Молли Мун и путешествие во времени

— Лучший отель расположен в бывшем дворце! — сообщил Оджас. — Это очень-очень здорово, — добавил он, типично по-индийски покачав головой.

Глава двадцать шестая

Дворец Бобеной находился в самом центре Джайпура. Этим небольшим, красивым и чистым зданием владела одна очень богатая индийская семья. Как только стало известно, что туда направляется Вакт, хозяин дома велел запрягать лошадей, а его супруга кинулась собирать еду в дорогу. Дурной нрав и могущество Вакта были известны всей Индии, и встречаться с ним желания ни у кого не возникло. Захватив лишь самое необходимое, хозяева с шестью детьми и всеми домочадцами погрузились в большие экипажи и отправились в свой загородный дом далеко в горах.

Прибывшего Вакта встретили лишь слуги. Они уже успели вынести из просторной гостиной с высоким потолком всю мебель и поставили там огромную кровать, чтобы гиганту не пришлось подниматься в тесную спальню на верхнем этаже. Потом выкачали воду из искусственного пруда с золотыми рыбками и хорошенько вычистили его — на случай, если Вакт пожелает принять теплую ванну.

Слуги с удивлением наблюдали, как со слона слезли и прошли в дом две тощие белокожие лохматые девочки — приблизительно десяти и трех лет, — похожие, как родные сестры. Та, что постарше, несла на руках младенца. Но матери с ними не было.

Вакт, помахивая мешком с кристаллами, провел своих пленниц через зал в прекрасный сад с подстриженными кустами. Потом велел принести ему из гостиной кровать, заваленную подушками, и приготовить пан. Он развалился на кровати, забросил пан в рот и похлопал рукой по мешку, любуясь размерами добычи. Затем достал записную книжку и щелкнул пальцами.

— Трехлетняя Молли, очнись!

Девочка пришла в себя.

Еще находясь в трансе, Молли заметила на другом конце сада качели. Сейчас, моргнув, она тотчас увидела их снова. И тут же сорвалась с места и помчалась через лужайку.

— Вернись немедленно! — завопил Вакт.

Но малышка не слышала его. Она думала только о качелях.

— Ох, бесполезно, — с отвращением произнес Вакт и повернулся к другой Молли.

— Десятилетняя Молли, очнись и вспомни!

Очнулась десятилетняя Молли. В последний раз ее выводили из гипноза еще в Красном Форте — для проверки способностей. Она тогда ничего не понимала. Но сейчас ей все было ясно. За время путешествия Молли многое осознала и усвоила самое основное.

Во-первых, ее постоянно гипнотизировали. Во-вторых, они были в Индии. В-третьих — в прошлом. Девочка догадалась, что путешествовать во времени можно с помощью камней, висящих у махараджи на шее. Ясно, что малышка рядом с ней и младенец — это она сама. И Молли точно знала, что махараджа — плохой, а похожая на нее большая девочка, которая внезапно появилась у костра и унесла шестилетнюю малышку, — на ее стороне. Она прекрасно помнила, как ее, когда ей было шесть лет, спасла большая девочка. Потом ее катали на слоне и ухаживали за ней. Необходимо помочь старшей Молли, если только получится.

— Так, — сказал Вакт, вытягивая ноги. — Сегодня я попытаюсь понять, насколько велики были твои гипнотические способности до того, как ты узнала о гипнозе. Когда малышка Вакта подрастет, я займусь ее обучением, а пока потренируюсь на тебе.

Молли следила за трехлетней собой, хохочущей на качелях.

— Сейчас ты посмотришь мне в глаза, — произнес махараджа. — И попытаешься защититься от энергии, идущей из них. Подними голову.

Пленница мысленно повторила сказанное Вактом: «…я попытаюсь понять, насколько велики были твои гипнотические способности до того, как ты узнала о гипнозе». Значит, когда-нибудь она узнает о гипнозе. Может быть, старшая девочка — гениальная гипнотизерша? И она тоже такой станет?

Молли вскинула глаза на гиганта, одновременно припоминая всех противных людей, которых она встречала в своей жизни: мисс Гадкинс, Эдну, вредную училку миссис Жаббс. Девочка часто попадала в неприятности из-за них. В таких случаях нужно унестись мыслями далеко-далеко и отключиться от окружающего. Именно так она и поступила сейчас. Вроде бы это она смотрела на гиганта, а вроде бы и нет. Молли глядела на происходящее откуда-то со стороны, и фигура махараджи расплывалась перед ней.

— Смотри мне в глаза! — гудел издалека, как из трубы, голос Вакта.

Но Молли не выходила из своего кокона, не включалась в действительность. Этот способ оказался очень удачным — махараджа никак не мог поймать ее расфокусированный взгляд, не проникал сквозь зрачок, который, казалось, был чем-то прикрыт. Как она это делала, Вакт не понимал. Часть его была в восторге и прочила своей воспитаннице великое будущее. Другая часть пребывала в растерянности — как же он снова погрузит девчонку в транс? Однако махараджа тут же расслабился. Он всегда может вернуться на десять минут назад и поставить все на свои места. Девчонка, даже не в трансе, не представляет для него угрозы; пускай ходит незагипнотизированная.

А чтобы старшая Молли не получила от нее вместе с воспоминаниями слишком много подсказок, он завяжет девчонке глаза.