Монстр

– Послушай, то, что было ночью, было ошибкой. И, видя, что Клаудия пытается что-то возразить, он жестом показал, чтобы она дала ему договорить.

– Клаудия, ты замечательная женщина, и просто блестящая любовница. Было время, когда я не мог обходиться без тебя. Но, то время прошло. Всё изменилось. Мы оба изменились. То, что раньше имело для меня значение, потеряло свой смысл. Ты молодая, прекрасная женщина, а я – инвалид, сама видишь, что без посторонней помощи я абсолютно немощен.

– Но зато, это никак не отразилось на твоём искусстве любить! – перебила Клаудия. – Ты, по– прежнему великолепный любовник!

– Клаудия, пойми, я не тот, кто тебе нужен, и прошлая ночь действительно была ошибкой. Всему виной моё длительное воздержание. Я – мужчина, и не смог отказаться от того, что мне было предложено. Но на этом всё. Прости меня, ещё раз, но это больше не повторится.

– Ты с ума сошёл? Что значит не повторится? Нет дружок, однажды ты уже попользовался мной, и сбежал, как нашкодивший кот, но в этот раз – не выйдет. Мы оба с тобой взрослые свободные люди, и никто не осудит нашу любовь.

– Клаудия, прекрати…

– Марко, любимый, прошу, не говори сейчас ничего. Просто дай мне ещё немного побыть возле тебя, хотя бы просто, как друг, а потом я уеду, обещаю, – графиня резко решила сменить тактику.

– Ладно, Клаудия, оставайся, но скоро ты и сама поймёшь, что я не тот, кто тебе нужен.

* * * * *

Чуть позже, приведя себя в порядок, и приняв душ, я спустилась в столовую. Там, уже вовсю гремели баталии, брат с сестрой спорили по поводу и без, а бедняжка Ирене, заняв миротворческую позицию, пыталась уговорить озорников доесть свой завтрак в тишине. Эл, судя по всему, уже уехал на службу.

От волнения, мне кусок в горло не лез, но я, упорно игнорируя протест желудка принялась намазывать тост клубничным джемом.

– Доброе утро! – донеслось с порога. Подняв голову, я с подкатившей злостью наблюдала, как элегантная Клаудия вплывает в комнату следом за креслом Марко.

Похоже, "сладкая парочка" решила продемонстрировать всему миру, что у них любофф!

Вслед за Ирене, я заставила себя натужно улыбнуться в ответ.

– Ах, – щебетала без умолку Клаудия, – я и забыла, как здесь чудесно по утрам!

– Как прошла ночь? – спросила ничего не подозревающая Ирене.

Клаудия, кокетливо поглядывая в сторону Марко, на мой взгляд, чересчур пылко ответила:

– О, ночь была великолепна! Вот ради таких ночей, и стоит жить! – она с победоносным видом зыркнула в мою сторону.

"Жуй, Энди, жуй" – мысленно уговаривала я себя. Не отвечай на провокации этой гарпии. Пусть даже не догадывается о том, как тебе больно.

До Ирене, кажется, наконец дошёл смысл того, о чём говорила Клаудия, потому как заалели её щёки, и она в спешке стала выпроваживать не в меру расшалившихся отпрысков:

– Всё, дети, подъём, занятия ждут!

– Не представляю, как у вас хватает терпения, милая Ирене, – Клаудия упорно не желала умолкать. – Дети – это такой труд!

– Ну что вы, какой же это труд? Они смысл нашей жизни, и всё, что они делают, нам только в радость.

– Ты не любишь детей, Клаудия? – ну надо же, Марко решил подать голос.

– Дорогой, обещаю, что наших детей, я буду просто обожать!

Мне это показалось, или она опять посмотрела на меня. Чтобы занять рот, и не ляпнуть чего-нибудь, я хлебнула горячего чая.

Ай, как же горячо! Так, пора, дожёвывать, и поскорее убираться, – пронеслось у меня в мозгу. Но следующая фраза этой ведьмы заставила меня насторожиться.

– Андреа, вы, как я погляжу – ранняя пташка. Я видела вас утром в саду. Хотела поздороваться, но, вы отчего -то спешно сбежали при виде меня.

"Не отвечай»! – твердил разум, но мой рот похоже с ним не согласился:

– Всё просто, – мило улыбаясь ответила я (ого, по мне" Оскар" плачет!) Просто, увидев вас, почти вывалившуюся из окна верхнего этажа, я решила, что вы, пытаетесь оказать нам всем услугу, свести счёты с жизнью, и ни в коем случае не хотела помешать вашим благородным намерениям.

Ирене тихонько прыснула прямо в чашку, и резко вскочив, под предлогом того, что нужно посмотреть, как там дети, рванула наверх.

– Я, с вами, – поднялась я, воспользовавшись предлогом соскочить. – Вдруг понадобится моя помощь…

Бросив на ходу сидевшим за столом:

– Приятного аппетита, – я рванула вслед за Ирене.

Глава 14

– Что это значит, Клаудия? – Выражение лица Марко не предвещало ничего хорошего. – Энди видела тебя нагую в моей спальне?

Клаудия мешкала с ответом.

– Отвечай! – рявкнул потерявший терпение Марко. Только этого ему не хватало. Хотя… Наглая девчонка назвала его стариком, теперь самое время расквитаться с ней за её дерзкий язычок.

– Марко, дорогой, я не ожидала, что ваша гостья будет прогуливаться в саду в такой ранний час. Кто же знал, что она меня увидит? Да и что в этом такого? Мы с тобой – взрослые, свободные от обязательств люди, и не обязаны отчитываться за свои поступки ни перед кем, тем более перед прислугой.

–Энди – не прислуга!

– Но, дорогой, ты же сам говорил, что она на тебя работает…

– Она мне помогает, но не прислуживает – это разные вещи!