Молочные зубы

– Послушай, я знаю, тебе в течение дня требуются перерывы и ты любишь, когда тебя оставляют в покое. Нам надо будет придумать, как ты будешь давать мне понять, что хочешь побыть одна. Не надо, чтобы ты выплескивала через свои поступки гнев или делала то, что не положено. Мы вполне можем вести себя как цивилизованные люди и сделать так, чтобы ты могла сказать: «Эй, мисс Эт, мне надо немного передохнуть». Так что давай над этим работать.

Ханна слушала ее очень внимательно, даже не думая отрицать здравость этого предложения.

– Думаю, мы договорились.

Мисс Этвуд отвела ее в Спокойную комнату, где на подушке, рядом с мальчиком в красном шлеме, сидела воспитательница Кензи.

– Еще для одной местечко найдется? – спросила мисс Этвуд.

– Конечно. Мы с Ханной теперь старые друзья.

Девочка ее мнения не разделяла. Для нее Кензи была лишь банальным атрибутом этой комнаты и представляла куда меньше интереса, чем большие подушки или полки с книгами. В лучшем случае тянула на уродливый коврик или неприятно яркий свет над головой. Женщина-капля в узких джинсах и с неухоженными, торчащими в разные стороны волосами.

– Пока.

Махать ей рукой Ханна не стала. Потом сняла с полки книгу, точно там же, где оставила. Закладка тоже была на месте.

– Это Йен, – сказала Кензи, – Йен, это Ханна.

Дети даже не удостоили друг друга взглядом. Йен сидел на ее любимой подушке – красной. Она отодвинула подальше от него голубую, чтобы он не мог до нее дотянуться, и устроилась на ней как в гнездышке. Потом открыла книгу на заложенной странице и попыталась читать, но ее отвлекал Йен. Он возбуждал ее любопытство. Она боковым зрением увидела, что он провел рукой по стене, прикасаясь к бугристой, покрытой краской поверхности. Потом несколько раз стукнулся о нее шлемом. Ему это, по-видимому, нравилось, потому что он улыбнулся. Но Кензи не развеселилась. Она встала рядом с ним на колени и сказала:

– Эй, Йен!

Он перестал стучать шлемом о стену и посмотрел на нее.

– Прекрати, ты лишь напрасно тратишь силы. Готов вернуться в класс?

Он покачал головой.

– Может, хочешь что-нибудь почитать?

Йен бросил взгляд на Ханну, сидевшую с видом пай-девочки с книгой в руках. Потом открыл рот, широко улыбнулся, обнажив слюнявые десны с кривыми, желтыми, гнилыми зубами, и кивнул.

– Подойди и помоги мне выбрать. Что ты хочешь почитать?

Мальчик показал на открытую дверь. Ханна машинально посмотрела в холл, пытаясь понять, что так привлекло его интерес. Голова-Шлем был удивительным экземпляром.

– И что? – спросила Кензи.

– Моя книга, моя книга, моя книга!

– Ты оставил книгу на парте?

– Моя парта, моя парта, моя книга.

Кензи встала на колени и обратилась к ним обоим.

– Ну хорошо, я оставлю вас буквально на одну минуту. Одна минута – это шестьдесят секунд. А потом вернусь с книгой Йена. А вы будете вести себя как можно лучше, договорились?

Йен радостно закивал головой. Ханна лишь на нее посмотрела.

– Вот и славно, я сейчас приду.

Когда воспитательница ушла, Ханна в ту же секунду повернулась к Голове-Шлему. Он ткнул в нее пальцем.

– Ханна, Ханна, Ханна.

Она в ответ гавкнула, и он тут же опустил руку. Потом встала на четвереньки, посмотрела ему в глаза и зарычала. Его глаза расширились от страха, он вжался в стену и стал колотиться о нее шлемом.

Ханне в голову пришла мысль, и она на мгновение ему улыбнулась. Затем медленно подползла ближе, расстегнула шлем, аккуратно сняла его и отшвырнула в сторону. Его лицо покраснело от смущения.

Она опять села на пятки и внимательно на него посмотрела. Потом выпустила на волю пса, лающего и рычащего. Голова-Без-Шлема открыла рот, но не закричала. Мальчик ударился незащищенной головой о стену. Обрадовавшись его реакции, Ханна, раскачиваясь из стороны в сторону, двинулась на него. Она рычала, будто собираясь наброситься на него и укусить. Мальчик, дрожа от ужаса, захныкал и стал биться непокрытой головой о стену.

По мере того как псина вела себя все опаснее и опаснее, скрежеща зубами в нескольких дюймах от его лица, мальчик впадал в неистовство. У него изо рта потекли слюни, он снова и снова бился о стену головой. Ханна с довольным видом вновь села на подушку и скрестила ноги. Едва она открыла книгу, как в комнату ворвалась Кензи.

– Я слышала собаку!

Затем отбросила книгу Йена, метнулась к нему и оторвала от стены.

– Питер! – крикнула она кому-то в холл. – Питер!

Потом усадила Йена к себе на колени и осторожно осмотрела его голову. Взглянула на пятна крови на стене, лежавший у ее ног шлем. На Ханну.

– Что случилось? Я слышала лай!

Ханна все так же читала книгу. В дверном проеме вырос молодой воспитатель. Он быстро окинул взглядом комнату: бьющегося в руках Кензи мальчика, стекавшую по виску на подбородок кровь, красные пятна на стене.

– Вызывай скорую и позови сюда мистера Джи!

Питер выхватил из кармана телефон и бросился вон из комнаты.

– Что ты наделала? – спросила Кензи Ханну.

Та спокойно перевернула следующую страницу и представила, что сидит на гигантском грибе в волшебном лесу.

СЮЗЕТТА