Молния в небе

Тающее Облако кивнул. Быстро высадив из корзины отца и мать, он рассказал им обо всем. Белый Бизон кивнул, выражая согласие. Они взлетели и понеслись к шайеннскому отряду. Молния порадовалась, что большая часть шайеннов и все их пожитки уже на месте. Приземлились перед головной лошадью. Военный вождь рассказал людям об опасности. Шаман нехотя согласился, что выхода нет и надо лететь. Первыми в корзину сели женщины и дети. Все они не поместились, хотя корзина оказалась переполнена. Молния взлетела и понеслась на восток. С такой скоростью и на такой высоте летать с грузом ей еще не приходилось. Но выбора не было, внизу были солдаты, а обнаруживать себя не хотелось. Быстро разгрузившись, вернулась. Утащила еще две сетки с людьми и принялась за перенос лошадей. Оставалось перенести четырех мужчин.

Молния чувствовала, что силы катастрофически убывают, но все же полетела. Ее полет был неровен, но там, между скал, оставался Тающее Облако. Он не захотел возвращаться в деревню раньше соплеменников. Спрятаться индейцам было негде – вокруг громоздились неприступные скалы. До ближайшего укрытия слишком далеко. Солдаты уже подходили к месту, где стояли четверо шайеннов, им оставался последний поворот, когда Молния появилась перед индейцами. Мужчины быстро забрались внутрь сетки. Собрав последние силы, женщина взлетела, но подняться выше не было сил. На ее счастье, солдаты шли между двух крутых склонов и видеть ничего не могли. Она летела низко над землей.

Молодой вождь находился в корзине вместе со всеми. Он чувствовал, что плетеную сетку мотает во все стороны и женщина летит какими-то рывками. Взглянув ей в лицо, он понял, что ее силы закончились. Крикнул:

– Я могу тебе помочь?

В голове раздалось устало:

– Да. Возьмитесь за руки, а ты дотянись до моей руки. Мне нужна энергия. Иначе мы не долетим.

Тающее Облако передал слова женщины. Мужчины соединили руки. Военный вождь подтянулся на петлях вверх и взялся за руку Молнии, с трудом удерживаясь ногами на шатких ремнях. Каждую минуту он мог сорваться вниз и разбиться. Полет вскоре стал более ровным. Показался поселок шайеннов. Женщина осторожно поставила корзину в центре и камнем упала вниз. Она ударилась о землю всем телом, но ни стона, ни вскрика не было. Тающее Облако одним прыжком выбрался из плетеной корзинки и бросился к ней. Приподнял голову Молнии. Ее лицо было в крови, но она тихо прошептала:

– Отнеси меня на солнце и положи…

Индеец легко подхватил ее на руки и понес к залитому солнцем склону. Крикнул:

– Отец, принеси одеяла и шкуры!

Белый Бизон махнул рукой на свою важность и вместе с женой потащил постели. Они сделали из них высокий помост. На него Тающее Облако осторожно положил обессилевшую женщину. Она с трудом приподняла веки и бескровными губами прошептала:

– Оставь меня здесь, пока не сядет солнце. Иди. Если придешь, а я буду спать, подходи смело. У меня нет сил на защиту и сейчас меня легко убить. Вечером унеси меня в вигвам, а рано утром снова на солнце. Костюм не снимай.

Молния прикрыла глаза и впала в забытье. За этот день она растратила все энергетические ресурсы. Женщина стояла на пороге смерти. Тающее Облако понял это по ее ввалившимся глазам. Он вошел в только что поставленный вигвам и сел у старого очага:

– Отец, Молния умирает. Если не дать ей энергии, она не переживет этой ночи.

– Что мы можем сделать? Ведь мы даже не знаем, где она берет эту энергию.

– Я знаю – у Солнца. Но мы тоже можем спасти ее, поделившись своей силой. Разве Молния не спасала нас сегодня?

– Скажи, если знаешь. Я поговорю с людьми.

– Нужно всем взяться за руки и встать вокруг нее. Я через свою ладонь буду передавать ей нашу силу.

Белый Бизон встал и вышел. Вскоре на площадке в центре деревни собрались все. Верховный Вождь поднял руку и люди замолчали:

– Женщина, что спасла нас всех, умирает. Мой сын говорит, что ей нужна наша сила, чтобы дожить до завтрашнего восхода. Она успела сказать ему, как это сделать. Согласны ли вы, поделиться силами с бледнолицей женщиной?

Все молчали, когда вперед вышла Быстрая Лань:

– Я согласна. Она спасла мне сына.

Следом выбрался Маленький Ворон:

– И я тоже.

Водяная Лилия и Хитрый Лис присоединились к ним. Потом начали выходить еще и еще. Цепь из людей опоясала лежавшую женщину в несколько рядов. Даже древние старики, которые с трудом ходили, встали в нее. Шаман встал последним, хотя ему и не хотелось. Но Хвост Змеи понимал, что сейчас люди на стороне Молнии и решил сделать вид, что и он не желает ее смерти. Тающее Облако взял свисавшую со шкур холодную руку Молнии и зажал в своей ладони.

Они стояли уже несколько часов, когда ее лицо начало розоветь. Солнце садилось за холмами. Дыхание стало более четким и спокойным, а рука потеплела. Военный вождь отпустил ее ладонь и отошел в сторону. Тихо сказал:

– Теперь она выживет.