Монах-4. Солнечная ладонь

— На скелетах сработает, — тут же прокомментировал дракончик. — С такой высоты они себе все кости переломают. Но с гончей уже не пройдёт.

«С гончей?!»

— Подскажу, — беспечно отозвался Вритра. — До неё ещё долго.

Ник же, немного подумав, согнул правую руку в локте и выставил её перед собой. Во-первых, так бежать было удобней, во-вторых, лестница всё равно была достаточно узкой.

Когда до столкновения с ровными шеренгами скелетов оставался всего один круг, монах полностью сосредоточился на деле, и начал прогонять энергию через Анахату.

Ему тяжело было оценить результаты боевой медитации, но судя по пробежавшему по телу теплу, Ник всё сделал правильно.

— Пламя света? — уважительно протянул дракончик. — А ведь ты, скорей всего, и вправду сможешь добраться до второй башни!

«Скорей всего?! И вправду?!» — мысли Ника были настолько громкие, что Вритра тут же принялся оправдываться.

— Я тебя в первый раз вижу, и то только по всплеску Силы нашёл!

«А вот дойду! — зло подумал Ник. — Назло этой ящерице!»

— Я бы попросил, — дракончик демонстративно надулся, но Нику было уже не до него.

Со всей силы врезавшись в строй невозмутимых скелетов, монах чуть было не покатился по лестнице кувырком. Вместо ожидаемого сопротивления нежить разлетелась в стороны, словно кегли.

Ржавые мечи не успевали опуститься на выставленную вперёд руку, копья и стрелы бессильно скользили по жемчужной броне. Но большая часть скелетов попросту не успевала атаковать, сметаемая с ног или сбрасываемая в проём.

— Пропустил одного!

«Ну не возвращаться же за ним!»

— Нельзя, чтобы нежить унюхала Дашу!

«Чтоб тебя!»

Ник скрипнул зубами и, не глядя, махнул левой рукой, посылая вверх по лестнице жемчужное копьё. В животе тут же похолодело, словно он использовал половину внутренней энергии, и Ник пообещал себе быть внимательней.

В общей сложности он сумел пробежать пять витков, после чего его победный забег замедлился, и монах перешёл на шаг.

То ли нежить оказалась самообучаемой, то ли её взял под управление кто-то могущественный, но действия скелетов приобрели осмысленный характер.

Стрелы летели теперь исключительно с нижних проёмов, с каждым ударом ослабляя жемчужный щит. Копейщики упирались своими ржавыми копьями и пиками в ступеньки и даже в своих товарищей. А немногочисленные мечники успевали ударить как минимум раз до того, как распасться костяной мукой или улететь в проём.

— Осторожно сейчас на тебя прыгнет костяная гончая, — предупреждение Вритры оказалось как нельзя вовремя.

Ник увернулся от удара мечом, пнул замешкавшегося копейщика ногой и отпрыгнул назад, уворачиваясь от хищной пасти с тройным рядом жёлтых зубов.

«Тяжёлая!»

Ник вжался в стену, пропуская морду с костяными наростами мимо, левой рукой ухватился за полыхающую зелёным глазницу, правой за хребет и, зарычав, поднял костяную гончую над головой.

— Силён! — с уважением протянул Вритра.

— Бесишь, — буркнул в ответ Ник и швырнул костяную махину в напирающих скелетов.

— Надо было сначала голову её оторвать, — посоветовал дракончик. — Они очень быстро учатся. Эта крыска, скорей всего, переломает себе все кости, но может не повезти, и она зацепится за лестницу.

— Разберёмся, — прорычал Ник, начиная понимать, что лёгкая прогулка начинает превращаться в очередной бой не на жизнь, а на смерть.

— Ищи во всём светлые стороны, — посоветовал дракон.

— И какие же? — Жемчужные кулаки так и сверкали, круша черепа скелетов, а мощные пинки отправляли скелетов в недолгий полёт, заставляя рушить порядки.

— Ну… — протянул Вритра, — по крайней мере, ты спускаешься по лестнице вниз, а не поднимаешься по ней.

— Тут не поспоришь, — невольно улыбнулся Ник, уворачиваясь от удара необычайно плотного скелета. — Но это лишь одна… светлая сторона.

— У этого скелета, кстати, усиленный костяк, — подсказал дракон. — Можешь сломать ему ноги и…

«Неплохая мысль, — мысленно согласился Ник, коротким ударом ломая скелету шею и вырывая берцовую кость. — Немного непривычно, ну да куда деваться…»

Вооружившись двумя тяжёлыми костями, Ник заработал ими словно мельница, неуклонно спускаясь вниз.

— А ещё, — немного подумав, добавил дракончик, — тебе осталось всего пять пролётов.

«Добрая весть», — мысленно согласился Ник, чувствуя, что его дыхание понемногу сбивается.

— Двери опять же закрыты на этажах, — Вритра, по всей видимости, вошёл во вкус. — Представь только, как бы сложно тебе пришлось, если бы вся эта орава расползлась по всей башне! Осторожно, гончая!

На этот раз Ник был наготове и сбил прыгнувшую нежить прямо на лету.

Что-то противно хрустнуло, а костяной монстр неуклюже свалился на пролёт ниже, проделав в рядах наступающей нежити самую настоящую просеку.

— А ещё гончих осталось всего шесть, включая двух недобитков!

«Всего шесть?» — Ник постарался вложить в мысль как можно больше сарказма.

— Ну, если учитывать, что вокруг башни их минимум пару сотен, то да, всего шесть.

«Пару сотен? Вокруг башни? Из которой мне нужно выбраться?!»

— Согласен, неудачный пример, — невозмутимо отозвался Вритра. — Осторожно, сейчас сразу три штуки!