Молчание подданных

В подобном темпе шёл весь семестр. Последователи Дарима уже насчитывали сотню человек, хотя люди Иладара явно не уступали им по количеству участников. Группы двух враждующих одногруппников довольно быстро стали самыми крупными объединениями гиен или львов, уступая разве что Искуплению, которое, как было известно Дариму, каким-то образом стало распространять своё влияние ещё и за пределы Академии.

Ввиду того, что Дарим овладел способностью самостоятельно искать гиен и обходить их силу, Вильям счёл нужным освободить студента от Плача, так как посчитал, что в этом больше нет нужды. И стоит отметить, что королевский слуга оказался прав в своих догадках, потому что избранный продолжал избавляться от гнили в Академии как в составе группы, так и в одиночку.

Следуя темпу постоянной борьбы и соперничества, никто из студентов и глазом моргнуть не успел, как учебный год подошёл к концу и пришла пора экзаменов и турнира выпускников. Сказать по правде, у Дарима не было времени и сил следить за тем, как студенты размазывают друг друга на аренах под взбудораженные крики людей, сделавших ставки, поэтому он узнавал о ходе состязания посредством слухов. Изначально было три явных кандидата на победу: Витольд Миллиган, Тормод из Природного начала и весьма талантливый маг-универсал, который, пародируя Иладару, орудовал в бою заклинаниями сразу всех стихий. Из всей троицы ожиданий зрителей не оправдал только северянин — юноше не повезло рано столкнуться с двоюродным братом Капеллы.

По итогу в финал турнира вышел маг-универсал и Витольд, который одолел на своём пути целых двух сыновей влиятельных особ, что разорились на комплекты брони из Эллирийской стали, которая, однако, никак не помогла им в бою. На завершающем дне соревнований Дарим всё же решил поприсутствовать — слишком уж ему было интересно, кто же одержит верх. Правда, на деле, поединок оказался далеко не таким зрелищным, каким его все хотели увидеть в финале. Витольд буквально размазал соперника своим непревзойдённым талантом в искусстве огненной магии. Маг-универсал противопоставил ему весь свой арсенал, но он не владел ни одной отдельно взятой стихией достаточно хорошо, чтобы остановить пламя семьи Миллиган. На церемонии награждения Дарим решил не присутствовать, поэтому покинул арену ещё до перерождения.

Такими же незапоминающимися показались всем и прошедшие экзамены. Преподаватели были слишком заняты выпускниками, вдобавок, уже отлично знали каждого студента, поэтому большинство ставило оценку без каких-либо заданий или вопросов по тому, что было пройдено в течение семестра.

Однако кое-что интересное всё же произошло. В тот вечер Дарим сидел у себя в комнате в компании Вильяма и Сервиана. Что он, что тётя Сара уже перестали удивляться их постоянным визитам. Слуги короля о чём-то беззаботно беседовали, пока Дариму это не надоело, и он не прокашлялся, привлекая к себе внимание:

— Чем могу быть полезен?

— А, точно, — Вильям сделал вид, что ударил себя ладонью по лбу, быстро достал распечатанное письмо и слегка потряс им. — В руки, конечно, не дам, но содержимое пересказать могу.

— Тринамор пал, — холодным тоном сказал Сервиан.

— Ну и зануда же ты, — проворчал Вильям. — Никакой интриги с тобой.

— Так скоро, — задумчиво сказал Дарим.

— Ага, — Вильям быстро кивнул и убрал письмо обратно. — Король Тринамора дал Эллирийским рыцарям генеральное сражение возле ближайшего к границе города и потерпел сокрушительное поражение. После этого армия бывших шахтёров разбилась на несколько частей поменьше и пошла осаждать все ближайшие поселения. Крупнейшее из этих формирований под предводительством короля Эллирии отправилось на столицу Тринамора. Вчера стало известно, что город сдали.

— Просто взяли и сдали? — Дарим с интересом подался вперёд.

— Король Тринамора с утра не был найден в своих покоях. Все сошлись на том, что он сбежал. Командование гарнизоном перешло к главному полководцу, который принял решение открыть ворота и сложить оружие. За это король Эллирии пощадил его и предложил должность в своей армии. В общем, Тринамора больше нет. Теперь на этом континенте есть только Стоуд, Эденвер и Эллирия.

— И что теперь?

— Король Эллирии объявил о роспуске армии, — начал Вильям, — хотя лично я не верю, что они теперь просто разойдутся по домам, чтобы переждать несколько лет и восстановить разорённые территории Тринамора. Скорее всего, просто перегруппируются, пополнят припасы, соберут армию где-нибудь осенью и припрутся в полном составе. Думаю, король Эллирии хочет разбить Эденвер примерно так же, как и Тринамор — победить основную армию на границе, а затем взять столицу в осаду. И что самое гадкое — если он так сделает, то произойдёт это примерно в начале зимы. Переживать осаду в замерзающем городе то ещё удовольствие, я тебе скажу.

— Верю, — вздохнул Дарим. — Но вы ведь зашли не просто новости обсудить, так ведь?

— Очень проницательно, мой юный друг, — улыбнулся Вильям. — Верно, мы бы хотели задать тебе один вопрос. Дарим, какие у тебя планы на ближайшее лето?