Молния среди леса

– Как получится, – снова сказал доктор, вытащил из своего мешка недопитую бутылку с настойкой и вручил ее Архипу. – Бывай, мил человек. Даст Бог – свидимся.

– И вас храни Господь, – искренне пожелал Архип.

Выдвинулись в направлении куда Костомаров махал рукой. Мы шли на кладбище. Позади оставалась деревня Заболотное со своим хранителем Архипом, которого я больше не видел, но не раз вспоминал.

Глава 19. Прожить и выжить.

Снова пружинистая почва под ногами, маячащий в периферийном зрении доктор с посохом, словно мудрый старец со своим учеником. Я поймал себя на мысли, что в чем-то так и есть и мысленно же усмехнулся. Вообще, мое внутреннее состояние было лучше внешнего. Мы брели сквозь волглый густой воздух, вокруг жужжала еще не ушедшая в спячку мошкара, недовольная химическими познаниями Костомарова, создавшего отпугивающее средство. Repellent. По-русски, интересно, как называется?

Я осознал, что устал. Устал за все эти дни прогулок, беготни, калейдоскопа событий и вечно роящихся в голове мыслей. Азарт, защита моего сознания со дня, когда я решился на поездку в Россию, таял, обнажая суровую реальность. Организму надоело питаться консервами и вяленым мясом, которым угощал доктор. Тело мечтало о горячей ванне, глаза хотели видеть автомобили, магазины и людей. Хотя в Америке сейчас возле магазинов гораздо больше озлобленных безработицей людей, чем счастливых покупателей. Еще эти деревья, бесконечный лес. Куда ни глянь, в землю натыканы стволы, словно идешь внутри гигантской щетки для волос. Костомаров ни разу не просил об отдыхе, но когда я видел, что он замедляется, то останавливался, без лишних вопросов и комментариев. Небо грозно порыкивало на нас, чтобы мы побыстрее убирались с его взора. Корней Аристархович исподлобья поглядывал на бегущие за горизонт облака.

– Думаю стоит поискать какое-то убежище, – выдал он наконец, после очередного обмена взглядами с тучами.

– Есть вероятность попасть под дождь?

Док кивнул:

– Поищем укромное местечко. Промокнуть очень нежелательно, как и отсыреть. Попробуем разместиться под крупным деревом. Возможно, придется развести костер. Прошлой ночью было холодно, но по крайней мере не так мокро.

Это, пускай и предостережение, немного разбавило мое угнетенное настроение. Я нашел раскидистый дуб и удовлетворительный кивок Костомарова был прекрасной наградой моему самомнению. В рюкзаке нашелся кусок тонкого брезента, купленный мною и потом забытый. Док срубил несколько хороших шестов и я, вспоминая картинки из брошюр, натянул ткань под углом, создавая переднюю стену нашего импровизированного шалаша. Также моей задачей стало притаскивание запаса дров к костру, который готовил к быстрому воспламенению Костомаров.

Мы закончили очень вовремя, так как на лицо прилетело несколько капель, звук ветра изменился, словно на небе включили повышенные обороты на вентиляторе. Вещи были уложены поближе к мощному стволу дуба, на него же оперлись наши спины, когда дождь наконец-то пролился. Первое время мне все очень нравилось: с шумом с неба падали струи воды, обновляя лесные краски, журча где-то в траве. Ловко разожженный Костомаровым огонь включил первобытные инстинкты – было очень уютно, словно я сидел в мягком кресле на нашей домашней веранде, а не под многолетним деревом в середине огромного лесного мира. Я не смог удержаться и сфотографировал доктора, сидящего у костра. В этой композиции была какая-то природная мощь.

Вместе с Корнеем Аристарховичем мы сварили некое подобие супа, кинув в котел быстрорастворимый порошок с какими-то щепками, привезенный мною (и обещавший, если закрыть глаза, вкус домашней стряпни) и немного сушеных ингредиентов за авторством доктора. Было вкусно. То ли реклама не врала, то ли хитрый производитель представлял себе условия, в которых человек будет питаться отходами с лесопилки в красивом пакете, и они покажутся ему шедевром.

– Я думаю, нам стоит устроить дежурство у костра, – сказал док после нашего неторопливого ужина. – Дождь все еще идет и тепло нам очень важно.

– Хорошая идея, – откликнулся я. – Если хотите, то давайте я первый, а Вы отдохните сколько вам нужно.

– А я как раз предлагаю обратное, – запротестовал Корней Аристархович. – Вы и так выполнили немало работы. И, не сочтите за насмешку, вам ведь такой туризм в новинку.

Странно, наверное, смотрелись два человека не самого свежего вида, интеллигентно спорящих возле костра.

– Хорошо, док, уговорили, – мне и вправду очень хотелось поваляться. – Но я вам передам оружие.

Брови доктора поползли вверх.

– Против сна, – с улыбкой уточнил я и потянулся за рюкзаком. – Вот держите. Кофе. Колумбийский. С сахаром. А вот еще кстати и сливки есть.

Костомаров медленно взял блестящие пакетики, поднес их к лицу, внимательно рассматривая, словно что-то невиданное.