Молитвы человеческие

Он не видел того, как на мгновение обернулся Иисус, и как затуманился болью Его чистый взгляд. А голоса повторяли:

– Дорогу! Дорогу пророку из Назарета!

Люди шли, и слепой чувствовал, как многочисленна толпа. «Значит ли это, что он и вправду пророк? Столько людей верит ему! – лихорадочно думал слепой, пытаясь избавиться от сомнений. – Если он и вправду хорош, пусть помолится обо мне или… – при этой мысли он содрогнулся, – или подарит зрение». Да, да, как было бы хорошо вернуть давно потерянное зрение, стать здоровым, снова трудиться и самому зарабатывать свой хлеб! И слепой вновь поднял голову.

«Святой пророк, Иисус, – хотел крикнуть он, – исцели меня!» Но почему-то сомкнулись уста, и тот глас, который едва не вырвался, так и повис на губах.

Позже он спросит себя, почему не крикнул. И ответит: неверие. Он не видел чудес, о которых говорила толпа, не ощущал веяние благодати. Он словно остался по другую сторону, он промолчал. И каким горьким, суровым и беспощадным оказалось его молчание!

Толпа уходила. Растворялись в воздухе звуки голосов и отдельные вскрики. Ветер унёс шелест множества ног. Слепой молчал. Когда он остался один и снова вышел на дорогу, то вдруг ощутил пустоту, словно навсегда упустил что-то важное. Что это было? Неведомо. Может быть, лепёшка или монета, которую не успел попросить? А может быть, милость неба, – та, о которой мечтал каждый день, каждый час, идя по пустынной дороге. Он поднял свой посох и медленно, скорбя и ожесточаясь, пошёл прочь.

Неверие

– Отец Иннокентий, отец Иннокентий! – едва не падал в ноги казначей. – Пора ворота закрыть!

– Зачем это? – остановился строгий игумен и настороженным глазом повёл на тщедушного старика.

– Да как же! Кормим столько гостей, скоро и самим зерна не хватит.

Игумен подумал, оглядел просторный двор монастыря и спросил:

– Сколько паломников сегодня?

– До трёхсот за обед сядет. Много, больно много! Как бы ни случилось нехватки.

– А в амбаре что?

Тонко уловив нотку участия, казначей затрепетал:

– Батюшка, в амбаре разве что на неделю-другую, а там и сами по миру пойдём. Вели ворота прикрыть и пускать только болящих.

– Болящих? А остальные пусть голодные стоят?

Игумен не на шутку сердился. Зная, что за воротами монастыря с раннего утра собираются толпы паломников, большинство из которых – крестьяне соседних деревень, он сердцем болел за каждого. Начавшийся голод гнал бедняков в монастырь, где мощная братия всё лето трудилась на обширных полях. Угодья монастыря считались самыми богатыми, и неудивительно, что сейчас именно сюда стекались сироты, вдовы и просто бесприютные странники. Они знали: в святом месте и покормят, и до трёх дней жить бесплатно дозволят. Но казначей прав: может статься, что, исчерпав запасы, монахи начнут голодать…

Игумен опустил голову, нахмурился, словно прислушиваясь к чему-то, а затем вдруг резко сказал:

– Ничего. Будет зерно. Пресвятая Владычица не оставит.

– И что? – растерянно спросил казначей.

– Ворот не закрывать!

И, не слушая больше, отец Иннокентий размашистым шагом пошёл по двору.

– Да как же так… – запричитал казначей. – Как же быть-то?

– Пресвятая Богородица не оставит! – издалека отозвался игумен и исчез в широком входном проёме Успенского Собора.

Казначей остался один. Он чуть не плакал от досады и бессилия. Зерно кончалось, ему самому пришлось в этом убедиться сегодня утром, когда отправлял монахов на мельницу. Больше десяти дней не продержаться, придётся покупать, а покупное зерно больно дорого обойдётся, да и смогут ли найти, если вокруг все деревни голодают? Он вжал голову в плечи и, мелко ступая, засеменил к себе в келью. Здесь долго сидел, размышлял, прикидывал так и этак, пока голова не разболелась от тревог и раздумий, а затем опять вышел во двор.

Паломники выходили из храма и тянулись в трапезную. Казначей недружелюбно глянул им вслед, явно сердясь, и медленно пошёл следом. В просторной трапезной занял своё место и с болью наблюдал, как проносили мимо подносы с крупно нарезанным хлебом, как оделяли гостей и как исчезали в их ртах запасы братии. «Сами пусть зерно покупают, – ожесточённо размышлял, – у нас на всех не хватит». Но совесть подсказывала: игумен прав. Закрыв ворота монастыря, они нарушат самый важный закон: человеколюбия. А без любви, как сказал апостол Павел, все мы – медь звенящая или кимвал звучащий.

…Прошло десять дней. Амбар опустел. Последние мешки с мукой уехали в пекарню. Боясь показаться игумену на глаза, казначей сидел в своей келье, когда вдруг в дверь постучали:

– Отец Михаил, на молебен.

– Куда это? – удивился старик.

– В Успенский Собор, зерно выпрашивать.

– Что, говоришь?

– Зерно. Да ты поторопись, а то игумен рассердится.