Вспоминая о том времени, Люба пишет, что тогда, перед первым выходом на новую работу, очень волновалась: «Меня направили в химическую лабораторию, где Василий Петрович был начальником, а Тамила Сергеевна – инженером-химиком. Это было мое первое место работы, и я очень переживала, как меня примут. Опасения оказались напрасными – в лаборатории оказался дружный, доброжелательный коллектив во главе с умным, мудрым руководителем, к тому же добрейшей души человеком, Василием Петровичем. Работалось с ними легко и радостно, я полюбила свою профессию. В начале рабочего дня, входя в лабораторию, наш начальник улыбался – это уже поднимало настроение. Василий Петрович любил рассказывать интересные истории, шутить, и все это было так просто, по-домашнему, по-человечески. Когда он смеялся своим звонким, заразительным смехом, невозможно было не рассмеяться вместе с ним. За многие годы я никогда не видела, чтобы он сердился, раздражался или повысил на кого-то голос. Когда лаборанты обращались к нему со своими проблемами, он внимательно выслушивал, старался удовлетворить их просьбы и давал советы, которые оказывались наилучшим руководством к действию. Дружелюбная и в то же время рабочая обстановка в лаборатории царила во многом благодаря Василию Петровичу».
Человек большой души, добрый, отзывчивый, мягкий, он обладал тонкой наблюдательностью и блестящим, искрометным чувством юмора. Очень любил общее веселье «вокруг» замеченных им, и всегда почему-то добрых, парадоксов жизни. В институте в Кривом Роге, если где-то стоял хохот, значит, там Пантюхов – центр общения. На работе в лаборатории, когда кабинет руководителя во «времянке» был отделен дощатой обшивкой, сотрудницы, которые работали по суткам, говорили: «Кто-нибудь зайдет к Пантюхову, и сразу слышим – хохочут, и мы уже смеемся оттого, что смеются они, не зная даже, о чем идет речь». Вот такой он был человек!..
В жизни Пантюховых была и другая Люба – Любовь Миносьян. Она также вспоминает о его добром отношении и огромной поддержке: «Мне, будущему начальнику отдела технического контроля (ОТК) фабрики обогащения, Василий Петрович, несмотря на собственную занятость, помог организовать службу ОТК: набрать людей, обучить их, установить лабораторное оборудование и в срок начать работу по контролю качества. Когда комбинат заработал на полную мощность, между цехами проводились соцсоревнования. Химлаборатория, мой ОТК, рудоиспытательная станция (РИС) и лаборатория контрольно-измерительных приборов и автоматики (КИПиА) входили в одну группу цехов, и, хотя мы как руководители имели хорошие личные отношения, каждый все же хотел получить призовое место для своего цеха – это и престижно, и премия 300 рублей на цех. Премия, которую получали по итогам соцсоревнования, должна была делиться между начальником цеха, профкомом и комсомольским руководителем. Но я знаю, что Василий Петрович никогда не брал причитающуюся ему часть, а отдавал ее кому-нибудь из малообеспеченных лаборантов или уборщице. Милосердие и забота о нуждающихся у Василия Петровича были неотъемлемой частью характера».
В ответе за всех
В период становления производства зачастую обнаруживались разного рода неполадки и недочеты проектирования. Так, при строительстве центральной химической лаборатории этажом ниже разместили более двадцати вентиляторов, проветривавших помещение, но вызывавших вибрацию, которая мешала работе химиков. Анализы они начинали со взвешивания веществ на очень точных, аналитических весах, стоявших на специальных бетонных столах-помостах. Но эти чувствительные весы «чувствовали» и вибрацию вентиляторов снизу, на техническом этаже! Начальник лаборатории принял решение срочно перепроектировать вентиляцию, сделать ее выносной. По новому проекту два мощных вентилятора, рабочий и резервный, были установлены на нулевой отметке. Шум с вибрацией больше не мешал химикам пользоваться весами и производить анализы. О другом случае на комбинате вспоминает кадровый энергетик Леонид Шепелев: