Молитвенник

Святых Божиих, как звезд на небе, неисчислимый сонм. Не все люди, угодившие Богу, ведомы миру. Множество великих подвижников совершали свои подвиги так безмолвно и уединенно, что ни одна душа, живущая на земле, и не подозревала об их существовании. Теперь пред престолом Божиим они наслаждаются неизреченной славой и блаженством, вместе с ангелами прославляя Господа Бога и молясь за грешный мир.

Святая Церковь разделила всех святых Божиих, известных и неизвестных, на лики (разряды) в соответствии с тем, каким путем проходили они земную жизнь и достигли вечного царства. Такое разделение святых отражается в порядке прославления их на литургии и за другими службами. Порядок перечисления святых такой: пророки, апостолы, святители, мученики, преподобные, бессеребренники, юродивые.

Пророки

Это были особые избранники Божии, праведники, которым Бог открывал Свою волю, чтобы они возвещали ее людям. Вдохновленные Святым Духом, они ревновали о поклонении Единому Богу, о чистоте Его учения и исполнении заповедей, обличали народ в неверности Ему и за сотни лет предрекали будущее, видя отдаленное во времени и пространстве как близкое. Главный предмет их пророческих предсказываний был обещанный Спаситель. Они приготовляли людей к принятию Его, описывали многие обстоятельства Его жизни, чтобы, когда Он явится, все могли узнать Его.

Апостолы

Апостол значит посланник, посланный. Этим именем назывались те ученики нашего Спасителя, которых Он посылал для проповеди апостольской (см. Евангелия: Луки 6. 13; Матфея 10. 1; Марка 3. 13 и Деяния св. Апостолов).

Святители

Святители называются также св. Отцы, пастыри и учители Церкви. Для управления Церковью апостолы еще при своей жизни избирали мудрых и богопросвещенных мужей, которым и вверяли христиан известной местности. Эти мужи назывались епископы, что собственно значит блюстители. В свою очередь они избирали других и благодать Св. Духа, полученную ими от апостолов, передавали вновь избранным с обязанностью блюсти стадо Христово, т. е. учением и таинствами вести христиан в царство Христово. Так образовалась иерархия, которая, начиная с апостолов, непрерывно и неизменно продолжает существовать и ныне и будет существовать до конца мира. Эти иерархи или священноначальники называются одним общим именем — святители.

Мученики

Мученики, великомученики, страстотерпцы (претерпевшие страдания), исповедники. Христиане уже в первые века претерпели жестокие гонения от евреев и язычников. Всякого, кто дерзал называть себя христианином, влекли на суд. Здесь сначала убеждали отречься от Христа, но если христианин был непоколебим, его осуждали на мучения. Эти мучения были так многообразны и так страшны, что описать их все нет возможности. Христиан до костей секли воловьими жилами, строгали острым железом, жгли на медленном огне, опускали в кипящее масло, вытягивали из живых жилы, вырезывали части тела, травили зверями, распинали на кресте и т. д. Гонения на христиан происходят и ныне. Мучеников за веру во Христа особенно много в нашу эпоху.

Преподобные

Многие люди стремились приблизиться к Богу чистотой и святостью жизни во все времена. Многие оставляли все, что может противодействовать этому стремлению: мир и его блага, семью и ее радости, общество и его связи, и удалялись в пустыни и, в уединении совершая подвиги самоусовершенствования, скитаясь в горах и лесах, они вели жизнь, исполненную всяких лишений и неустанной молитвы. Некоторые из них основали монашеские общины. Эти подвижники называются преподобными.

Бессеребренники

Любовь, заповеданная Иисусом Христом Своим ученикам и последователям, была главной силой, одушевлявшей христиан, особенно первых веков. Они всё приносили в жертву этой любви: имения, раздавая их неимущим; свои силы, употребляя их на служение слабым и немощным; знания, бескорыстно помогая бедным и страждущим. Так, обладавшие медицинскими знаниями, были всегда готовы, не требуя ни малейшего вознаграждения, помогать больным. Сила их веры и молитвы дополняла их знания. Такое святое служение больным часто сопровождалось исцелением неизлечимо больных. Эти врачи названы исцелителями, бессеребренниками и чудотворцами.

Юродивые

Так именуются подвижники, которые, отрекшись от мира, избирали образ жизни, полностью противоречащий благоразумию в обычном смысле слова. Перенося с необыкновенным терпением голод и жажду, холод и зной, поношения и гонения, они нередко получали от Бога дар прозорливости и чудотворения. Таковы, например, Василий Блаженный и праведная Ксения Петербургская.

Об ангеле-хранителе