Монголо-татарское нашествие на Русь. XIII век

Не удивительно, что венгерский монах постарался собрать как можно больше сведений о грозных завоевателях. Из его записок монголо-татары предстают как многочисленный, сильный и воинственный народ, безжалостно опустошивший целые страны. У монголов, писал Юлиан, «такое множество бойцов, что его можно разделить на сорок частей, причем не найдется мощи на земле, какая была бы в силах противостоять одной их части». Далее, Юлиан сообщал некоторые сведения о войске монголов и их обычаях ведения боя: «Стреляют они дальше, чем умеют другие народы», и «при первом столкновении на войне стрелы у них, как говорят, не летят, а как бы ливнем льются». Чтобы еще больше увеличить свое войско, во всех завоеванных странах «годных к битве воинов и поселян они, вооруживши, посылают в бой впереди себя». Даже «женщины их воинственны, как и они сами: пускают стрелы, ездят на конях верхом, как мужчины».

Слухи о приближении монголов дошли до Западной Европы. Люди заговорили о том, что надвигается «бич божий», чтобы покарать «грешников», о неведомых народах, которые идут с востока, уничтожая все на своем пути. Но никто не знал, кто они и откуда. Не знал об этом и монах Юлиан, ближе других находившийся в то время к передовым отрядам завоевателей. Нельзя же всерьез принимать его попытки связать монголов с мифическими народами, упоминающимися в библии, — измаэлитами или медианитами!

Кем же в действительности были завоеватели, вторгнувшиеся в пределы Восточной Европы в первой половине XIII века?

Степные завоеватели

За три десятилетия до путешествия венгерского монаха Юлиана и до появления на русских рубежах передовых отрядов монголо-татарского войска далеко на востоке произошли события, о которых ничего не знали тогда в Европе, но которые тяжело отразились на судьбах десятков народов и стран. Со всех концов бескрайних степей, раскинувшихся на просторах Центральной Азии, съехались к берегам реки Онон монгольские феодалы — «нойоны» — с отрядами дружинников — «нукеров». Здесь в 1206 году на курултае (съезде) крупнейших кочевых феодалов великим ханом, верховным правителем монголов, был провозглашен Темучин, сильный и удачливый вождь одного из монгольских племен, сумевший в кровавых междоусобных распрях победить своих соперников. Он принял новое имя — Чингиз-хан, а его род был объявлен старшим из «всех поколений, живущих в войлочных кибитках». Многочисленные кочевые племена монгольских степей, до этого постоянно враждовавшие между собой, объединились в единое Монгольское государство.

Объединение монгольских племен в единое государство было явлением прогрессивным. Закончились кровопролитные междоусобные войны. Создались предпосылки для экономического и культурного развития страны. Однако монгольская феодальная знать, вставшая у власти, направила все силы нового государства не на мирное развитие хозяйства и культуры, а на захватнические войны, на завоевание и ограбление соседних народов.

Причина особой агрессивности монгольских феодалов и их стремление к завоевательным походам коренились в особенностях хозяйства Монголии. Эксплуатация собственных «подданных» не могла дать им многого: кочевое скотоводство, основное занятие народа Монголии, было малопродуктивным. Путь к быстрому и легкому обогащению монгольские феодалы видели в ограблении других стран, накопивших за свою многовековую историю большие богатства, создавших трудом своих народов высокую для того времени материальную и духовную культуру. Вскоре после образования Монгольского государства начались грабительские походы монголо-татар, продолжавшиеся с небольшими перерывами больше столетия.

В 1207 году монголо-татары стали завоевывать племена, которые жили к северу от реки Селенги и в долине Енисея. В результате этого похода в руки монгольских ханов попали районы, богатые железоделательными промыслами, что имело большое значение для вооружения войска.

В том же, 1207 году Чингиз-хан напал на тангутское государство Си-Ся, в Центральной Азии. Правитель тангутско-го государства стал данником монгольских ханов.

Через два года, в 1209 году, завоеватели вторглись в страну уйгуров (Восточный Туркестан). После кровопролитной войны земли уйгуров были захвачены монголо-татарами.

В 1211 году объединенное войско монгольских феодалов обрушилось на Китай. Монголо-татарская конница разгромила войско цзиньских императоров, правящих в то время в Северном Китае, и дошла до столицы страны — города Пекина (1215 год).

Следующий удар завоевателей был направлен на государства Средней Азии, которые были покорены после трехлетней войны (1219–1221). Цветущие города Средней Азии лежали в дымящихся развалинах. Пески заносили плодородные оазисы. Искусных ремесленников среднеазиатских городов тысячами угоняли в Монголию.