Монстр

– Я предлагаю вам то же, что и Раймонду. – Маркус развел руки в приглашающем жесте. – Безопасное путешествие, комфортный отсек в Бункерах. Интересная работа. Новая личность и новая жизнь. Все, что вам нужно для этого сделать, это…

– Предоставить вам все интерфейсы из той коробочки, – закончила Кайтен, разозленная тем, как легко она это предположила и каким точным это предположение оказалось. – Я так понимаю, профессор Кверти наотрез отказался сделать это?

Маркус кивнул.

– Старик слишком уважает Лукаша. Может, собственное благополучие и стоит для него во главе всего, но он не был готов зайти так далеко. Но вас я вижу насквозь, Кайтен. Вы не хотите участвовать в этой войне. Это просто… не в вашей природе. Вам не чужды амбиции и здоровый эгоизм – и много, много здравого смысла.

– И вы решили, что я в этом вопросе буду куда сговорчивей.

Ее правый глаз защипало – неужели она будет плакать? Вероятно, Нэш подумает, что она растрогана.

– Я ошибся?

Кайтен выдохнула и заставила себя наконец разжать кулаки.

– Я скажу вам вот что, мистер Нэш. Если вы позволите мне уйти отсюда живой, вы заплатите за все, что вы сделали. Я вам это обещаю.

Он выглядел раздраженным и разочарованным – но не слишком. Словно предполагал и такое развитие событий, просто теперь придется искать обходной путь. Впрочем, Маркус умел искать пути. А еще он умел ждать.

Лучшие вещи требуют времени.

– Позволю уйти живой?.. – вздохнул он, отворачиваясь к окну и складывая руки за спиной. – Я дал слово, что не трону вас. Вы поступили глупо, отказавшись от моего предложения, но добиться своего я смогу и без вашей помощи. И вообще… зачем применять физическое насилие, если можно делать больно иначе, верно?

Кайтен, уже шагнувшая к выходу, остановилась.

– Наше с вами знакомство было не случайным, Кайтен Винг.

– Что?..

– Вы умная девочка. – Маркус Нэш равнодушно пожал плечами, показывая, что разговор окончен. – Вот и думайте что хотите.

Кайтен вышла из квартиры – дверь была не заперта – надеясь, что лифт не вернулся на базу без нее. И хотя она пыталась сосредоточиться на том, чтобы выбраться отсюда поскорее и не свалиться с ног от внезапной смертельной усталости, слова Нэша снова и снова звучали ее в голове.

Кайтен была умной девочкой.

И когда она поняла, на что он намекал, в ее груди образовалась дыра.

30 Джун

Почему он не остался там? Почему не задушил это чудовище своими руками? Почему не сдох от того, что кинетики перемололи его кости в порошок?

Так было бы проще. Менее мучительно, чем пытаться принять, что ее – такой храброй, несмотря на все страхи, такой забавной и такой невыносимо странной – больше нет. Менее мучительно, чем поиск нужных слов для Майры. И куда менее мучительно, чем прожить долгие годы с мыслью, что, будь он немного порасторопнее, он успел бы перехватить Сонми прежде…

«Прежде чем ее лицо превратилось в кровавую кашу».

В кармане куртки оказалось четыре крошечных «паучка» для взлома сгелитиевой структуры. Все устройства были небольшого радиуса воздействия, но, к счастью, их оказалось достаточно, чтобы, создав в сгелитиевой стене высотки лунки для опоры, перебраться с пожарной лестницы на слегка выступающий балкончик. Оставив последнего паучка рушить тонкий слой сгелития, закрывающий выход с балкона, Джун сел, спиной прислонился к перилам и попытался отдышаться.

Под ним оставалось девять этажей.

Легкие горели, а сердце колотилось так, словно вот-вот разорвется, но все это было неважно, как будто и не касалось его. Отвыкшие от тренировок мышцы ныли, а Джун удивлялся самому себе: как он вообще решился на это? Сбежать с площади Единства незамеченным. На общественном лифте подняться на уровень Кюри. Забраться сюда. Спустя годы после того, как отказался от этой затеи.

Ему было пятнадцать, он был зол, желал мести и рассчитал этот маршрут до мелочей. Но прежде чем Джун на что-то решился, с ним случились Логово и Монстр, и со временем план начал казаться подростковой глупостью. Он больше не был ни подростком, ни дураком, но ноги сами привели его сюда. На балкон квартиры Алистера Воронова, которого он собирался дождаться. И убить.

После серии едва слышных щелчков, знаменующих разрушение магнитных связей между чешуйками, часть сгелития отошла от каркаса на уровне замка. Куски покрытия беспомощно сворачивались, и вот Джун уже мог просунуть руку, чтобы открыть дверь балкона изнутри.

Внутри он ожидал чего угодно, но не этого. Не Виктора Сэйбека, сидевшего с ногами на диване и глядящего на него как на призрака. Обоюдный ступор продлился недолго: Джун прикрыл дверь на балкон, отрезая наружный шум; Вик вскочил, зацепив легкий пластиковый поднос. Тот отлетел, стукнувшись о противоположную стену. Виктор выглядел изможденным, волосы были растрепаны, подбородок и щеки – покрыты щетиной. Помятая серая рубашка казалась ему великоватой.

Джун слышал, что парня Кайтен посадили под домашний арест. Но никак не ожидал, что «домашний» означало «дома у Воронова».