Пока я шагал по мостовой, переполненной людьми, совершенно разными людьми, в моих ушах гремела музыка, а ветер гладил мои волосы. Этот ритм города мне нравился. Так было и в Лондоне, я шёл и улыбался, потому что чувствовал себя частью потока жизни, ощущал себя комфортно и в безопасности. Хотелось затеряться в тысячах лиц, в свете загорающихся фонарей и окон, раствориться в запахе, исходившем от каждой кафешки, запомнить гул машин. Город жил, и я вместе с ним. На секунду я опешил, когда почувствовал, как колотится сердце. Мне было слишком хорошо, и на миг мне привиделась жизнь, где я иду по Лондону, рядом мама и папа, а ещё дядя Джим. И никто не замешан ни в чём криминальном и опасном. Мы просто счастливы.
Этого никогда не случится, так что не стоит и давать место этим образам. Я вздохнул. Не буду портить себе настроение окончательно.
Я выключил музыку, и вдруг услышал другую. Звуки громких битов. Они не двигались, значит, это была не машина какого-то лихача, любителя ехать на всей скорости и на всей громкости. Я пошёл на голос какого-то певца и уже за поворотом, перейдя пешеходку, увидел открытый бар. Ещё там стояла сцена (я сразу понял, что буду петь на ней сегодня), а около неё много-много столиков, сбоку большой бар. С десяток охранников стояли по периметру. Я подошёл ближе, на меня кинули быстрый взгляд, но останавливать не стали. Я насчитал около двадцати человек, рассевшихся по всей площадке. Они громко смеялись и болтали. Я примостился на высокий барный стул.
— Чего желаете? — обратился ко мне бармен на английском.
Я улыбнулся и стал рассматривать доску с напитками дня. Здесь было много авторских, что мне очень понравилось, поэтому я заказал нечто под названием «Орфей», состав которого походил на «Ирландский флаг», но вместо мятного ликёра туда добавляли виноградный. Мне пришёлся по вкусу этот «Орфей». Не успел я допить его, рассматривая причудливые дома, выглядящие ещё волшебнее в заходящем солнце, как ко мне присел парень, чуть старше меня. Я покосился на него, надеясь, что не придётся его отшивать. Тот улыбнулся мне, облокотившись на столешницу.
— Привет.
Я поднял свой стакан и чуть наклонил голову.
— Не хочешь присоединиться к моей компании? — у парня были пепельного цвета волосы той длины, которую я носил ещё сегодня утром.
Я проследил за его взглядом и увидел столик, полностью заставленный выпивкой.
— Как я могу отказать? — выгнул бровь я и ухмыльнулся.
На самом деле я хотел отказаться сначала. От людей меня начинало тошнить, но всё же мне показалось, что в этой компашке на первый взгляд нет ничего такого… А ещё мне подумалось, что было бы неплохо разбавить свои криминальные мысли.
Парень улыбнулся ещё шире, и мы подошли к его пристанищу. Я не умел по нормальному знакомиться с новыми людьми, но если в этом знакомстве был замешан алкоголь, то дело точно пойдёт легче. Парень, что пригласил меня, взял ещё один стул у пустого столика по соседству и поставил рядом со мной. Я присел и стал изучать новые лица. Друзья моего нового знакомого выглядели совершенно расслаблено и еле сдерживали смех, кидая хитрые взгляды на своего друга.
— Меня зовут Эдвард. — представился я.
Девушка с копной тёмных сильно вьющихся волос вдруг оторвала ладонь ото рта и засмеялась, откинув голову назад. Я ничего не понял, напрягаясь всем телом.
— Анни-Фрид! — воскликнул парень с пепельными волосами.
Анни-Фрид замахала руками.
— Простите!
Её смех подхватил парень сбоку от меня, свет мигающих фонариков отражался от его маленьких круглых очков. Свитер на нём смотрелся немного неуклюже.
— А я говорил, её надо было выгнать. — сказал он с акцентом, который я узнал.
Я как-то встречался с немецким агентом, которого отправили к нам по обмену.
— Так! — громко сказал парень, пригласивший меня. — Давайте хоть на минуту успокоимся!
Я сидел, неловко сложив руки между коленями.
— Я прошу прощения, прям капец извиняюсь. — Анни-Фрид положила ладонь на грудь. — Просто мы были не уверены, решится ли кто-нибудь из нас подойти к тебе.
Я был озадачен, пытаясь понять их замысел.
— Мне неловко. Но ты прости, мы всегда дурачимся. — признался пепельный парень. — Я Томас.
Он подвинул мне стакан с алым напитком. Ещё одна девушка, сидевшая как бы чуть поодаль, закинула руки за голову, внимательно меня рассматривая. Я ответил ей взглядом. У неё были тоже тёмные волосы, но постриженные под ёжика.
— Не говори откуда ты. — вдруг сказала она. — Я сейчас прочту твои мысли.
Я нервно улыбнулся, косясь в сторону Томаса. Тот медленно кивнул, будто говоря: «Так надо. Просто дай ей это сделать.»
— Ты из Англии. — выдала девушка.
— Ты поняла это по акценту. — хмыкнул я, принимаясь за свой коктейль.
— А точнее по его полному отсутствию. Обожаю англичан. — мечтательно посмотрела на меня Анни.
— Ладно, может быть. — вторая девушка придвинулась ближе к столу, прожигая меня взглядом. — Но я не смогла бы узнать по твоему акценту, что у тебя есть собака.
Тут я искренне заулыбался и засмеялся.
— У меня нет собаки.