Монахи войны

В первые годы его правления произошел один из отвратительнейших инцидентов с участием ордена Калатравы. Еще с 1325 года престарелый магистр Калатравы Гарсия Лопес ссорился со своим великим командором Хуаном Нуньесом де Прадо, который оспаривал право магистра занимать свой пост, утверждая, что фрей Гарсия проявил себя как трус в битве при Баэне, бросив знамя ордена. После решительного боя старик согласился уйти с поста в обмен на богатую командорию Сорита-де-лос-Канес. Брат Хуан своевременно сделался магистром в 1329 году, но потом отказался выполнить условия сделки. Тогда возмущенный брат Гарсия объявил себя магистром в Арагоне, и, хотя он умер в 1336 году, раскол продолжался до 1348 года, когда великий командор Хуан Фернандес признал кастильского магистра. Альканьис при этом частично сохранил автономию. Вскоре великий командор получил полномочия магистра.

Альфонсо нуждался в отборных войсках под командованием опытных военачальников, а не в грызущейся толпе под предводительством вздорных грандов, и в 1335 году он заставил магистра Алькантары Руя Переса де Мальдонадо уйти со своего поста, чем усугубил ожесточенные распри внутри ордена, которые продолжались больше двух лет, пока после короткой, но кровопролитной осады Валенсию-де-Алькантара не штурмовали королевские войска, после чего магистр Гонсало Мартинес был обезглавлен и сожжен. На его место Альфонсо поставил послушного Нуньо Чамиро. В дела ордена Сантьяго он вмешивался даже еще сильнее. Когда магистр Васко Родригес Коронадо умер в 1338 году, Альфонсо приказал совету тринадцати выбрать магистром дона Фадрике – своего восьмилетнего незаконнорожденного сына от Леоноры де Гусман. Но совет выбрал брата Васко Лопеса, после чего король выступил с армией на Уклес, и брат Васко бежал в Португалию. Альфонсо заставил орден низложить Васко и заменить его братом Леоноры Алонсо Мелендесом де Гусманом с обещанием в будущем передать пост Фадрике. Фрея Алонсо убили через два года, после чего десятилетнего мальчика торжественно возвели в сан магистра ордена Сантьяго.

Перед королем Альфонсо стояла опасность в лице альянса между талантливым эмиром Гранады Юсуфом и грозным маринидом Абуль-Хасаном Али, «черным султаном»; оба мечтали о возвращении своей «утраченной земли», как Генрих V о Франции или Людовик IX об Утремере. В 1340 году африканский флот разгромил кастильский у Гибралтара, потопив 32 военных корабля, после чего Абуль-Хасан, прибывший из Феса, высадился в Альхесирасе с самой большой армией мавров, которую когда-либо видела Испания со времен Альмохадов. Гранадские войска поспешили присоединиться к маринидским и осадили Тарифу. Альфонсо понадобилось полгода, чтобы собрать армию, которая подошла к Севилье в октябре. По северным стандартам экипировка испанских войск устарела, у них были слишком легкие доспехи. Однако король располагал одним современным преимуществом – пушками, связанными между собой толстыми трубами из литого железа, которые стреляли большими камнями; они часто взрывались, убивая канониров. Альфонсо сам командовал центром, где его сопровождал архиепископ Толедский и все три магистра – Нуньо Чамиро из Алькантары, Хуан Нуньес из Калатравы и Алонсо Мелендес де Гусман из Сантьяго. Прибыл король Португалии Афонсу IV с 1000 копейщиков, а также отправил корабли навстречу кастильско-каталонскому флоту под командованием рыцаря-госпитальера, приора Кастилии Альфонсо Ортиса Кальдерона. Тарифа все же устояла.

Мало кто из гранадцев носил европейские доспехи, а большинство мавританской конницы составляли легковооруженные хинеты. Абуль-Хасан полагался на число и скорость. 30 октября Альфонсо атаковал его на реке Саладо, португальцы взяли на себя гранадцев, кастильцы – марокканцев. Отряд из Тарифы внезапно ворвался в неохраняемый вражеский лагерь. Мавры запаниковали, и у христиан хватило сил их сломить. Берберы и гранадцы бежали, неся громадные потери. Потери христиан были относительно невелики, правда, фрей Алонсо погиб славной смертью. Рыцари Сантьяго и госпитальеры скакали бок о бок с кастильцами, рыцари Калатравы и Алькантары – с португальцами. Так угрозе со стороны Маринидов был положен конец.

В 1342 году Альфонсо осадил порт Альхесирас. Во время долгой осады умерло два магистра Алькантары; один утонул во время ночной переправы через реку Гвадарранке, а его преемник умер от ран. Пролив Гибралтар снова был заблокирован. В начале 1344 года в лагерь Альфонсо прибыли графы Дерби и Арундел, и он воспользовался их приездом, чтобы произвести впечатление на мавританских послов, которых заинтриговали изукрашенные нашлемники англичан – с изображением животных и, может быть, даже сарацинских голов, выполненных в вареной коже. Рыцарь Чосера тоже участвовал в этой осаде, возможно в свите графа. Оголодавший город сдался в марте того же года.