Молодость навсегда. Как замедлить процессы старения и сохранить здоровье

Теория, стоящая за тезисом «жир вреден», называется липидной гипотезой сердечных заболеваний. Она возникла в 1800-х, но стала рассматриваться серьезно лишь столетие спустя, когда было показано, что у кроликов, получающих диету с высоким содержанием жира, в стенках артерий появлялись липидные полоски[112]. В 1950-х американский ученый Ансель Кейс начал Исследование семи стран (Seven Countries Study), в котором участвовали почти 13 000 мужчин из семи стран четырех регионов планеты. Кейс хотел выяснить, действительно ли диета с высоким содержанием насыщенных жиров (это в основном животные жиры, но также пальмовое и кокосовое масла) связана с повышенным риском сердечных заболеваний.

Кейс опубликовал результаты в 1970-х и предположил, что такая диета действительно связана с повышенным риском инфаркта. Это был важный момент в истории здравоохранения: исследование Кейса подтолкнуло всех к ограничению потребления жира, чтобы предотвратить болезни сердца[113].

Теория о том, что содержащийся в крови холестерин является причиной инфарктов, была принята медицинским сообществом в 1984 году, когда знаменитое Клиническое исследование первичной профилактики коронарных заболеваний (Coronary Primary Prevention Trial) показало, что прием желчных кислот помогает сократить уровень холестерина в крови, а также снижает риск инфаркта[114]. Измерение и коррекция уровня холестерина в крови стали национальным приоритетом.

В 1987 году появились первые статины. Что делают эти препараты? Они блокируют синтез холестерина в печени, так что его уровень в крови падает.

Это стало последним кусочком пазла в липидной гипотезе[115].

• У нас есть разумная теория, утверждающая, что потребление жира ведет к закупорке артерий.

• Мы знаем, что высокий уровень холестерина связан с повышенным риском инфаркта.

• И у нас есть таблетка, снижающая уровень холестерина и уменьшающая риск инфаркта.

Названия предлагаемых на рынке препаратов образуются с помощью суффикса «статин», среди них симвастатин («Зокор»), аторвастатин («Липитор») и розувастатин («Крестор»). Как было установлено, статины действительно снижают уровень холестерина в крови и уменьшают вероятность инфаркта[116].

Затем было проведено огромное количество исследований, несколько человек получили Нобелевскую премию, и медицинский мир признал, что диета с высоким содержанием жира связана с повышенной вероятностью инфаркта. Было доказано, что статины снижают риск инфаркта и уровень холестерина.

К сожалению, в основе гипотезы лежало недоказанное заключение, а именно что диета с низким содержанием жира снижает риск развития инфаркта. Внимание исследователей привлек факт, что хотя в течение 50 лет в развитых странах люди активно переходили на обезжиренные продукты, уровень сердечных заболеваний снизился лишь слегка. В то же время резко возросло количество страдающих ожирением и диабетом[117].

Потребовалось довольно много лет, чтобы доказать, что сахар, а не жир является основной причиной заболеваний сердца. (Если убрать из продуктов жир, то самый простой способ сделать их вкуснее – добавить сахар. То есть низкий жир означает высокий сахар.) Что еще хуже, советы врачей сократить употребление жира привели к потреблению больших количеств углеводов, результатом чего стала глобальная эпидемия ожирения.

Но корреляция потребления сахара с ожирением не доказывает, что одно вызывает другое. Мы уже сделали такую ошибку с жиром – и вот к чему пришли. Теперь требуется доказать причинную связь: что диета с высоким содержанием сахара и углеводов является причиной сердечных заболеваний. Это можно сделать? Давайте посмотрим.

Воспалительная модель сердечных болезней

Многие задумываются, насколько добросовестно подходил Кейс к описанию результатов своего исследования. Ведь он начинал с изучения 22 стран, но использовал результаты, полученные только в семи[118]. Важно отметить, что работа Кейса была обсервационным неэкспериментальным исследованием: высокое потребление жира в этих семи странах было связано с высоким уровнем инфарктов. Он никоим образом не доказывал, что одно является причиной другого. Другими словами, Кейс не говорил, что потребление насыщенных жиров вызывает болезни сердца.

Если это кажется сложным, вот аналогия: связь между каретой скорой помощи и автомобильными авариями. Действительно, везде, где произошла авария, обычно есть карета скорой помощи. Наблюдатель мог бы предположить, что скорая помощь вызывает несчастные случаи, потому что всегда присутствует рядом. Но это просто связь без доказательства причинности.

Так что, хотя изучение связей интересно, такие исследования ничего не доказывают. Чтобы доказать, что жир вызывает инфаркт, нужно взять группу людей, придерживающихся диеты с высоким содержанием жира, и другую группу на обезжиренной диете и сравнить. Именно такое исследование было проведено в 2017 году.