили, тут же начав искриться разрядами молнии и неестественно быстро двигаться в сторону девушки. Когда же студентка замерла, вслед за ней остановилась и броня. По изношенной поверхности, которая не отражала солнечный свет, от конуса к конусу бегали маленькие разряды.

— [Устранители,] — вспомнила название Капелла.

— [Что это вообще такое?]

— [Трудно сказать. Знаю лишь, что их создал по личному поручению короля какой-то маг, чтобы противостоять избранным в войне с северянами. Устранители свою задачу выполнили, но так как они не являются разумными, для них не существует понятия враг и союзник, поэтому они перебили и все союзные войска, находившиеся в радиусе обнаружения. После этого их создателя казнили, а они сами в истории больше не упоминались.]

— [Противостоять избранным, говоришь…] — протянул Иладар, продолжая изучать устранителя, застывшего на подходе к тракту.

Тем временем неразборчивые стоны стали приближаться. Судя по всему, движение первого привлекло внимание остальных. Устранители двигались быстрыми рывками, после которых они вставали на месте и начинали стонать, по всей видимости, ориентируясь таким образом в пространстве.

— [Что будем делать?] — спросила Капелла, стараясь даже думать тише, чтобы не привлечь внимание жутких доспехов.

— [Можно попробовать улететь,] — предложил Иладар и тут же поменялся с сестрой местами.

Юноша сделал глубокий вдох и начал образовывать достаточно мощный поток ветра. Не смотря на шум, заклинание не привлекало внимание устранителей, но стоило Иладару немного подняться в воздух, как со всех сторон раздались оглушающие трещащие звуки. Ближайший доспех, двигаясь по непредсказуемым ломанным траекториям неестественными и резкими шагами, на огромной скорости приблизился к Миллигану и с металлическим лязгом замахнулся перчаткой с шипами. Иладар успел закрыться небольшим булыжником, который он вырастил из своего тела, но даже так удар вышел настолько мощным, что мага отбросило в сторону. Пока он летел, на него с разных сторон бросилось ещё двое устранителей. Иладар попытался отбросить их мощными потоками ветра, но доспехи оказались слишком тяжёлыми. Юноша успел в последний миг заковать себя в ледяную глыбу, в которую тут же врезалось несколько сокрушительных ударов, отчего по прозрачной поверхности пробежало несколько трещин.

— [Воздух не вариант,] — заключил Иладар.

— [Вижу,] — отозвалась Капелла. — [Они и вправду двигаются на скорости избранных.]

— [На самом деле, чуть медленнее. И, само собой, принцу Хавьеру они и в подмётки не годятся.]

— [В любом случае, что будем делать?] — спросила Капелла.

— [Я думал попробовать уйти под землёй, но что-то мне подсказывает, что они ориентируются не на звук, а на движение. И раз это так, то может оказаться, что они и под толщей земли и камня нас достанут. Предлагаю попробовать подраться. Заодно потренируемся.]

— [Ты рехнулся?]

— [Что? Ты сама говорила, что нам нужно опробовать на ком-нибудь свои силы.]

— [Ладно,] — немного поколебавшись, ответила Капелла.

Миллиганы долго думали, как им обойти ограничение того, что телом может пользоваться только один из них. Светлая мысль посетила голову Иладара — он предложил попробовать на время сражений переносить душу Капеллы в какой-нибудь сосуд. Для начала это могла бы стать обычная иллюзия, в которой душа сможет существовать очень короткое время, а сама оболочка будет развеяна при любом физическом контакте. Вдобавок, на её создание уходило достаточно много времени и концентрации, что делало переселение во время боя невозможным. Воплотить данную идею в жизнь у них получилось далеко не сразу, но необходимый результат всё же был достигнут.