Молот рода Стерн

— Давай я тебе помогу, ты вообще босиком, — Агнесс сделала жалостливое лицо.

Терпеть не могу жалость.

— Нет, отвали.

Я прекрасно понимал, что сейчас помощь мне нужна, но эти жалостливые рожи я иногда видел в «Хеллер». Иногда кто-то из персонала, обычно молоденькие девки, или неопытные лаборанты строили эти противные рожи, жалели лабораторных крыс. А мы не были крысами, мы были детьми, которых отобрали у семей, жизнь которых разрушили и продали.

— Слушай, ну, хотя бы давай обувь тебе помогу достать, — Агнесс неспешно шла за мной, пока я двигался вдоль стены.

— Да чё надо-то тебе? — хрипло огрызнулся я, с усилием повернувшись к девушке.

— Просто помочь, — она пожала плечами, — а потом уйдёшь. Мне ничего не нужно от тебя, правда, просто в Дыре сложно, а без обуви-то…

Да уж, без обуви-то вообще кранты.

От этого мне почему-то стало смешно, но мой смех перемешался с приступом сильного кашля. Пришлось присесть у стены. Агнесс терпеливо ждала. Вот ведь.

Если подумать, то мне нужно с чего-то начинать. Начинать заново. Я почти ничего не знаю о Нижнем Городе. Да и она…

— Ты ведь не отстанешь, да? — я поднял на девушку взгляд.

Мне стало ещё холодней, начался дождь. Агнесс только улыбнулась уголком рта и мотнула головой.

— Чёрт с тобой, — выдохнул я.

Мы плелись по серой улице, которая стала ещё более унылой, когда дождь усилился.

— Надо спрятаться, — девушка подняла взгляд на чёрную тучу, готовую вот-вот сбросить на нас ещё тонну воды.

Я не ответил. Только скрестил руки на груди, чтобы не так мёрзнуть в тонкой форме. Агнесс ничего не спрашивала, и это было хорошо. Я старался следить за её движениями, поглядывал на лицо и руки, но ничего подозрительного не видел.

Мне некому было доверять. Я мог бы прямо сейчас развернуться и пойти своей дорогой, но почему-то не хотел.

* * *

В этом крыле завода у меня были и совсем небольшие помещения. Одно из них почти всегда пустовало. Я толкнул дверь, за которой была комната с зарешеченным окном, кровать, стол и невысокий шкаф в углу. Довольно скромно, конечно.

Аксель с неприязнью посмотрел на решётку.

— А сказал, что…

— Это не для того, чтобы кто-то не сбежал, а для того, чтобы кто-то не проник внутрь, — я хлопнул ладонью по переключателю.

Лампа под потолком зажглась белым светом, хоть и с перебоями.

— Ясно, — пацан прислонился к стене и скрестил руки на груди.

Он явно не был настроен на разговор.

— Откуда и куда тебя везли?

Записями с камер займутся Джей и Чейз, может, благодаря им Акселю будет легче что-то вспомнить.

Он почесал затылок.

— Давай так, — я плюхнулся на пружинистую кровать и упёрся локтями в колени, — я тут вокруг тебя плясать не буду. Мы можем помочь друг другу.

— Ты же не просто так меня спас, верно? — Акс чуть прищурился.

— Верно. Мне заплатили. За твоё похищение, за содержание, за безопасность. Так что я не сказал бы, что это спасение.

Парнишка удивлённо вскинул бровь.

— А что ты удивляешься? — я хмыкнул. — Не, ну если у тебя есть какие-то моральные принципы…

— Я не знаю, как жить там, — он кивнул в сторону окна. — А кто хотел, чтобы ты меня забрал?

Я пожал плечами.

Видно было, как пацан сомневается. Я бы на его месте тоже сомневался — какой-то хрен с горы вроде бы его спасает, но потом говорит, что это чей-то заказ и неизвестно, что заказчику нужно по итогу.

И ещё, раз этот «товар» был не абы откуда, а именно из «Хеллер», то заказчик, думаю, или знал к кому обращается, или, как минимум, предполагал. В чистое совпадение верилось с трудом всё больше. Агнесс тоже уловила эту странность.

— Всё равно лучше, чем в лаборатории, — в конце концов выдал Аксель. — Куда меня везли я не знаю, и откуда тоже. Я сопротивлялся как мог.

— Это видно, — я ещё раз оглядел его не самый опрятный видок. — То есть место ты найти не сможешь?

— Я мало что помню, — Акс покачал головой. — Но могу постараться.

— А многое из лаборатории помнишь?

— Ну… На нас ставили эксперименты. Они хотели поднять магический потенциал и развить его, добавить больше техник от разных классов, — пацан пожал плечами. — Дофига чего делали. Даже импланты кому-то вживляли, хотя сами говорили, что этих чипов почти нет и сделать сложно. Ну, это так я слышал в их разговорах.

Он ненадолго замолчал и поёжился. Несмотря на то, с какой лёгкостью он говорил о лаборатории, я прекрасно знал, через какой ад ему пришлось пройти.

— Значит, мы с тобой из одной лодки, — я усмехнулся. — Я сам десять лет так жил. Только смирно себя не вёл, а потому мне часто бывало больно.

— Ты из «Хеллер»⁈ — эта новость Акса очень удивила, хотя он совершенно не удивился, когда я вырезал трекер и вообще знал, что он на нём есть.

— Да, и поэтому мне очень интересно, как же так всё удачно совпало, — я хмыкнул.

На лице Акса не дрогнуло ни одной мышцы. «Хеллер» не стали бы заморачиваться с тем, чтобы подсылать ко мне какого-то лабораторного заморыша, сами бы уже пришли, если бы хотели и знали, где я.

— Какой у тебя уровень? Какой класс? Стихийный, полагаю. Какая врождённая техника и какая приобретённая? — я уставился на парня.