Монах

Чем ему только не приходилось заниматься в первый год учебы в техникуме. Он не отказывался ни от чего, и при этом прилежно учился. Многое он освоил в своей прежней деревенской жизни, многому научился в городе, и у него все получалось. Уже перейдя на второй курс, узнал, что в мореходных училищах одевают и кормят бесплатно. Написал письмо и отправил документы. Ответ пришел быстро. Ему сообщили, что в настоящее время прием закончен, пусть подождет следующего учебного года. Он радовался, как маленький, конечно, он поедет в мореходку. И ребята, живущие с ним в комнате, загорелись желанием поступать с ним вместе, тем более Борька, оказывается, давно уже мечтал о море, книжки специальные читал, даже тельняшку носил. А вот Алеша не мечтал. Один раз в жизни, за хорошую учебу, его отправили в пионерский лагерь на Черном море. Купаться ему нравилось, но купаться можно и в реке, даже в бассейне. И не о море он думал, когда письмо в Находку писал, просто хотел избавиться от тяжелой работы, от похоронных проводов, хотел спокойно учиться.

Машу он увидел случайно. Пробегая из учебного корпуса по двору в общежитие, он увидел красивую девушку, и, несмотря на стужу, остановился. Загляделся на нежное лицо, трогательную бороздку между носом и верхней губой, на глаза, такие удивительные, теплые, голубые, как у мамы.

— Замерзнешь, — сказала ему девушка.

Он почувствовал, как стылые, морозные волны уже залезли под рубаху. Закивал головой, нехотя отвернулся и пошел, но оглянулся. И она оглянулась. Тогда он, смутившись, побежал изо всех сил через двор.

Маша училась на первом курсе. Не стоило труда узнать аудиторию, где их курс занимался. Каждую перемену Алеша приходил к дверям этой аудитории, и молча смотрел на Машу, любуясь ею, но слов для разговора не мог найти. Девчонки, видя это, посмеивались, а Маша старалась не обращать на него внимания. Но Алеша не отставал от нее, как говорится, не давал прохода. Однажды она его спросила:

— Зачем ты ходишь за мной?

— Хочу и хожу, — ответил он сердито.

— Но ты же видишь, все смеются над нами.

— Завидуют, потому и смеются.

— Завидуют?! Ты какой-то ненормальный.

— До встречи с тобой был нормальным.

Она улыбнулась в ответ.

— Ладно, давай знакомиться.

— Я о тебе все знаю, Маша, — обрадовался он и заторопился. — Конечно, не все. Знаю, как тебя зовут, как фамилия, где живешь.

— Это немного. А тебя как звать?

— Алексей. Учусь по той же специальности, что и ты, только курсом старше.

— Ну, вот и хорошо, для начала. Я могу тебя кое о чем попросить?

— Можешь.

— Не встречай меня на переменах, возле аудитории. Мне неудобно перед девчонками.

— Хорошо, Маша.

— Спасибо, Алеша.

Так и началось их знакомство.

Каждую субботу в клубе проходили танцы. Алеша играл в духовом оркестре, поэтому не танцевал. Но однажды пришла Маша, и он увидел, как ее чуть не на каждый танец приглашает парень из параллельной группы. Алеша, недолго думая, отдал свой бас дружку-однокурснику, такому же «лабуху», как и он сам, и спустился в зал. В тот день он впервые пригласил Машу на танец.

Играли вальс. Алеша любил его танцевать еще в школе. В голове роились десятки мыслей: «Зачем я подошел, вот болван», «Наверное, я опозорюсь», «Какая она красивая!» Лицо его горело от волнения. Сердце ухало, казалось, что все ребята слышат, как оно грохочет. Чем сильнее билось Алешино сердце, тем отчаяние он сжимал Машину руку.

— Ну что ты делаешь, больно пальцам.

— Извини, я давно не танцевал, — заикаясь, сказал Алеша, и замолчал, чтобы не наговорить глупостей.

— Ну, если уж пригласил, давай танцевать.

Алеша виновато заулыбался, взял Машу за руку, вторую руку положил ей на талию, его ладони покрылись испариной, быстро пронеслась мысль о том, что он оставит на ее красивом платье влажное пятно.

Он впервые видел ее глаза очень близко, она не отводила взгляд, и буквально с полоборота они закружились в вальсе под прекрасную и нежную музыку… Однокурсники, увидев пару, умеющую так блестяще танцевать вальс, с удивлением останавливались, прижимаясь к стене. Все меньше и меньше в просторном зале оставалось танцующих, и, наконец, остались одни Маша и Алеша. Постепенно они раскрепощались, исчезла боязнь, неловкость, стеснение. Появилось радостное ощущение легкости. Они не танцевали, а парили. Стройное тело Маши, почти прозрачное под мощным светом, ее хрупкие запястья, изгиб бровей и губ, все имело форму совершенства и заставляло смотреть, разглядывать, впиваться глазами, не отрываясь.

Они не говорили, но между ними шел внутренний диалог, и притяжение тел, и электричество, которое, казалось, летало меж ними, ничуть не уменьшало того, возникшего совсем недавно, ощущения легкости и свободы. Алеша понял: это начало новой жизни. И жизнь его пойдет рядом с девушкой, с которой он танцует, к которой еще вчера боялся и не смел подойти.

Закончилась музыка, и они остановились, кругом аплодировали, так прекрасно они танцевали.