Монолит

Пистолет был всё ещё зажат в руке. Тогда я, конечно, полагал, что это Беретта, а не Глок, из которого можно немножко пострелять под водой. Не думал и о том, что взрыв ствола может оторвать мне руку. Я просто приложил ствол к угловатому черепу и нажал на курок. Тварь заревела так, что было слышно даже под водой, — хватка ослабла. Я вырвался и поплыл наверх. И тут увидел Ингу. Она висела в воде, а светлые волосы развевались, словно в невесомости, и это было красиво. Девушка показывала мне путь. В глазах заплясали разноцветные мушки — последнее предупреждение тела о недостатке воздуха.

Я вынырнул, с всхлипом втянул в себя воздух и несколько секунд просто наслаждался этой такой простой радостью — дышать.

Было очень тихо, только раздавались негромкий треск и плеск воды. Мы уже были здесь, когда не рискнули спускаться в затопленную часть базы. Треск шёл от кабеля, легко покачивающегося в метре над головой. Рядом вынырнула Инга.

— Выбирайся скорее, их там много!

Лестничный пролёт был рядом. Плыть почти не пришлось. Мы как раз преодолели последние ступени. Когда над поверхностью показалась уродливая морда, то у существа не доставало одного из глаз, и я догадывался, что стало причиной. Тварь уставилась единственным глазом на меня и заревела.

— А вы умнее, чем кажетесь, — отвесил я сомнительный комплимент и разрядил остаток патронов в обойме по креплению кабеля.

Пули легли ровно. Гораздо лучше, чем я обычно стреляю. Трос оборвался с протяжным хлопком, похожим на стон, и высоковольтная линия упала в воду. Слово «фейерверк» стало бы грандиозным преуменьшением того, что произошло. Даже разряд «лектры», по сравнению с этим — был детской забавой. Казалось, вода взорвалась. Даже сквозь ботинки меня ощутимо тряхнуло током, а Инга с визгом отдёрнула руку от стены. Не было времени даже отдышаться. Мы выбежали в зал буферной зоны. Лампы аварийного освещения гасли одна за другой. Комплекс умирал… Мелко вибрировавший пол теперь трясся так, что трудно было стоять. А из открытой шахты внутреннего лифта, через которую мы спустились, с ревом рвалось пламя. Оставалось лишь догадываться, что сейчас творится на нижних уровнях. Ожил датчик на запястье: уровень радиации был выше 500 микрорентген. Каким-то чудом лифт ещё работал. Но ликование было недолгим. Я надавил кнопку с надписью «Поверхность», но на экране лишь высветилось «Ошибка 42: напряжение в сети недостаточно для запуска двигателей». Почему-то страха не было. Я вспомнил топливные элементы. Те самые, на которых мы тестировали лебёдку. Коробка с блоками осталась у дверей шахты, где теперь бушевало пламя. Большинство батарей сгорели и пришли в негодность, но несколько отбросило, наверное, взрывом. Закрываясь рукой от нестерпимого жара, я медленно пошёл к топливным элементам, чувствуя, как дымится одежда и краснеет кожа. С трудом дотянулся до блоков — они были горячими, обжигающе горячими. Перчатки задымились… Не страшно: я уже горел. Мне пришлось подтащить батареи к мешанине проводов блока управления лифтом. Я никогда особенно не увлекался электроникой, но сейчас просто знал, что нужно делать. Пальцы сами по себе отыскивали нужные провода. «Чёрную и красную… Силовые линии к клеммам топливных элементов… Из контрольного модуля вырвать предохранитель и соединить систему напрямую…» Палец кольнуло током — и «Ошибка 42…» на экране управления лифтом сменилась призывным «Готов».

Глава 7. Зона

Я бежал, и холодный ночной воздух рвался в лёгкие, а пот кислотой разъедал кожу. Андрей действительно отключил турели, или, может, просто не работал компьютер, отвечавший за наведение. На посту охраны я задержался всего на несколько секунд, чтобы забрать рюкзак.

Все четыре поклажи было не унести, и, чуть поколебавшись, я взял рюкзак Семёна: у него была палатка и больше припасов, а из сумки Меломана вытащил запасной автомат, лёгкую «гадюку» с подствольником: Игорю оружие уже не понадобится.

 Инга прислонилась к стенке и просто сползла на пол.

— Вставай сейчас всё взорвётся.

Земля под ногами мелко дрожала,

Времени было мало. Я просто закинул девушку на плечи. Инга попыталась что-то возразить, но почти сразу обмякла, то ли заснула, то ли потеряла сознание.