Молли Мун и путешествие во времени

— Портье уже объясняет вашим друзьям, куда отвести слона — насквозь через сад и к коттеджам. Я встречу вас на месте и покажу номера. Ужин для животного скоро привезут.

Ребята вышли из холла. Сад при отеле был поистине экзотический: над лужайками порхали зеленые попугаи, в ветвях деревьев прыгали мартышки. Друзья прошли мимо большого бирюзового бассейна, окруженного статуями слонов, из хоботов у них били струи воды. Потом мимо площадки для боулинга. Миновали похожее на храм помещение для занятий йогой и ресторан на открытом воздухе, где постояльцы сидели под навесами с красным узором.

Затем они с восторгом заметили Амрит. Та плыла среди зелени за Оджасом. А за ними бежала и спотыкалась Петулька-щенок. Оджас подвел слониху к высокой плюмерии, к которой портье разрешил ее привязать.

Номера оказались просто замечательные. Большие кровати с пологом из цветного шелка. Ванные сделаны в виде старинных купален, в которые надо спускаться по ступенькам, а душевые кабинки, расположенные снаружи, окружены бугенвиллеями и прикрыты сверху от солнца пальмовыми листьями.

На стене в номере висела табличка:

ПОЖАЛУЙСТА, ЗАКРЫВАЙТЕ ОКНА И ДВЕРИ, КОГДА ПОКИДАЕТЕ НОМЕР!

Молли осторожно положила новый кристалл в золотое блюдце на столе и рухнула на кровать. Маленькая Молли плюхнулась рядом. Обе были без сил.

— Ну, как тебе здесь? Нравится? — спросила старшая девочка у младшей.

— Как в сказке.

— Просто класссс! — проговорил Лес. Потом открыл мини-бар и, налив себе ананасового соку, продолжил: — Молли, я тут помедитировал на тему, какие йоговские позы тебе нужно принять, чтобы избавиться от фиолетового «жучка».

К тому же существует несколько настоев, способных вывести эту пилюлю из твоего организма.

Я поговорю с поваром насчет меню. У тебя будет «изгоняющий фиолетовую пилюлю» ужин.

— Вообще-то, я мечтала о бутерброде с кетчупом и стакане концентрированного апельсинового сока, — призналась Молли.

— Никаких вкусностей, — отрезал Лес. — Если хочешь избавиться от этой штуковины, будешь есть то, что я скажу.

Вечером, когда щенок с наслаждением грыз косточку, Молли принялась жевать жесткий, волокнистый и горький стебель какого-то растения. Рядом стоял поднос, заставленный графинами с подозрительными жидкостями.

Шестилетку уже уложили в постель. Оджас ушел в их с Рокки общую комнату — он был околдован телевизором и не отрывал восхищенных глаз от яркого музыкального индийского фильма. Рокки сидел в номере подруги и со смехом наблюдал, как Лес дает ей урок йоги. А Лес завязывал тело Молли в удивительные узлы, как будто она была гуттаперчевой игрушкой.

— Ты мне еще спасибо скажешь, — уверял он стоящую на голове со скрещенными ногами жертву. — Это сочетание настоев с упражнениями всегда приносит потрясающий эффект. Из тебя вышибет все на свете. И завтра ты уже будешь без пилюли. Только смотри ложись спать поближе к туалету.

— Класс. Спасибо. — У Молли заурчало в животе. — Надеюсь, ты все сделал правильно.

Девочка плохо спала этой ночью, несмотря на кондиционер, овевающий комнату прохладой. Она крутилась и вертелась, даже во сне пытаясь решить бесконечные проблемы.

Ей снилось, что она превратилась в сгорбленную старуху, морщинистую от путешествий во времени. Она брела через лес по детским следам, которые отпечатались на сырой земле. Рядом виднелась цепочка собачьих следов, а впереди глубоко вдавились в почву огромные ступни. Молли заходила все глубже и глубже в чащу, деревья росли все гуще, и наконец стало так темно, что она больше не различала следов. И тут почва начала пузыриться и булькать у нее под ногами и затягивать ее вниз. Погружаясь, она успела увидеть, как тонет в жиже зеленый кристалл.

Она проснулась, дрожа от страха, и, вскочив, протянула руку — камень по-прежнему лежал в золотом блюдце на столе. Молли вздохнула с облегчением, но, все еще под впечатлением кошмара, сжала его в кулаке, после чего пошла в ванную попить воды. Включив свет, девочка посмотрела на свое отражение.

Можно было подумать, что над ней начал работать гример с индийской киностудии — приклеил на все лицо какую-то чешую, а потом ушел пить чай. Но кожа ее теперь мало беспокоила. Девочка была готова покрыться морщинами с ног до головы, лишь бы спасти Петульку и младших Молли.

Она вернулась в кровать и сунула треснутый кристалл под подушку, рядом с прозрачным. Почему Вакт хотел удочерить именно младенца, а не какую-то другую Молли постарше? Она опять вспомнила свою маму Люси, которая стала такой печальной после того, как ее дочь нашлась. Очевидно, Люси совершенно разочаровалась в дочери.

Чувствуя себя несчастной и никому не нужной, девочка погрузилась в глубокий сон.

Она проснулась в семь часов утра оттого, что ее пищеварительная система взбунтовалась. У нее дико схватило живот — как будто злобные чудовища грызли ее внутренности. Молли пулей вылетела из постели и следующий час провела в туалете.

— Ну, Лес, доберусь я до тебя! — раздавались оттуда время от времени гневные крики.