Мона. День сурка с демоном

Это уже чересчур. Работа, новые проклятия, странные задания каждую ночь, так много ночи, постоянно ночь, постоянно темно, ей всегда приходилось работать в темноте, гулять, ходить за покупками – потом еще взлом с опасными магами, – Мона устала, и ее разум определенно играл с ней злые шутки. А теперь еще и перепугалась из-за ворона, стыд-то какой. По какой причине вампир из музея стал бы ее преследовать и подкарауливать? Абсурд. И все же. Только что парк изменился, и плевать она хотела, иррациональны ее страхи или нет. Довольно. Она снова уткнулась лицом в грудь Бальтазара и, захныкав, закрыла глаза. Архидемон протяжно вздохнул.

– Не имею ничего против обнимашек в парке, но… отнести тебя домой?

Мона смогла лишь кивнуть в ответ, и когда ее окутало уже знакомое адское пламя, ощутила странное облегчение.

Глава 17. Тучи

Этот август начался многообещающе. Из-за изменения климата и положения солнца в стране несколько недель царила ужасная жара, и Мона как никогда наслаждалась своей жизнью ночного сторожа. Но так же быстро, как жара взяла Германию в удушающий захват, она и отступила. Лето заглядывало к ним совсем ненадолго, опустошая земли лесными пожарами и засухой и оставляя после себя лишь воспоминания о жажде, солнечных ожогах и комарах.

Светлокожей Моне не нужно было становиться вампиром, чтобы гореть на таком полуденном солнце. Соответственно, сегодня она тоже выходила поздно, но так, чтобы успеть зайти в магазин перед работой. И, разумеется, выбрала для этого первый прохладный и дождливый вечер за всю неделю.

В продуктовом магазине на углу пахло дождем, сыростью и по́том. Она решила отложить еженедельные закупки – ей и десяти минут не вынести этот запах. Всегда находились люди, которые ходили по городу без защиты, а иногда и полуголые, даже когда уже становилось слишком холодно для шортов и оголенных пивных животов. Но как бы жарко или холодно ни было, они потели. Конечно, они в этом не виноваты, но нос Моны это, к сожалению, не волновало.

Само собой, два таких экземпляра буквально зажали Мону на кассе. Но не просто какие-то там – их называли мастерами гриля. Они были знамениты умением превращать мясо в черные угольки, а пиво – в мочу и дополняли все это изобилием хитов. Естественно, в их вечеринках всегда принимали участие громко орущие соседи. Подтверждая вышеперечисленное, парень перед ней с грохотом вывалил на ленту две упаковки пшеничного пива по шесть банок рядом с углем для гриля, целой горой колбасок и тремя литрами жидкости для розжига. Хмыкнув, он почесал свои обвисшие шорты-бермуды. Мона предпочла бы обойтись без таких ярких впечатлений. Судя по этому особо прожаренному солнцем персонажу, не только оборотни питались одним мясом.

Мона с укоризненным видом положила следом свой органический веганский сэндвич с отметкой «Экологично» и в не вредящей климату бумаге. Его презрительный взгляд скользнул сначала по супердорогому куску хлеба с салатом, затем переместился на Мону, задержался на татуировках у нее на талии и превратился в изумленный, когда парень посмотрел в ее подведенные черным цветом глаза. Мона старалась вести себя максимально по-металлистски, пренебрежительно взирая на его багровое лицо.

– Лапочка, есть планы на сегодня? – выпалил он, не сводя с нее взгляда, а она не сдержалась и скрипнула зубами.

– Да, – серьезно ответила Мона. От растерянности из-за ее ответа у него раздулись ноздри. Мужчина набрал воздух в легкие для новой попытки, но чье-то покашливание заставило его вздрогнуть.

Строгое «Следующий, пожалуйста! Давайте, давайте, ваша очередь!» от кассирши спасло Мону от неприятного разговора. Возможно, женщина на кассе это заметила, потому что обслуживала парня с такой шумной и раздраженной поспешностью, что в этой суете он явно забыл про Мону. Она никогда не видела, чтобы продавец с такой яростью швырял уголь под сканер штрихкода.

Поразительно, раньше она бы испугалась, несмотря на спасение. Не мужчину и его колбасы, а того, что потеряет самообладание и подожжет его. Теперь до такого ни в коем случае не дошло бы, потому что архидемон подарил Моне приятное чувство безопасности. В том числе и в отношении ее сил. И для этого ему даже не нужно было появляться, одна мысль помогала ей сохранять спокойствие. Так что у нее все-таки получилось…

Кратковременный всплеск осознания продлился недолго, и ее хорошее настроение уничтожил спонтанный град. Круглые белые комочки льда заставили Мону какое-то время прождать в супермаркете, прежде чем выйти на улицу. Итак, жара окончательно прошла. Сделав первый шаг наружу, она недооценила глубину лужи, так что пришлось ковылять к автобусу в мокрой обуви. Черная кожа скрипела при каждом шаге. Сухие полуденные 28° во время вечерней грозы опустились до смешных 19°.

После непродолжительной прогулки дрожащая Мона стояла на остановке автобуса, который заменял электричку. По пути она не упустила ни одной лужи.