Молния наносит ответный удар

— А-а! — теперь все вмиг стало ясно и понятно. — И что ж это за человек такой?

— А вот теперь слушай внимательно. Есть у них там всякие-разные культы: Черного Призрака, Черного Сумрака, Черного Мымрика, Черного… ну, не помню. Так вот: тебе нужен тот, кто не принадлежит ни к одному из этих культов.

— Не понимаю… — Хальмен решил применить свое логическое мышление по полной программе. — Если он к ним не принадлежит, зачем же искать его в Храме?

— Зачем? — Хейн сам не заметил, как неожиданно наткнулся на свой «любимый» вопрос. — Зачем, зачем… А черт его знает, зачем?! Потому что я так сказал! «Все, что я говорю, правильно уже потому, что это говорю я» — помнишь, чьи это слова?

— Не-а, — чистосердечно признался Хальмен.

— Мои, дурилка ты картонная! Ну так вот: я так сказал — значит, так надо! В общем, найдешь его… или ее… Ну, а дальше — по обстоятельствам. Вот и весь план, собственно. Делай что хочешь, но Кристалл должен быть у меня. Все ясно?

— Так точно, товарищ Главный!

— Вопросы есть?

— Есть!

— Так задавай, пока ты еще здесь!

— Вопрос у меня, собственно говоря, один… Вот никак не могу понять — зачем вам нужен Кристалл Силы?

— Зачем?! Ты опять произнес это слово — зачем?!!!

— Да, а… что?

Но тут глаза Кам-Хейнаки налились такой злобой, что Хальмен ощутил непереборимое желание немедля, сию же секунду исчезнуть из этой комнаты, что он и поспешил исполнить тотчас же…

Интермедия

— Эй, ты там, слушай меня!

«Это что я уже, со своим отражением разговариваю? Нет, и впрямь уже от этого диплома крыша поехала!»

— Да, ты, с той стороны, я к тебе обращаюсь!

— Вот еще, не хватало мне с зеркалами беседовать!

— Это еще вопрос, кто тут настоящий, а кто в зеркале!

— Лично для меня никаких вопросов нет! Пойти, что ли, на улицу прогуляться, пока еще не совсем свихнулся?

— Но-но-но, ты постой, ты от меня так не отделаешься! Думаешь, все так просто, да? Сначала издеваешься, как только можешь, а потом пошел себе гулять? Нет уж, друг мой любезный, никуда ты не уйдешь, пока не попросишь прощения!

— Не понял. Это у кого, и за что?

— У кого, у кого… У меня! Взял, значит, можно сказать, национального героя Укентры и всех Верхних Пространств, и во что превратил? Из Великого, с большой буквы, не побоюсь этого слова, Путешественника, сделал дурачка-простачка, которому место в тупых американских комедиях? Я уж не говорю про Кам-Хейнаки — то его личное дело, он с тобой потом еще разберется, и еще как разберется! Но чтобы настолько все извратить! Доставить невесть откуда Кристалл, который у него, тобишь у меня, в руках — ты думаешь, это смешно? А эта Черная Молния, которая наносит ответный удар — сколько уже можно, в самом деле? Нет, ты серьезно считаешь, что это — смешно?

— Хе-хе-хе-хе… А-ха-ха-ха!

— Э, ты это чего? Опять издеваешься? Да я ж тебе!..

— Серьезно смешно! Нет, ну ты сказанул! Я это запомню, вдруг пригодится на будущее?!

— Но-но, ты, человечище! Кончай эти гнилые базары! Я тебе это запрещаю, понял? Я тебе не позволю вот так надо мной глумиться! Чтобы немедленно это прекратил, ясно?

— Постой, не горячись. Ты что же, собрался мне указывать, о чем я могу писать, а о чем — нет?

— Ну, если ты никого другого не слушаешь, так может меня хотя бы послушаешь? Ведь я — это же ты на самом деле! Да ты же над самим собой издеваешься, ну неужели ты хотя бы этого не понимаешь?!

— Ну и что? Имею я право, в конце концов, хотя бы иногда поиздеваться над собой, или нет?

— Вот, значит, какова твоя логика? Потрясающе! Застрелиться и не встать! А ты подумал, к чему это приведет? Да к тому, что ты в конце концов сам себя уважать перестанешь! А если ты сам себя уважать не будешь, так кто тебя после этого уважать будет? Нет, ты не отшучивайся, ты серьезно подумай! Вроде ж вполне серьезный человек…

— Да, ну и что?

— Нет, ну это номер! Ну как я еще должен тебе объяснять? Вот если бы ты меня отправил мир спасать… ну, на худой конец разрушать — это вообще-то не в моем характере, ну да ладно, переживем… А то — что за бред собачий? «Зачем?», видите ли! «Зачем-низачем». Тоже мне, философ нашелся!

— Да я на философию как бы и не претендую…

— Тем более! Уж лучше бы претендовал, и то на что-то похоже было бы. Ну в чем здесь идея, я тебя спрашиваю?

— Какая идея?

— Ты мне тут стрелки не переводи! Это я тебя спросил, изволь отвечать!

— Идею тебе, значит, подавай?

— Подавай!

— А если идеи нет, так уже и не хочешь?

— Не хочу!

— Ну так послушай теперь ты меня, самозванец!

— Это я-то самозванец?

— А то кто же еще?! «Великим путешественником» себя, понимаешь ли, провозгласил! Да если ты — великий путешественник, так я, наверное, сам Господь Бог!

— Ха! Бог — наелся блох, попал на горох! Да ты когда-нибудь слышал, что на Укентре обо мне говорят, чтобы вот так рассуждать? Ты думаешь, это все сказочки, да?