Молодой Индиана Джонс и цыганская месть

Инди, конечно, слышал о гильотине. Это орудие казни впервые было применено во время Французской революции. Оно до сих пор используется во Франции для казни преступников. Но Инди никогда не видел гильотину своими глазами, и сейчас он с трудом проглотил комок в горле, подумав: «Век бы ее не видеть!»

Он обвел глазами стены зала и вдруг заметил, что на них висят портреты людей с коронами на головах. Черный человек снова заговорил.

– Надеюсь, вам понравится моя маленькая игрушка. Мне с трудом удалось ее найти. Поистине великолепная вещь. Во время революции на таком пьедестале сложили свои головы члены лучших аристократических семейств.

– Как те, что изображены на этих портретах? – спросил Инди, показывая на картины пальцем.

– Они не просто аристократы, – сказал человек в железной маске, явно недовольный тоном Инди. – Каждый из них был королем Франции, начиная с самого первого.

Приподнятый тон сказанного заставил Инди подумать: «Не правда ли, очень забавно, что король жуликов и негодяев так патриотически настроен». Словно прочитав его мысли, черный человек сказал:

– Вам, наверное, интересно знать, зачем я собрал все эти портреты. Чувствую, что должен рассказать вам все. Особенно вам, мистер Торнтон. Ведь вы историк, значит, вы способны оценить мой рассказ.

Жестом черный человек пригласил их подойти к окну. Вдали, над крышами зданий и домов, была видна гавань и почти на краю горизонта – маленький островок с башней.

– Это замок Иф, – сказал он, – крепость-тюрьма, в которой когда-то находились опасные или много знающие узники.

Хлопнув себя по лбу, Торнтон воскликнул:

– Как я раньше не подумал об этом! В замке Иф находился человек в железной маске.

Инди и Сара смотрели на Торна, ничего не понимая. Черный человек был явно польщен.

– Я вижу, вы знаете эту историю, – сказал он.

– Естественно. Она известна очень многим, – ответил Торнтон.

– Почему бы вам не рассказать ее вашим друзьям? – захихикал черный человек. – Уверен, они умирают от любопытства.

Торнтон поморщился от его пошлого юмора. Затем повернулся к Инди и Саре и сказал:

– Почти триста лет назад в замке Иф появился таинственный узник, который провел там более сорока лет и умер. Никто не видел его лица. Оно было всегда скрыто под железной маской. – Торнтон повернулся к черному человеку. – Уж не ваш ли он родственник?

– Доведите историю до конца, и я вам отвечу, – сказал он.

– Собственно, рассказывать больше нечего, – пожав плечом, ответил Торн. – Никто так и не узнал, кто был этим узником в железной маске.

– Неужели? – спросил с издевкой черный человек.

– Конечно, строили всякие догадки, вплоть до баснословных. Кто-то придумал сказку, будто это был брат-близнец короля Людовика XIV. Он был заключен в крепость, потому что мог претендовать на трон Франции.

– Это совсем не сказка, – сказал человек в железной маске. В его голосе зазвучали стальные нотки. – Это правда. Голубая кровь французских королей текла в его жилах. Так же, как течет в моих. Смотрите!

Одним резким движением он сорвал с лица маску.

Все трое молча уставились на него. Потом переглянулись.

– Понимаешь, что это значит? – сказал Инди.

– Невозможная вещь, – тихо проговорил Торнтон.

– И все-таки это правда, – сказала Сара, переведя взгляд с черного человека на портреты.

Сходство было несомненным. У их тюремщика были те же овечьи черты лица, что и у французских королей. Казалось, все они вместо человеческой речи вдруг скажут: «Б-е-е!»

– Конечно, это правда, – торжественно изрек черный человек. – И сейчас я расскажу вам остальное, потому что вас не будет уже в живых, когда я открою правду всему миру. До того, как брат короля попал в заключение, он имел внебрачного ребенка. Он рос, зная о своем истинном происхождении. То же было с его сыном, и так продолжалось вплоть до наших дней. Верные слуги служили им и защищали их, дожидаясь, когда придет время для их господ. И вот оно наступило. Теперь последний потомок человека в железной маске заявляет о своих правах. – Он вдруг замолчал на несколько секунд и затем возгласил: – На меня будет возложена корона Франции! И я взойду на престол!

– Вы с ума сошли! Королей больше нет! – закричал Инди.

Черный человек не разгневался, а расхохотался.

– Сошел с ума? Скажи это кайзеру. Он будет рад помочь дружественному королю захватить власть во Франции. Он планирует начать войну, которая свергнет ныне действующее правительство и покончит с глупым обычаем выбирать лидеров нации. Он почти обещал восстановить меня на троне. Подарок, который я привезу ему, скрепит нашу сделку. – Черный человек залюбовался цыганской короной на мраморном столике. – Кайзер ведет себя как ребенок. Это вполне естественно, учитывая то, что его династия совсем молодая по сравнению с моей. Он страстно хочет иметь безделушки, которые могли бы поспорить с драгоценностями английской королевы. Эта корона обеспечила бы мне его вечную благодарность.

– Значит, вам эта корона не нужна? – спросил Инди.