Молодой Индиана Джонс и всадники-призраки

На его лице появилась недобрая ухмылка:

– Не секрет, что рудник Сэндифорда всегда представлял для нас некоторую проблему. Сэндифорд не присоединился к нашей Лиге. А его заигрывания с рабочими только добавили головной боли.

Собравшиеся одобрительно зашумели.

– Итак, на свой страх и риск я предпринял некоторые меры, – Гохэм еще раз злобно улыбнулся. – А именно: нанял специального агента, чтобы раз и навсегда решить эту наболевшую проблему с рудником Сэндифорда.

На этот раз мужчины недоуменно переглянулись. Но Гохэм поднял руки и потребовал внимания.

– Я неоднократно пытался убедить Сэндифорда, но слова не помогали. Поэтому и решил от слов перейти к действиям. Уверен, вы все слышали, что на руднике Сэндифорда разрушена вентиляционная система. Это сделал мой агент. И так как вы согласились не помогать Сэндифорду, что бы ни случилось, мой агент уже сегодня ночью готов закончить начатое.

Гохэм затянулся сигарой, пока все возбужденно переговаривались. И потом добавил:

– У моего человека – мягкое сердце. И он хочет убедиться, что в руднике не будет ни души, когда он заложит динамит.

Инди застыл, не веря своим ушам. Но решительный, полный презрения голос Гохэма не оставил никаких сомнений:

– Повторяю, мой агент не желает ничьей смерти. Ему нужно только разнести этот рудник, не оставив камня на камне.

Глава 5

Сердик сжал руку Инди и прошептал дрожащим от ужаса голосом:

– Он собирается взорвать наш рудник! Что нам делать?

– Ну во всяком случае, пока неплохо бы нам поскорее отсюда убраться.

Молча, они стали отползать от окна. О том, чтобы встать и броситься бежать, не могло быть и речи, вокруг было полно охраны. Но Инди и так догадывался, что в любом случае они не успеют предупредить об опасности.

Наконец мальчики уже были довольно далеко от дома мистера Гохэма под защитой наступившей ночи.

– Ладно, – сказал Инди. – А теперь давай двигать, да побыстрее.

Они побежали к дороге, по которой пришли.

– Ну почему? – сетовал Инди. – Все ваши дороги здесь не прямые и нормальные, как везде, а какие-то извилистые и по ним нужно то подниматься, то опускаться.

Чтобы сократить путь, друзья решили идти напрямик. Они скользили вниз по крутым склонам, прорывались через колючие кустарники и наконец все исцарапанные, в порванной одежде, усеянной колючками, появились в доме Сэндифордов.

Отец Сердика уже собирался ложиться спать, когда они ворвались в дом.

– Молодые люди, а вам не кажется, что вы несколько припозднились? – спросил он сурово.

Но его лицо еще больше посуровело, когда он услышал их рассказ.

– Инди, беги за мистером Уэйсом. Он – в соседнем доме. А ты, Сердик, – в деревню за Деем. Встретимся все у первой шахты. – Мистер Сэндифорд начал быстро собираться.

К тому времени, как на рудник прискакал мистер Сэндифорд, Уэйс и Дей уже запустили механизм подъемника. Вместе с хозяином прибыли четверо ветеранов.

– Не все еще потеряно, когда люди сами вызываются нам помочь, – сказал мистер Сэндифорд. – Эрик, ты с нами, я надеюсь?

– Какие могут быть разговоры, – ответил Уэйс.

– Хорошо. А тебя, Дей, я попрошу остаться здесь наверху. Следи за работой подъемника. Если услышишь сигнал снизу, тут же поднимай нас на поверхность.

– Да, сэр. Я все сделаю, как нужно! – ответил он, как всегда комкая свою полотняную кепку в руках.

Мужчины забрались на платформу подъемника. Но когда Инди и Сердик тоже попытались к ним присоединиться, мистер Сэндифорд отрицательно покачал головой:

– Нет, мальчики. Я ценю все, что вы сделали, но не могу рисковать вашими жизнями.

– Но ведь мы хотим помочь, – возразил Сердик.

– Вы поможете мне, если останетесь наверху. Там слишком опасно, – сказал мистер Сэндифорд. После чего тоже прыгнул на платформу, прилаживая к шахтерской каске фонарь.

Скоро вся группа исчезла под землей. Все, что теперь могли видеть Инди и Сердик, это светлячки их фонарей, становившиеся все тусклее.

– Это несправедливо, – взорвался Сердик.

– Правильно, – согласился Инди, – где у них тут эти каски?

Сердик удивленно взглянул на друга.

– Что ты собираешься делать?

– Давай-ка, лучше поищем все, что нам нужно из снаряжения, а потом постараемся убедить Дея спустить нас в шахту.

Наверное, в девятнадцатый раз Дей отрицательно покачал головой.

– Нет, – снова повторил он. – Мистер Сэндифорд запретил вам спускаться.

– Но ведь ему нужна каждая лишняя пара рук и глаз там, внизу, – настаивал Инди. – И мы очень хотим помочь. Так почему же нам не присоединиться к остальным?

Дей взглянул на Сердика:

– Твой отец сказал, что ты не должен этого делать.

– А вот если бы твой отец оказался там в опасности, неужели бы ты не захотел ему помочь? – Сердик посмотрел на него умоляющим взглядом: – Послушай, Дей, мы должны спуститься вниз и помочь им.

Молодой уэльсец ничего не ответил, глубоко вздохнул и включил механизм подъемника:

– Ладно, давайте забирайтесь и быстро!

«Вот теперь я представляю себе, что чувствует ведро, погружаясь в колодец», – думал Инди, опускаясь с Сердиком все ниже и ниже в шахту.