Монк

— На сегодня репрессии закончены, но полностью проблемы не разрешены. — Хоть я и устала, но старалась говорить жестко. — Среди вас остались те, кто недовольны, что к руководству нашей маленькой организацией пришла женщина. Я знаю, что многие хотели бы вызвать меня на поединок. Теперь у вас есть такая возможность. Я прошу сейчас поднять руки, или подать голос тех, кто хочет вызвать меня на бой за право быть лидером этого клана. Как только все члены банды будут освобождены от веревок, мы образуем круг и сразимся. — Я специально сделала длительную паузу, ожидая отклика желающих со мной побороться. На удивление, таких не было. Но я все же решила удостовериться: — Еще раз спрашиваю: кто желает занять место главы банды?

— Госпожа монах! Позвольте спросить. — Почесывая лохматую голову, ко мне обратился единственный оставшийся, кроме Ральфа, третьеуровневый боец.

— Разрешаю, — величественно кивнула я.

— Мы тут этого… Посовещались, — несколько косноязычно начал высказываться бандит, — в общем, мы решили, что ты по праву сильнейшего заняла пост главы. И никто это оспаривать поединком не будет. — Мужик почему-то так надолго замолчал, что я сочла необходимым подбодрить его легким кивком и улыбкой. Ему, правда, мои действия только добавили нервозности. Так что он продолжил напряженным тоном: — Но ты обещала отпустить всех, кто захочет выйти из состава банды. Но мы хотели бы сначала выслушать твои дальнейшие планы относительного нашего клана, прежде чем принимать окончательное решение: идти за тобой или своей дорогой.

— Понимаю, — серьезно ответила я, — как и обещала, я не буду задерживать тех, кто не желает быть под моим руководством. Но прежде все здесь находящиеся принесут клятву о неразглашении. Те, кто нас решит покинуть, будут клясться не рассказывать никому о местоположении базы. — Я стоически пережила волну возмущения окружающих и продолжила: — Да, сейчас о примерном месте лагеря нашего клана знают многие. Но точных данных у них нет. И мне важно, чтоб так и оставалось. Кто не хочет приносить обет, может вызвать меня на поединок, — сделала я паузу, чтоб до всех дошли мои слова. На самом деле клятва, которую я хотела взять, была полной фикцией. Ведь нужных слов магического обещания я не знала, Чан мне в этом способствовать отказалась. Но на необразованных разбойников должна чисто психологически подействовать и обычная клятва, принесенная настоящему, всамделишному боевому монаху или магу, которым они меня считают.

— Хорошо. Мы сделаем это, — недолго посовещавшись с остальными своими коллегами, ответил разбойник третьего уровня, который и раньше вел диалог.

— Отлично. Но я не договорила. Те, кто решит остаться под моим началом, должны будут поклясться, что никоим образом не выдадут мои дальнейшие планы, — решительно добавила я.

Вокруг опять на несколько минут возник многоголосый гомон согласных и не очень с моей политикой разбойников. Категорически несогласных с клятвой не было, но многие все равно пытались спорить. Я ни на кого не обращала внимания, давая время разрулить эту ситуацию нескольким неформальным лидерам, в числе которых был Ральф, другой третьеуровневый разбойник и несколько мужчин второго левела.

— Мы согласны, — когда все немного угомонились, выступил из общих рядов красавчик.

Глава 13

Для принесения клятвы разбойники выстроились в небольшую очередь. Они подходили ко мне по одному, быстро проговаривая нужные слова. Для нагнетания страха я каждому резала руку, заставляя клясться кровью. Многие из них при этом взбледнули. В общем, ужаса мне нагнать точно удалось.

Хоть бандитов после моих репрессий оставалась несколько десятков человек, но процесс не занял много времени. И уже через полчаса был опять образован круг, в центре которого я готовилась рассказывать линию дальнейшего развития клана.

— Пожалуй, начнем, — немного рассеянно проговорила я, собираясь с мыслями. — Первое и самое главное изменение, которое с моим приходом к лидерству произошло в нашей милой компании: банды разбойников с этого момента больше не существует. — Меня накрыло недоумением, удивлением и возмущением окружающих. Я выждала пару минут, чтоб все переварили услышанное, и продолжила: — Бандитской группировки теперь нет, зато есть уважаемый клан наемников под названием, скажем… Клинки Монаха, — я ненадолго задумалась, крутя в мозгу название, — да. Мне нравится. Вы будете моими клинками. Значит, Клинки Монаха подходит.

Толпа вокруг меня недовольно заголосила. Мужики протестовали.

— Мы не воины! Мы не готовы отдавать свои жизни за других! — Подобные возгласы неслись отовсюду.