Молодость

Ленин оставил листки с тезисами на кафедре и подошел к авансцене. Он говорил о брестской передышке, способствующей накоплению революционных сил. Говорил о тех «неразумных», кто снова втягивает народ в войну.

«Левые» эсеры зашумели… Ленин попал не в бровь, а в глаз. По рядам партера, по ярусам и ложам электрическим током прошла великая правда вождя.

«Да, товарищи, кто теперь прямо или косвенно, открыто или прикрыто, толкует о войне, кто кричит против брестской петли, тот не видит, что петлю на шею рабочим и крестьянам в России накидывают господа Керенский и помещики, капиталисты и кулаки…»

— Мирбах! — огрызнулся из партера Камков, с копной черных волос на голове.

Ленин напомнил съезду о поведении «левых» эсеров в Октябре, когда они струсили перед отрядами вооруженной буржуазии, начали пятиться и отказались войти в правительство. Он говорил о подозрительном совпадении их сегодняшних криков с бешеными воплями кадетов, меньшевиков и эсеров, предрекающих скорую гибель Советам.

Яростный рев на правых скамьях неоднократно прерывал докладчика. Степан видел, как бесновались эсеры внизу, готовые переметнуться через рампу. Но Ленин хлестал безжалостно и метко:

«Когда нам здесь говорят о бое против большевиков, как предыдущий оратор говорил о ссоре с большевиками, я отвечу: нет, товарищи, это не ссора, это действительный бесповоротный разрыв…»

Группка «левых» эсеров сжалась, точно зверь перед укротителем. Зверь еще скалил зубы, но пятился от грозного, беспощадного бича. Из середины группки с визгом поднялась Мария Спиридонова и направилась к выходу, а Камков погрозил молча белым, несоразмерно маленьким кулачком.

Докладчик перешел к трудностям переживаемого периода. Степан поднялся и слушал стоя, боясь пропустить хоть одно слово. Голос Ленина, простой, задушевный, нарастая, брал за сердце.

Страна, скованная фронтами, боролась с разрухой — наследницей кровавой империалистической бойни. Налаживался водный, железнодорожный транспорт, проверялись интендантства, преследовалась спекуляция. Но силы реакции не отступали. В разных местах вспыхивали восстания против Советов; кулаки захватывали все новые районы.

Съезд замер. Слышно было, как перезванивает тонкий хрусталь огромной люстры.

«Перед нами стоит самый трудный период: не было еще более трудного периода в рабоче-крестьянской России, — именно период, который остался до урожая».

Никто уже не прерывал Ленина. Он говорил быстро, почти без пауз, изредка возвращаясь к своим записям.

«Товарищи, чем больше надвигается на нас голод, тем яснее становится, что против этого отчаянного бедствия нужны и отчаянные меры борьбы».

— Времечко! — вздохнул рядом со Степаном седоусый рабочий в кожанке.

«Повторяю, социализм никогда не удастся устроить в такое время, когда все гладко и спокойно, социализм никогда не удастся осуществить без бешеного сопротивления помещиков и капиталистов».

Степан ловил горячие, титанической силы слова вождя, чувствуя их в сердце своем, как боец патроны в подсумке.

«…только союз городов и деревенской бедноты и тех, кто имеет запасы, но не спекулирует, тех, кто хочет решительно преодолеть трудности и достигнуть того, чтобы излишки хлеба шли государству и распределялись между трудящимися, — только такой союз является единственным средством этой борьбы».

Громовое «ура» потрясло величественное здание театра. Съезд присоединял свой мощный голос к голосу вождя. Степан что-то взволнованно кричал, перегнувшись с галерки. И странно: даже среди «левых» эсеров раздавались хлопки…

Конец доклада Степан не мог слушать без трепета. Все завоевания революции поставлены на карту… Враг использует бедствия, чтобы свалить Советскую власть. Спасти миллионы трудящихся от голодной смерти — значит выбить врага с боевого рубежа.