Молох и Шаманка

— … посреди ночи, когда мы с мужем уже спали. У нас общая стена — их зал соседствует с нашей спальней. Муж уже давно храпит, а я проснулась от резкого женского крика. Сначала показалось, что все это приснилось мне, но крик был настолько явственный, что я встала с постели и приложила ухо к стене — с той стороны послышалось, как будто что-то тяжелое волокут по полу. Больше крики не повторились, я подумала, что сосед привел к себе женщину, поэтому вернулась в постель и лежа слышала, что кто-то ходит по залу, пока не уснула. Наступила следующая ночь. Муж опять спит, а я проснулась от шума у соседей. Встала и посмотрела на будильник — три часа. Меня охватил сильный страх, ведь в старину считалось, что если человек просыпается в три часа ночи — то это дурной знак. Это время называется «ведьминым часом», бабушка мне об этом много рассказывала. Попила успокоительного и прислушалась. От соседей доносились звуки, как будто рубили немерзлое, сырое мясо — удары были приглушенные, тупые. Если бы, например, стучали по столу или молотком, я сразу бы отличила от тех рубящих ударов. Меня охватила паника, я увязала в единое целое крик женщины и эти удары и предположила, что в квартире у соседей происходит что-то нехорошее. Растолкала мужа и рассказала ему о своих подозрениях, но к этому времени шумы прекратились, поэтому он успокоил меня и велел ложиться в постель. Утром муж ушел на работу, а я слышу, как сосед вышел в коридор. Приоткрыла дверь и посмотрела в щель — Тимофей закрывает ключом дверь своей квартиры, а на полу стоит большая хозяйственная сумка, которая была ближе к нашей двери. Когда захлопнулась дверь подъезда, вышла в коридор и заметила потеки крови на том самом месте, где стояла сумка. Поскольку кровь была возле моей двери, я ногой подвинула половик соседей и вытерла пятна, после чего вернула половик на место. Прошло два или три дня. Ночью я опять слышу шумы — как будто скребут или вытирают стену с той стороны. Лежала мертвая от страха и слушала эти ужасные звуки; в конце концов не выдержала и захотела разбудить мужа, но, как назло, все прекратилось. Вот и все, что я хотела сказать, почему я подозревала этого Криворучко в чем-то нехорошем.

— Да вы же, можно сказать, провели полноценное расследование! — восхищенно покачал головой Кравцов и тут же упрекнул хозяйку: — Эх, эх, вам надо было просто набрать ноль два, и этого душегуба поймали бы сразу во время совершения преступления. Где гарантия, что он не убил еще людей?

— Откуда я знала-то? — виновато развела руками женщина. — Не было полной уверенности, что он за стеной убил двух женщин. Если бы все это не подтвердилось, в вашей милиции посмеялись бы надо мной, как от выжившей с ума старухи, возводящей поклеп на соседей.

— Ничего, ничего, не переживайте сильно, вы и так много сделали для нас, — успокоил ее сыщик и спросил: — Мария Петровна, вы сказали, что сосед ощупывал ваши пальцы. Когда это было и при каких обстоятельствах?

В глазах хозяйки мелькнул испуг, очевидно, она вновь пережила страшные минуты общения с убийцей, и стала взволнованно рассказывать:

— А дело было так: прошла неделя, а, может быть, и больше после того случая, и однажды — звонок в прихожей. Я без задней мысли открыла дверь и обомлела — предо мной стоит сосед. Он был пьяный, говорил заплетающимся языком и попросил присмотреть за квартирой, пока он в отъезде. На мой вопрос, куда он собрался поехать, ответил, что уезжает на неделю, а куда конкретно — не уточнил. Я сначала хотела отказаться, но испугалась его, так как была дома одна и, если он что-то совершит со мной, никто не придет на помощь, поэтому вынужденно дала согласие. Он передал мне ключи от квартиры, которые я сразу положила в карман халата. В это время он схватил меня за руку и стал трясти, выражая слова благодарности, потом стал прощупывать каждый палец отдельно, а дальше пытался поднести мою руку к губам, чтобы поцеловать. С трудом вырвала руку и, быстро попрощавшись, захлопнула дверь. За ключами он вернулся через три дня, объяснив, что поездка была неудачной. Быстро всучила ему ключи и закрыла дверь. Больше с ним не общалась.

— Опасный у вас сосед, — заметил сыщик. — Когда-то мог покуситься на вашу жизнь.

Женщина боязливо дернулась и проговорила срывающимся голосом:

— Я это тоже чувствовала. От него исходила какая-то опасность.

— Вот вы же все чувствовали, что совершается преступление — почему не позвонили нам? — не выдержав, повторно упрекнул ее опер, но, чтобы не сильно расстроить женщину, решил закончить беседу на позитивной нотке: — Мария Петровна, спасибо вам за наблюдательность и неравнодушное отношение к происходящему вокруг вас. Ваши показания будут очень нужны для того, чтобы преступник понес заслуженное наказание.

Поговорив с другими соседями, но не получив от них интересующих сведений, Кравцов решил вернуться на работу.

8

Прибыв на работу, Кравцов сразу же позвонил Свиридову. Тот сообщил, что ведет допрос подозреваемого, но последний пока отрицает причастность к убийствам.