Монета золотого запаса

– И как же ты к нам забрел, расскажи на милость? Он взял табуретку, поставил ее на середину комнаты, и уселся на нее. Сын остался стоять на том же месте.

Я посмотрел на Ивана, который старался держаться как человек, которому все равно, что здесь происходит, и произнес:

– Заблудился я.

Я решил, немного поводить их за нос для отвода глаз, и не стал сразу выкладывать оговоренную версию. Если бы я с ходу начал заливать, то они сразу бы раскусили меня.

– Ты откуда? Из поселка? Не похож ты на местного, не так они выглядят. Больно уж ты ухоженный.

– Нет, не из поселка, ответил я. – Из города.

– Так что ты в наших местах потерял? Только не говори: по грибы, да ягоды ходил. Или ты, как и многие из вас, счастья искать пришел, – за легким золотом? Так нет тут его. Не туда ты забрел. А нам, чужаков здесь не надо, – беды много от вас.

– Не скажу, – покосился я на него. – Беглый я, схорониться мне надо.

– Хм, от чего бежишь?

– Проблемы у меня с законом, да такие, что назад ходу нет. Думал, осесть в этих местах. Слышал я, что беглые в тайге хоронятся, вот и решил счастья попытать.

– А что натворил?

– Человека убил, по неосторожности, – привирал я.

Иван повел бровью, когда услышал такую версию, и ухмыльнулся. А я думал: «не перестарался ли я?»

– Только вот знаешь мил человек, кто к нам приходит, обратно возврату нет. Мы никому на слово не верим. Хочешь, оставайся с нами, а не захочешь, извини….

– Что, приговорите?

– А мы тебя в гости не звали, – вступил резко в полемику, Гришка, который только и ждал момента, задраться. Силантий промолчал, что означало, что я понял правильно.

– Ладно. Поживи пока здесь, пока нога твоя не срастется, все равно никуда не денешься. А там, посмотрим, что с тобой делать.

Я промолчал, хотел, чтобы они поскорее ушли, и они особо не желали со мной любезничать. Уже из-за занавески, Силантий крикнул:

– И не вздумай бежать.

Я ответил молчанием. Иван не соврал, – эти люди были опасны. И пока моя нога не заживет, у меня есть шанс остаться живым. Но придется врать и изворачиваться, или найти удачный момент и бежать хоть ползком.

Глава 2

– И чего ты его защищаешь, не верю я ему, – выговаривал Силантий, уже на улице Ивану.

– Хватит паниковать, ты подозреваешь всякого в измене, – защищал Иван.

– Сам виноват, тащишь к нам кого попало, а потом беды не оберешься.

– А не ты ли, несколько лет назад, Савелия пригрел?! – напомнил Иван о мужике в красной куртке. Он всем не понравился, однако ты его приютил.

– Но он столько лет, служил верой и правдой, – оправдывался Силантий.

– О, как! Так, где же он теперь? – ерничал Иван, который давно догадывался, что Силантий его приговорил за какую-то провинность.

– В общем, так! Ты его проверь, не открывайся сразу, – ушел от ответа Силантий.

– А ты не учи! Не дурак! Знаю!

– А что, документов при нем, не было? – не унимался тот.

– Никаких. Личное тряпье, да еда, – заверял Иван.

– Жаль, у такого… должны быть. Видно, городской.

– Если что выведаю у него, скажу, – старался показать свое участие Иван, чтобы запудрить мозг Силантию.

– Лицо у него больно хитрое. Обведет тебя вокруг пальца, – процедил тот сквозь зубы.

– И когда это, кому-либо, меня обхитрить удавалось? – ухмыльнулся Иван.

– Как оклемается, еще раз с ним потолкуем, – продолжал Силантий.

– А не много ли ты, на себя берешь? Здесь пока я староста, мне решать, кто толковать с ним будет, – поставил Иван на место неуемного…

– Вот увидишь, подведет он нас. Приютил, незнамо кого. А он завтра выведает все, и в бега подастся. Да золотишко твое, прихватит.

– Ты же знаешь, даже если и подастся в бега, далеко не уйдет, – погибнет на болотах, – напомнил Иван. – Не каждому дано их осилить.

– Охота тебе с ним возиться? Забот у тебя мало?

– Работники нам лишние не помешают. Да и сам сказал, умный он. Такие… нам тоже нужны. Отстаем мы что-то, от внешнего мира, – отметил Иван.

– И за Олеськой, присмотри, чтобы хвостом не крутила. Больно уж обхаживает его.

– Олеська, не твоя забота, – отрезал Иван. – Хворой он, вот и обхаживает.

Силантий косо посмотрел.

– И зачем ты его сюда приволок? Пусть бы его медведь поломал, – не твой был бы грех.

Иван не ответил, только молча теребил табак на ладони.

– Ох, чую, беду он нам принесет, – не унимался Силантий.

– Ну хватит причитать, не каркай, – буркнул Иван.

– Погубишь ты нас всех, со своей добротой.

Он сплюнул на землю, чертыхнулся и распрощался:

– Ладно, пойдем мы, а ты поглядывай за ним.

Иван снова промолчал, только молча проводил их взглядом, обдумывая что-то.

– Кто это? – спросил я у Олеси, когда все вышли на улицу.

– Селяне наши.

– Это я понял. А тот, что моложе, Гришка кажется, жених, что ли твой?

– Нет, не жених, – засмущалась она.

– Вижу же, запал на тебя, – дразнил я.

– Не твое дело. Больно он мне нужен. Его забота.

– Ох, ох, какие мы! – не унимался я.

Мне нравилось дразнить ее и смотреть, как она злиться.

– На вот лучше, бумаги твои, а вот книга, читай, – закрыла она тему.

– За это, спасибо. А чего они взъелись на меня?

– Тебе же сказали, не любят здесь пришлых. Вы с собой, других приведете. С вами всегда недобрые перемены, беду вы приносите.