Молодой лев

Наши дети… Мы их растим, мы их воспитываем, они вырастают – и оказывается, что они не такие, как мы ждем. Кто-то лучше, чем мы ожидаем, а кто-то хуже. Но это же наши дети! Вот как мы их вырастили – такими они и выросли.

(убежденно)

Самое главное, что они есть.

(разводя руками)

Не все получится так, как мы, родители, намечаем, в чем-то видны и наши ошибки. Сейчас понимаю, что у Льва были чувства к Зое – нам с мужем нужно было повнимательнее прислушаться к нему и присмотреться к ней, может быть, отец и одобрил бы его брак с Зоей. А может быть и нет. Но мы поторопились – мы решили, что ему нужно жениться на Феофании. Она девушка хорошая, она создана для семейного счастья – но Лев любит Зою, и боится отца, чтобы перечить ему – поэтому он и не решился возражать против брака с Феофанией.

(качая головой, с огорчением)

Я просмотрела, мой недосмотр – мне нужно было присмотреться ит понять, что он любит Зою. Но -

(разводит руками)

теперь они повенчаны с Феофанией.

(с надеждой в голосе)

Надеюсь, у Льва хватит мудрости по-настоящему смириться с этим. Я буду рядом с ним, я буду внимательна. Но как быть сейчас?

(с сомнением)

Как помирить Льва и Василия? Сможет ли Василий подавить свой гнев и проявить свою обычную мудрость?

(увереннее)

Очень надеюсь, очень надеюсь.

Евдокия качает головой и выходит из залы.

СЦЕНА ВОСЬМАЯ

Входит Василий, неся с собой ворох свитков, садится на скамью за стол лицом к зрителям, начинает просматривать и читать свитки. Потом откладывает свитки.

Входит Сантаварин, глубоко кланяется Василию.

Василий отрывает взгляд от бумаг и смотрит на Сантаварина

ВАСИЛИЙ

Ты хочешь мне что-то сообщить?

САНТАВАРИН

(с поклоном, льстиво)

Владыка, твоя царственная мудрость очень проницательна!

ВАСИЛИЙ

(немного скривившись)

Ты знаешь, что я не люблю лесть. Говори, что хочешь сказать.

САНТАВАРИН

(с поклоном)

Владыка, царевич Лев…

ВАСИЛИЙ

(строго)

Что царевич Лев?

САНТАВАРИН

Он по-прежнему хвастается, что ведет любовные похождения прямо во дворце. И ведет себя так, словно он уже главный человек в Империи.

ВАСИЛИЙ

Ты сам это слышал?

САНТАВАРИН

Да, владыка, сам слышал, и другие говорили. Как жаль, что он так не похож на царевича Константина…

ВАСИЛИЙ

(решительно, пресекая эту тему)

Не надо их сравнивать!

САНТАВАРИН

(с поклоном)

Да, владыка, их нельзя сравнивать.

СЦЕНА ДЕВЯТАЯ

Входит Андрей, глубоко кланяется Василию, смотрит на Сантаварина одновременно с опаской, неприязнью и презрением.

Сантаварин смотрит на него с опаской и ненавистью.

АНДРЕЙ

Государь, разреши обратиться к тебе!

ВАСИЛИЙ

Слушаю тебя, патрикий.

АНДРЕЙ

Государь, я узнал, что есть люди, которые хотят очернить перед тобой царевича Льва. Прошу тебя, государь, не верь им! Не верь наветам! Выслушай самого царевича, и если он виноват – накажи его, если он не виноват – защити его от наветов злых людей.

ВАСИЛИЙ

(подозрительно)

А почему ты вступаешься за него?

АНДРЕЙ

Потому что все твоё правление овеяно справедливостью, и нельзя допустить, чтобы она не была проявлена в отношении твоего старшего сына.

Василий встает и ходит по зале, подходит к окну, смотрит в него. Андрей и Сантаварин стоят неподвижно.

ВАСИЛИЙ

(обращаясь к Андрею)

Ты смело говоришь с императором, патрикий. Очень смело.

Видно, что Сантаварин ухмыляется.

ВАСИЛИЙ

Но я ценю твою прямоту.

Видно, что на лице Сантаварина ухмылка сменяется огорчением.

Входит Лев

ВАСИЛИЙ

(Андрею и Сантаварину)

Идите.

Андрей и Сантаварин глубоко кланяются Василию и выходят

СЦЕНА ДЕСЯТАЯ

Лев стоит, смотря в пол. Василий молча строго смотрит на него.

ВАСИЛИЙ

С чем ты пришел?

ЛЕВ

Прости, отец, ты не такого поведения ждал от меня.

ВАСИЛИЙ

Да, ты правильно говоришь – не такого поведения ждал от тебя. Уж точно не думал, что ты будешь позорить нас с матерью.

ЛЕВ

Прости меня, отец.

ВАСИЛИЙ

Я прощаю тебя – это мой долг как христианина. Это все, с чем ты пришел?

ЛЕВ

Нет, отец.

ВАСИЛИЙ

Что еще? Помню, что Феофания тебя уже простила. Ты должен окружить ее почетом, и ваш брак должен быть примером для наших подданных – как наш брак с вашей мамой. Что ещё?

ЛЕВ

(немного увереннее)

Отец…

(явно собираясь с духом)

Я хочу служить тебе и нашему государству.

ВАСИЛИЙ

(с удивлением)

Ты?

ЛЕВ

(сначала смущаясь, но приободряясь, как будто чувствуя какую-то поддержку)

Да, отец – я! Ты дал мне прекрасное образование, я многое изучил – и законы, и судопроизводство, и военную тактику, и многое еще – и хочу все эти знания предоставить на благо Империи.

Василий смотрит на Льва молча, но без прежнего недоверия

ВАСИЛИЙ

И что ты можешь предложить?

ЛЕВ

(еще сильнее приободряясь)

По твоему указу сейчас готовится новый свод законодательства. Ты в Прохироне отменил проценты по займам. Это прекрасно, но прошу тебя, рассмотри возможность вернуть их в новом своде.

ВАСИЛИЙ

(несколько заинтересованно)

Зачем возвращать проценты? Они же ложатся тяжким бременем на заемщиков. Не нужно их так нагружать.

ЛЕВ

(убежденно)