Молись, королева! (СИ)

Тонкая бледная фигура, закутанная в насквозь промокший плащ. Черные волосы, расплетённые ветром и мокрыми прядями спадающие по плечам. Дрожащие от холода синеватые губы. Принцесса! Да девушка была похожа на последнюю нищенку, заблудившуюся в горах в грозу!

Но тут незнакомка протянула вперед руку. На одном из ее тонких бледных пальцев красовалось кольцо. Огромный изумруд, окруженный бриллиантовой россыпью. Почерневшее от времени золото. Слишком вычурное, прекрасное и, вместе с тем, безвкусно ужасное кольцо. Черезчур большое до этой тонкое руки. Кольцо королев.

— Ваше величество! — настоятельница мгновенно упала ниц, — Какая честь!

Дрожащим от холода голосом, Майя попросила женщину подняться.

— Я и мои спутники совершаем путь веры, — сказала она, — Но непогода застала нас врасплох. Прошу у вас благословения переждать бурю под крышей вашей обители.

На лице настоятельницы отразилось беспокойство. Арлианки заботились о душевнобольных, но мирских обетов помогать всем о каждому они не давали. Под крышей монастыря было несколько персон, не только сошедших с ума, но и не угодных короне. Поэтому, постучись в эту ночь на порог обычный странник, его бы выбросили за дверь словно драную кошку. Но Майя была не обычная странница. Принцесса. А, по вестям из столицы, очень скоро может быть и королева.

Не пустить ее в эту ночь могло означать будущих крах монастыря. Тогда как пустить… Возможно это приятно увеличит количество пожертвований короны в их обитель.

— А королева мать? — шептали настоятельнице доводы рассудка.

Только было уже поздно. Разум затуманился. И представляя, как эта услуга приблизит ее впоследствии ко двору, настоятельница решила разместить гостей в северном крыле.

Глава 43

Внутри обитель Арлианок кардинально отличалась от обителей Лотти, в которой путники побывали ранее.

Там, где у Лоттианок были огромные залы черного мрамора, у служительниц святой Арли были небольшие уютные помещения с белеными каменными стенами. Если в обители Лотти основным светом был дневной свет, слабо падающий из узких окон-бойниц, то Арлианки щедро использовали факелы. Даже основная зала выглядела совсем по-другому. Не было вздымающихся в небо колонн и огромных статуй идола. Лишь небольшая комната, полностью пустая за исключением скромной деревянной статуи святой Арли. В отличие от остальных дев Вальтера, Арли была изображена не молодой и прекрасной. Напротив. Скульптор любовно вытесал в дереве каждую морщинку старческого лица. Старость и безумие- вот два спутника, шагающих рука под руку.

Настоятельница провела гостей в Северное крыло. Майе и Валери было выделено по отдельной комнате с камином. Мужчин же поместили в большую общую комнату. Рональд огляделся кругом. Длинное помещение с одним огромным камином посредине. Решетки на окнах. Ряд узких кроватей из-под матрасов которых выглядывали веревки. Видимо крыло использовалось как общая спальня для больных, но сейчас по неким причинам пустовало. Колдун лишь надеялся, что их не поселили в крыло, закрытое после эпидемии. Но здесь покажет лишь время.

Хрупкая послушница прикатила на тачке вязанку дров и разожгла камин. И пока все сгрудились вокруг него, пытаясь хоть как-то обогреться после ненастья, Рональд незаметно покинул помещение.

Кельи, отведенные Майе и ее тетушке, находились неподалеку. Видимо обычно они предназначались для "важных" сумасшедших. Из-за дверей Валери слышался тихий шепот молитвы, и Рональд невольно усмехнулся. Никакие мольбы не смоют ту кровавую дорожку из смертей и предательств, что шла за герцогиней. С другой стороны, — шепнуло что-то внутри Рональда, — Герцогиня молится и не за себя. Она просит Вальтера спасти жизнь ее возлюбленному, королю Георгу.

В мире нет лишь чёрного и белого, — вспомнился голос Гэбрила, — Лишь полутона. Можно сказать, на них и основано наше существование.

Стряхнув наваждение, Рональд пошел дальше.

Оказавшись у комнаты, занимаемой Майей, колдун остановился. Прислушался. Тихо. Ни шёпота молитв, ничего.

Возможно она изнеможена и уже спит, — мелькнуло у Рональда. Что ж, придется разбудить ее высочество, ибо, учитывая вездесущесть Авери, другого шанса поговорить с Майей у него быть не может.

Рональд аккуратно постучал в дверь и с облегчением вздохнул, когда за той послышались легкие шаги.

— Кто это? — раздался усталый голос Майи.

— Рональд.

Дверь слегка приоткрылась, и в щели показалось бледное девичье лицо.

— Добрый вечер, господин колдун, — улыбнулась Майя.

Волосы ее уже были высушены и уложены в длинную тугую косу, обнажая длинную белую шею.

— Могу я войти? — спросил Рональд.

Майя почти полностью открыла дверь. Прислонилась к косяку. Спросила:

— Зачем?

Это легкое женское кокетство разозлило и подзадорило Рональда одновременно.

— Мне нужно поговорить с вами.

— Говорите.

Колдун готов был шипеть.

— Вы хотите лишних ушей?

Майя вздохнула. Было видно, что за день она так же устала. А еще немного раздражена. Да, из такого разговора могло получиться мало хорошего…

— Проходите, — сказала Майя.

Рональд зашел в комнату.